Степной, или светлый, хорёк

По величине и строению тела почти не отличается от чёрного хорька. Населяет юго-восточную Европу (Балканы, Чехию, Словакию, Венгрию, Румынию), большую часть Украины, предгорья Кавказа. На север доходит до линии Киев – Калуга, а затем следует по р.Оке. В Заволжье расселился по всему Татарстану, Кировской, Нижегородской областей и Пермскому краю. По восточному склону Урала доходит до 60ºс.ш.,по р.Иртышу до Тары, по р.Оби до 58ºс.ш. и далее в направлении к Байкалу, а от среднего течения Верхней Ангары граница понижается к югу и через Баргузинские степи следует к низовьям р.Буреи. В Казахстане обитает почти повсеместно, тогда как в южной части Средней Азии редок. Предпочитает степи, залежи, полупустыни и луга. По мере вырубки лесов, распашки лесосек и сельскохозяйственного освоения речных долин идёт расселение его на север. В горах встречается до 2200 м над ур.м.

Степной хорёк во Владимирской области стал отмечаться с 1947 г. Расселяясь на север и северо-запад, он занял почти всю область, проникнув на 100 – 150 км севернее своей прежней границы, проходившей по Оке (Сысоев,1966).

Этот хищник распространён по всей территории Юго-Восточного Забайкалья. В степных районах он является обычным видом, тогда как в лесу он более редок и избегает глухих таёжных насаждений, где более обычен в каменистых россыпях, привлекаемый обилием пищух (Некипелов,1961).

На территории юго-востока Западной Сибири светлый хорёк отсутствует в подзонах средней и черневой тайги. Редок он здесь в подзоне южной тайги, обычен в лесостепной зоне и лишь в зоне степной он становится фоновым видом (Шубин,1991).

Питается сусликами, хомяками, мышевидными грызунами, молодыми сурками, ежами, лягушками и рыбой. Часто делает запасы пищи впрок. Деятелен ночью и в сумерки. В сильные морозы и метели по несколько дней не выходит из норы.

Европейская норка

Распространена в отдельных странах Западной Европы, но основная часть ареал расположена на территории лесной зоны европейской части России. Изредка встречается в странах Балтии и Карелии. По побережью Онежского залива через устье р.Онеги граница ареала идёт на Архангельск, а в дельте р.Печоры и в бассейне р.Усы переходит за полярный круг. За Уралом она достигает р.Иртыша около 60ºс.ш., где вдоль него идёт до г.Тары, верховьев р.Урала, Целинограда, Уральска и вдоль юго-западной границы Общего Сырта подходит к р.Волге, тянется до её устья и переходит на правый берег. Далее южная граница поднимается до Волгограда, от которого она поворачивает по р.Дону к Ростову, а затем следует по берегу Азовского моря. Донецкий кряж граница огибает с севера, а по р.Днепру достигает Чёрного моря и по его побережью уходит за пределы Молдовы. В Крыму норка отсутствует. В большом количестве встречается в Прикарпатье и Закарпатье, в Абхазии и на Кавказе.

Это обитатель небольших, сильно захламлённых проточных водоёмов лесистых низменностей. На крупных реках встречается реже, а на морских побережьях и островах Финляндии не отмечена. В большинстве случаев местообитания американской и европейской норок совпадают, но американская норка менее требовательна к условиям среды и заселяет все виды водоёмов, тогда как европейская обитает в основном на мелких речках и ручьях. Последняя реже селится близ жилья, избегая человека в большей степени, чем американская норка. Пища как того, так и другого вида состоит из мелких животных, обитающих в воде и по берегам рек и озёр (мелкая рыба, раки, лягушки, мелкие грызуны и птицы), причём состав пищи этих видов во многом одинаков. Сходство экологии, морфологии и физиологии американской и европейской норок обусловлено тем, что эти виды в естественных условиях обитали на разобщённых континентах при отсутствии межвидовой конкуренции, вследствие чего у них не произошло разделения по экологическим нишам. Это ставит под сомнение возможность обитания американской и европейской норок в одних и тех же районах (Westman,1968; Терновский,1975).