4.5. Влияние войны на внутриполитическое и социально-экономическое положение стран-участниц и военные события 1917 г.

Начало Первой мировой войны во всех странах, вступивших в боевые действия, вызвало рост патриотизма и национальных чувств, выразившихся в установлении атмосферы классового и партийного сплочения во имя победы над внешним врагом. Парламенты поддерживали свои правительства, оппозиционные партии голосовали за военные кредиты во имя «священного единения» (Франция), «гражданского мира» (Германия) и т.д. Лишь небольшие революционные группы (большевики в России, «спартаковцы» в Германии, революционные синдикалисты во Франции) осудили войну и призывали продолжить классовую борьбу.

Однако патриотическая волна вскоре пошла на убыль. Причиной тому были колоссальные материальные потери и людские жертвы. Таяли надежды на быстрые военные успехи, но росло возмущение высокими прибылями от военных поставок. Затянувшаяся война показала, что победа зависит не только от состояния фронта, но и от положения в тылу. Поскольку командование всех воюющих стран рассчитывало на кратковременность боевых действий, то больших запасов вооружений и снаряжений сделано не было, что привело к огромным трудностям в снабжении армии. Только перевод экономики на военные рельсы мог обеспечить резкий рост масштабов военного производства. Во всех воюющих странах это привело к введению жесткого государственного регулирования и трудовой повинности, регулированию цен и нормированию потребления через карточную систему распределения продовольствия, сокращению выпуска мирной продукции. Особенно плачевное положение с продовольствием сложилось в Германии.

Жизнь большинства людей в воюющих странах резко изменилась в худшую сторону: снизился жизненный уровень, возросла смертность, уменьшилась рождаемость. Вместе с боевыми потерями, постоянными мобилизациями это вело к уменьшению численности населения Германии, Австро-Венгрии, Франции, России.

Уже к 1916 г. начало формироваться общественное сознание: никакие военные цели не могут оправдать тех жертв, которые были принесены для их достижения. Усталость от войны выразилась в росте антивоенного и стачечного движения. В странах с уже сложившейся демократической государственной системой (Франция, Великобритания) были предприняты поспешные меры, чтобы снизить социальную напряженность. В разгар войны правительства этих стран стали осуществлять глубокие социальные и политические реформы. В 1917 г. во Франции был принят закон о прогрессивном налоге, в Великобритании – о всеобщем избирательном праве. Были реорганизованы и сами правительства, во главе которых встали популярные и энергичные политики – Ллойд Джордж в Великобритании и Клемансо во Франции. Принятые меры позволили удержать массовое недовольство под контролем.

В странах с авторитарной системой управления – таких, как Германия, Австро-Венгрия, Россия, ставка была сделана на жесткий контроль и подавление любых антиправительственных выступлений. Германский кайзер Вильгельм II лишь пообещал ввести всеобщее избирательное право в Пруссии после войны. Карл I, сменивший в 1916 г. в Австро-Венгрии престарелого Франца-Иосифа, и российский император Николай II реальному диалогу с оппозицией предпочли туманные обещания и ограничение демократических прав и свобод. В результате антиправительственные выступления приняли массовый, неконтролируемый характер. В 1917 г. в Германии и Австро-Венгрии были налицо все признаки политической анархии. В России произошла Февральская буржуазно-демократическая революция, свергнувшая российское самодержавие.

Внутренняя нестабильность стран Антанты, и, главное, события в России в феврале 1917 г., коренным образом изменили военные планы и вынудили отказаться от решительных наступательных операций. Меры, принятые Советами и Временным правительством по демократизации армии, привели к развалу российских вооруженных сил и распаду Восточного фронта. Попытки наступления Антанты на Западном фронте в апреле, а на восточном – в июне закончились провалом. Перейдя на Восточном фронте в контрнаступление, германские войска в сентябре взяли Ригу. Главный шанс на спасение Четверного союза предоставила политическая анархия и экономическая катастрофа, в которой оказалась Россия. С падением Временного правительства в ноябре 1917 г. бывшая огромная империя фактически развалилась на ряд независимых государств. Пришедшие к власти большевики заявили о своем стремлении выйти из войны и заключили с австро-германским командованием перемирие. В декабре перемирие заключила и Румыния, вскоре перешедшая на сторону Четверного союза.

События 1917 г. на Востоке Европы могли бы обеспечить исход мировой войны в пользу «центральных держав», если бы Антанта не получила поддержку США. Еще в феврале 1917 г. по инициативе нового командующего германской армией генерал-фельдмаршала фон Гинденбурга Германия развязала неограниченную подводную войну с целью нанести решающее поражение Англии. Все суда на подходе к Англии безжалостно топились, и за три месяца военно-морские потери Антанты составили больше кораблей, чем за весь 1916 г. США разорвали дипломатические отношения с Германией сразу после начала неограниченной подводной войны. Американское правительство и президент Вудро Вильсон приняли решение вмешаться в конфликт европейских держав с целью установления нового международного правопорядка, в котором США могли бы играть ключевую роль. 6 апреля США объявила Германии войну, через год 2 млн. американских солдат сражались на Западном фронте. Кроме США, на стороне Антанты выступили Китай и Бразилия.