Вопрос 23. Страны Центральной Америки и Вест-Индии.

Вест-Индия является самым малым, как по площади, так и по численности населения, субрегионом Латинской Америки. Множество островных государств расположились в Карибском море, причем некоторые из этих государств обрели независимость совсем недавно. В течение многих лет большинство из них оставались колониями европейских морских держав таких, как Испания, Голландия, Франция, Великобритания. На территории Вест-Индии существовали даже датские колонии, которые впоследствии перешли под протекторат Соединенных Штатов Америки. Влияние бывших метрополий в Вест-Индии сохранилось и по сей день. Это выражается не только в архитектурных памятниках, религиозных предпочтениях, но и в официальном языке и проценте туристов, посещающих то или иное государство Карибского бассейна.

Наибольший доход государств этого субрегиона составляет туристический бизнес и банковская деятельность. Причем первый источник дохода распространяется почти на все страны Вест-Индии. Наибольшее количество туристов прибывает в такие страны и районы как Куба, Ямайка, Багамы, Малые Антильские и Большие Антильские острова.

Без сомнения, самой необычной страной Вест-Индии долгие годы остается Куба. Это государство, где социалистический режим поддерживается уже в течение полувека. Политика братьев Кастро продолжает оставаться для рядовых кубинцев единственно правильной. Возможно, такая позиция народа сложилась благодаря невмешательству государства в религиозные дела. Именно поэтому, несмотря на коммунистические принципы развития, на Кубе католицизм является официальной религией. Сегодня Куба является одним из самых развитых государств региона по уровню образования, но по уровню экономического развития серьезно уступает многим странам Латинской Америки. Благодаря климату, великолепным пляжам и невысоким ценам, ежегодно Кубу посещают несколько миллионов туристов.

В группе Малых Антильских островов Вест-Индии располагаются государства, которые в своем развитии опираются на банковский сектор. Одним из таких государств является Барбадос. Это главная оффшорная зона всего субрегиона. Барбадос – независимое государство, однако, как и ряд других стран, считает своей главой – британскую королеву. Именно поэтому во всех информационных проспектах Барбадос называют конституционной монархией. В этом государстве очень высокий уровень жизни по сравнению со многими другими странами Вест-Индии. Благодаря уникальному расположению в той части Кариб, где морские волны достигают нескольких метров, Барбадос – излюбленное место активного отдыха для серфингистов со всего мира.

Бывшая французская колония, а ныне парламентская республика Доминика – одно из самых беднейших государств субрегиона. По данным ООН она находится на 209-м месте в мире по уровню ВПП. Однако, сельское хозяйство и принцип отсутствия налогообложения иностранных компаний в последние годы стали выправлять ситуацию в экономике страны.

Вест-Индия остается тем сурегионом Латинской Америки, которой обладает богатейшими потенциалами, остающимися, к сожалению, нереализованными. Из региона наблюдается большой отток капиталов и человеческих ресурсов в США и страны Евросоюза.

К континентальной Центральной Америке относятся семь государств: от Гватемалы и Белиза на севере до Панамы на юге. Это географически связующее звено между Южной Америкой и Северной. Субрегионально эти страны относятся к Средней Америке, но некоторые специалисты называют Центральную Америку отдельным кластером всего Американского материка. Перечисленные страны, не обладая высокими экономическими показателями, являются серьезными игроками на политической карте континента. Это достигается за счет транспортных артерий и узлов, без которых развитие всей Америки шло не такими высокими темпами как сейчас.

Главными транспортными артериями субрегиона можно считать Панамский канал, открытый для судов еще в 1920 году, автомагистраль и железную дорогу. Благодаря этим факторам экономика стран, прирастает суммами от нескольких десятков миллионов до 2-3 миллиардов долларов (эти цифры для Панамы) ежегодно.

Одни лишь морские грузопотоки с западного побережья Соединенных Штатов и наоборот позволяют развиваться экономике субрегиона Латинской Америки. Через эти страны пролегает и самая протяженная в мире Панамериканская автодорога. Целостную картину этого шоссе не дает реализовать так называемый Дарьенский пробел - участок на территории Панамы, покрытый густым лесом и болотами. Панамериканское шоссе - это еще один транспортный вектор, позволяющий поддерживать экономическое благосостояние стран Центральной Америки на приемлемом уровне.

Однако, несмотря на очевидные геополитические преимущества центральноамериканских государств, здесь существует множество нерешенных проблем, главной из которых остается отток капиталов и людских ресурсов в основном в США и Южную Америку.

Большинство стран Центральной Америки имеют выходы как к Тихому, так и к Атлантическому океанам. Это позволяет поддерживать на неплохом уровне туристический бизнес. У Белиза и Сальвадора имеются выходы только к одному из перечисленных океанов: Атлантическому и Тихому соответственно.

Единственным государством континентальной Центральной Америки, относящим себя к монархическим, является Белиз. Однако, формальный глава Белиза – королева Елизавета II - практически никакого отношения к его политической и экономической жизни не имеет. В столице, городе Бельмопане находится резиденция генерал-губернатора и премьер-министра, причем именно последний непосредственно руководит страной.

Белиз обладает уникальной флорой и фауной. Причем, по данным ученых, на территории государства до сих пор могут существовать неизвестные науке виды растений и животных.

Наиболее развитой с точки зрения демократических принципов в Центральной Америке считается Гватемала. В ее парламенте – Национальном Конгрессе - заседают представители 11-партий и объединений. Но пока руководство страны не может решить главную проблему Гватемалы – низкий уровень жизни населения. Так, более половины страны живет за чертой бедности и не имеет возможности получить безвозмездную медицинскую помощь.

Страной с самой большой продолжительностью жизни в субрегионе является Коста-Рика. Несмотря на то, что уровень жизни в этом государстве нельзя назвать высоким, среднестатистический костариканец живет около 78 лет. Кроме того, в Коста-Рике очень высокий уровень грамотности населения в сравнении с другими государствами Центральной Америки.

Основными языками Центральной Америки являются испанский, английский, креольский и языки индейских племен, проживавших некогда на этих территориях. Причем некоторые племена до сих пор компактно проживают на территории Никарагуа, Сальвадора, Гондураса и Гватемалы.