Закон убывающей отдачи

Экономистов всегда интересовало, как производи­тельность ресурсов связана с их количеством. Как правило, при добавлении дополнительных единиц факторов производства объем выпускаемой продукции растет. Но что происходит в это время с производительностью?

Рассмотрим такой пример. Допустим, фермер, работая в оди­ночку, может изготовить в день одну копну сена. Сделать это не так-то просто: надо накосить траву, высушить, сгрести ее в одну кучу, связать в копну, погрузить на тележку, привезти в амбар и разместить там наиболее удобным способом. Если фермер нани­мает работника, то вдвоем им удается сделать три копны за день, — производительность труда увеличилась до полутора ко­пен в день. Дело не в том, что новый работник сильнее или опытнее первого. Просто вдвоем они могут разделить операции между собой, а это повышает производительность.

Таблица 1.1. Закон убывающей отдачи

Количество работников (включая фермера)	1	2	3	4	5	6
Дневная выработка, копен сена	1	3	6	8	9	9,5
Вклад дополнит, работника, копен (предельный продукт)	0	2	3	2	1	0,5
Производительность труда, копен/чел. в день	1	1,5	2	2	1,8	1,6

Далее предположим, что, наняв третьего работника, фермеру удается увеличить дневную выработку до шести единиц, — производительность труда возросла до двух копен в день. До сих пор фермер имел дело с возрастающей отдачей (от­дача — это то же самое, что производительность). Но наняв четвертого работника, фермер получил прирост выработки, равный двум копнам, а производительность труда не измени­лась. Вклад пятого работника составил всего одну копну, шес­того — половину копны. (Вклад дополнительного работника экономисты называют предельным, или маржинальным, продуктом труда). Производительность труда при этом со­кратилась сначала до 1,8, потом до 1,6 копны на человека в день (см. табл. 1.1). Это означает, что производство вступило в стадию убывающей отдачи.

Почему же сокращаются предельный продукт и производи­тельность груда? Дело в том, что слишком много работников не могут одновременно выполнять работу и начинают просто мешать друг другу, если количество других факторов производст­ва (капитала, земли) остается неизменным.

Такое, разумеется, бывает при увеличении не только числа ра­ботников, но и других применяемых факторов производства. Так, в нашем случае фермер может бороться с убывающей отдачей труда, увеличивая вместе с численностью работников количество тележек и других инструментов. Но рано или поздно он столкнет­ся с тем, что площадь его земельного участка ограничена и боль­шому количеству тележек там просто не развернуться. Поэтому, начиная с некоторого объема производства, отдача ресурса (при неизменном количестве других ресурсов) начинает падать. Это яв­ление получило название закона убывающей отдачи.