4.2. Захватнические планы военных блоков и обострение международной ситуации

К началу XX в. мир оказался, в основном, поделен между крупнейшими державами. Ведущее положение в Центральной и Восточной Европе имели три монархии – Германская, Австро-Венгерская и Российская. При этом владения России достигали восточной оконечности азиатского континента. Почти вся Африка, Южная и Юго-Восточная Азия, часть территории американских континентов оказались колониальными владениями Великобритании, Франции, Португалии, Германии, Италии и других европейских государств.

Но это не останавливало правящие круги ведущих стран мира на пути вынашивания новых агрессивных планов под предлогом «обретения естественных границ» и «защиты жизненных интересов».

В Англии это были планы создания «более Великой Британии», призванной, в конечном итоге, подчинить своему влиянию весь остальной мир. В Германии сторонники наиболее агрессивного внешнеполитического курса (пангерманцы) проектировали планы создания «Великой Германии», которая включала бы Австро-Венгрию, Балканы, Переднюю Азию, Прибалтику, Скандинавию, Бельгию, Голландию, часть Франции. Кроме того, намечалось создать огромную германскую колониальную империю в Африке. Франция стремилась не только вернуть Эльзас и Лотарингию, но и захватить Рурский бассейн, расширить свои колониальные территории за счет германских владений в Африке. Правительство России хотело закрепить свое политическое и военное присутствие на Балканах, овладеть Константинополем (Стамбулом) и черноморскими проливами, включить в сферу своего влияния весь Иран и Дальний Восток. Правящие круги Австро-Венгрии строили планы усиления своей гегемонии как в восточной, так и в западной части Балканского полуострова. Италия, взывая к славе древнего Рима, намеревалась подчинить Триест, Албанию, установить контроль над бассейном Средиземного моря, получить свею долю территорий в Малой Азии и Африке.

Обширные захватнические перспективы вынашивались не только европейскими державами. Соединенные Штаты Америки считали, что они готовы начать утверждать свое преимущество не только в Западном, но и в Восточном полушарии и увеличить свое проникновение в Китай.

В японских правительственных и военных кругах активно разрабатывалась идея завоевания всей Восточной Азии и прилегающих частей Тихого океана.

Об обострении международной обстановки свидетельствовали участившиеся с конца XIX в. международные кризисы: Памирский 1895 г., Фашодский 1898 г., Панамский 1901 г., два Марроканских 1906 г. и 1911 г. и Боснийский 1908–1909 гг. Рост военной опасности отразился в локальных войнах: японо-китайская 1894–1895 гг., испано-американская 1898 г., англобурская 1899–1902 гг., русско-японская 1904–1905 гг., итало-турецкая 1911–1912 гг. и две Балканские 1912–1913 гг.

Усиление военно-политической напряженности в центре Европы (на Балканах) вселяло особую тревогу, поскольку грозило вылиться в большую европейскую войну. Весной 1912 г. Болгария, Греция и Сербия заключили оборонительный союз против Австро-Венгрии и наступательный против Турции («Балканская Антанта»), что произошло не без участия российской дипломатии. Осенью 1912 г. страны Балканского союза в ответ на устроенную турецкими властями резню албанцев и македонцев начали военные действия против Турции. Они не только разгромили турецкую армию, но и захватили значительную часть европейской Турции, что означало крушение турецкого господства на Балканах. Однако разногласия по территориальным вопросам между странами-победительницами и дипломатическое вмешательство Австро-Венгрии, России, Германии, Англии привели ко второй Балканской войне 1912–1913 гг. Болгария выступила с резкими претензиями к Сербии в связи с приобретением части территорий Македонии. Подталкиваемая Германией и Австро-Венгрией, Болгария начала военные действия против Сербии, Черногории и Греции, которые успели заключить тайный союз. Румыния и Турция также выступили против Болгарии, что привело ее к быстрому поражению. Воспользоваться развалом Балканского союза поспешили другие европейские страны. Только благодаря твердой позиции и дипломатическим усилиям России удалось заключить мир и предотвратить превращение войны локальной в войну общеевропейскую.

Последние годы перед Первой мировой войной были отмечены невиданной гонкой вооружения, которая усиливалась по мере оформления в Европе военных союзов. Практически во всех странах возросли военные расходы, численный состав армии, пересматривались сроки военной службы в сторону их увеличения, принимались военные программы по перевооружению, разрабатывались планы возможных военных действий. Так, Германия наряду со строительством морских судов значительно увеличила сухопутные войска, которые с учетом Австро-Венгрии достигали 8 млн. человек.

Страны Антанты также быстро наращивали вооруженные силы и вооружение. Россия в 1908 г. начала реорганизацию армии; в 1913 г. разработала «Большую военную программу по усилению армии», рассчитанную на 3–4 года. Франция приняла закон о переходе от двухгодичной к трехгодичной службе, что должно было привести к росту численности французской армии в мирное время на 50%.

Генеральные штабы обоих военных блоков вынашивали планы боевых действий, согласовывали их между собой, стремясь на штабных картах обеспечить победу.

Таким образом, два противостоящих друг другу военных блока – Антанта и Тройственный союз давно и тщательно готовились к войне. Убийство в Сараево 15 июля 1914 г. наследника австро-венгерского престола лишь стало детонатором, взорвавшим шаткий мир в Европе и приведшим к началу боевых действий.