Основополагающим инструментом реализации государственно-информационной политики является законодательство, регулирующее информационные отношения.

Основы государственной политики сформулированы в Конституции РФ. В ней закреплен принцип идеологического многообразия, причем ни одна идеология не может считаться государственной. В соответствии с Конституцией, «каждому гарантируется свобода мысли и слова» и «каждый имеет право свободно искать, получать, передавать, производить и распространять информацию любым законным способом». При этом «гарантируется свобода массовой информации. Цензура запрещается».

Деятельность СМИ регулируется рядом законодательных документов. Основным законодательным актом является Закон РФ «О средствах массовой информации». Существует ряд положений, принятых постановлением Правительства РФ.

Деятельность журналистов регулируется законами «О телевидении и радиовещании», «О праве на информацию», «Об авторском праве и смежных правах», «Об участии в международном информационном обмене», «О рекламе», «Об информации, информационных технологиях и о защите информации», «О порядке освещения деятельности органов государственной власти в государственных средствах массовой информации», и др. Функционирования журналистики касаются и нормы, зафиксированные в «Уголовном кодексе», «Гражданском кодексе» и ряде других законоположений, актов, постановлений, касающихся отдельных сторон функционирования СМИ.

Еще одним федеральным нормативным актом, в котором край­не заинтересованы местные печатные СМИ, является ФЗ «Об экономической поддержке районных (городских) газет» (1995). Значение районных газет традиционно недооценивается, хотя совокупный тираж газет этой типологической группы в общероссийском масштабе перекрывает все остальные тиражи печатных изданий России. Практически лишенные рекламных доходов, живущие на скудные поступле­ния от частных объявлений и на средства, время от времени вы­деляемые местными властями, они медленно умирали. Однако именно они наряду с эфирным телевидением и проводным ра­дио служат основным источником информации для жителей рос­сийской глубинки, давно переставших подписываться на цент­ральную прессу.

В сентябре 2000 года Президентом РФ была утверждена Доктрина информационной безопасности. В ней представлена совокупность официальных взглядов на цели, задачи, принципы и основные направления обеспечения информационной безопасности Рос­сийской Федерации. Доктрина служит основой для формирова­ния национальной политики, подготовки предложений по совер­шенствованию правового, методического, научно-технического и организационного обеспечения информационной безопаснос­ти государства, а также разработки целевых программ её обеспе­чения.

В структуре Правительства Российской Федерации создано Министерство связи и массовых коммуникаций Российской Федерации (Минкомсвязь России)  - федеральный орган исполнительной власти, который занимется выработкой и реализацией государственной политики и нормативно-правовым регулированием в следующих сферах:

• сфере информационных технологий (включая использование информационных технологий при формировании государственных информационных ресурсов и обеспечение доступа к ним),

• сфере электросвязи (включая использование и конверсию радиочастотного спектра) и почтовой связи,

• сфере массовых коммуникаций и СМИ, в том числе электронных (включая развитие сети Интернет, систем телевизионного (в т.ч.цифрового) вещания и радиовещания и новых технологий в этих областях),

• сфере печати, издательской и полиграфической деятельности,

• сфере обработки персональных данных.

Минкомсвязь России выступает в качестве почтовой администрации Российской Федерации и выполняет функции администрации связи Российской Федерации при осуществлении международной деятельности в области связи.

Министерство осуществляет координацию и контроль деятельности находящихся в его ведении Федеральной службы по надзору в сфере связи и массовых коммуникаций, Федерального агентства связи, Федерального агентства по печати и массовым коммуникациям. Глава Минкомсвязи России - Министр связи и массовых коммуникаций Российской Федерации.

На территории России ведут свою деятельность территориальные управления

Регистрация СМИ;

Лицензирование телерадиовещания;

Лицензирование производства аудио - видеопроизведений на любых видах носителей;

Лицензирование деятельности по публичному показу аудиовизуальных произведений, если указанная деятельность осуществляется в кинозале;