Потребительские предпочтения. «Кривые безразличия».

Ординалистский (порядковый) подход к анализу поведения потребителей является более реалистичным, чем кардиналистский (количественный) подход. Он предполагает рассмотрение двух сторон:

1. Субъективных вкусов и предпочтений потребителей в отношении наборов товаров. Здесь индивидуальные предпочтения товаров строятся на способности покупателей точно сказать, предпочитают они набор товаров А другому набору товаров В либо наоборот, или оба набора потребителю безразличны. Полезность имеет в этом случае порядковую измеримость.

2. Объективных условий выбора (доходов потребителей и цен на товары).

Первая сторона ординалистского подхода предполагает анализ потребительских предпочтений. Это означает, что рядовой потребитель способен оценить субъективную полезность различных продуктов или наборов продуктов и на этой основе предпочесть один продукт или набор благ (продуктов) другому.

При ординалистском (порядковом) подходе к анализу поведения потребителя используются «кривые безразличия» и «бюджетные линии (ограничения)».

Потребительские предпочтения описываются с помощью кривых безразличия.

Кривая безразличия показывает различные комбинации двух товаров, имеющих одинаковую полезность для потребителя (дают одинаковую степень удовлетворения).

Кривые безразличия в общем случае имеют несколько свойств:

1. Кривые безразличия имеют нисходящий характер (отрицательный наклон);

2. Кривые безразличия имеют выпуклую форму относительно начала координат;

3. Кривые безразличия никогда не пересекаются, т.е. через любую точку можно провести только одну кривую безразличия.

В совокупности все кривые безразличия составляют карту безразличия, где более высокая кривая отображает относительно большую полезность. Карта безразличия описывает предпочтения потребителя по всем возможным комбинациям благ или наборов.

Бюджетные линии (ограничения).

Если кривые безразличия характеризуют предпочтения потребителя, то бюджетная линия характеризует бюджетные ограничения, определяя его возможности.

Бюджетные ограничения для двух благ (товаров) или наборов выражаются формулой:

Q_X · P_X + Q_Y · P_Y = I.

Это означает, что сумма затрат на все блага (товары) не превышает соответствующего дохода потребителя (I).

Бюджетное ограничение определяется с учетом двух предположений:

1. Доход потребителя расходуется полностью;

2. Потребитель живет по средствам.

Проведя преобразования, можно привести выражение для бюджетного ограничения к следующему виду (уравнению прямой линии):

Q_Y = – (P_X/P_Y) · Q_X  + I/P_Y.

Бюджетная линия потребителя – это прямая, точки которой показывают допустимые наборы благ при условии полного использования дохода.

С учетом этого можно сделать следующие выводы:

1. Бюджетная линия пересекает оси координат в точках (I/P_X) и (I/P_Y). В этих точках доход расходуется полностью на один из видов благ.

2. Наклон бюджетной линии равен отношению цен благ (товаров), т.е. (P_X/P_Y). Это соотношение показывает норму замещения товара Х товаром Y, т.е. показывает, от какого количества товара Y потребитель должен отказаться ради одной единицы товара Х.

При изменении дохода потребителя бюджетная линия смещается в соответствующую сторону и занимает положение, параллельное первоначальному положению: вправо при росте дохода и влево при его уменьшении.

Изменение соотношения цен на товары изменяет угол наклона бюджетной линии. При этом возможны две ситуации:

1. Если изменяются цены в одном направлении и в равных пропорциях, то бюджетная линия смещается точно так же, как в случае изменения дохода.

2. Если изменяется только одна цена, а денежный доход и цена второго товара неизменны, то новая бюджетная линия получается вращением первоначальной линии относительно точки пересечения бюджетной линии с осью координат. Это объясняется изменением углового коэффициента (наклона).