Лекция 1. Социология как наука

1.1. Объект и предмет социологии

Изучение любой науки начинается с выяснения ее объекта и предмета исследования. Эти понятия-тесно взаимосвязаны, но не тождественны. Объект науки — это сфера реальности, на ко­торую направлен исследовательский поиск в целом. Предмет науки — это такие элементы, аспекты, свойства объекта, кото­рые непосредственно изучаются данной наукой и определяются ее спецификой. Различные науки, исследующие один и тот же объект, могут иметь разные предметы познания (например, ана­томия изучает строение организма человека, физиология — функции его органов, медицина — его болезни и т.д.).

Определение объекта социологии, как правило, не вызывает особых затруднений. Принято считать, что объектам социологи­ческого познания является общество. Сам термин «социология» в буквальном переводе означает «наука об обществе» (от латин­ского 5ос1е{а5 — общество и греческого 1о^оз — учение). Более сложным представляется вопрос о предмете социологии, по­скольку ответ на него во многом зависит от исходных методоло­гических принципов исследователя, его принадлежности к той или иной научной школе, тому или иному научному направле­нию.

При определении предмета социологии ключевым является понятие «социальное», которое выражает социальный аспект, присущий всем сферам жизнедеятельности людей. Социальное возникает в ходе взаимодействия людей и отражает все много­образие их связей и отношений, образующих общественную жизнь. Изучение этой реальности и определяет специфику пред­мета социологического познания. Современные социологи рас- 5

ходятся в понимании того, что конкретно считать предметом со­циологии. Одни ученые считают, что это социальные общности и социальные системы, другие — закономерности социальных действий и массового поведения, третьи — законы и формы проявления социальной жизни и т.д. Каждое из этих определе­ний отражает тот или иной аспект социологического познания, поэтому они не столько противоречат друг другу, сколько взаим­но дополняют, формируя целостное представление о предмете социологии.

Обобщая разнообразные подходы к рассмотрению предмета социологии, можно заключить, что в самом широком смысле предметную область социологического познания составляет вся совокупность социальных явлений и процессов, их причин, за­кономерностей и взаимосвязей, социальных отношений и взаи­модействий, социальных общностей и институтов, структурных элементов и факторов, определяющих функционирование обще­ства как целостной системы. Социология призвана раскрывать природу социальных связей и отношений, механизмы воспроиз­водства и изменения социальных взаимодействий, законы разви­тия социальных общностей и массового поведения людей. Со­циологи могут также изучать экономические, политические, трудовые, духовные, семейно-бытовые и другие отношения, ана­лизируя их в социальном аспекте, с точки зрения потребностей и интересов людей, их мотивов и ожиданий.

Таким образом, социология не ограничивается изучением одной из сфер общественной жизни, в том числе узко соци­альной, ибо область ее интересов охватывает весь комплекс проблем бытия человека, социальных групп, слоев и общнос­тей. В центре внимания социологов находится человек как активный субъект любых социальных отношений, социальных структур и организаций. Анализ социального поведения лю­дей, массового сознания, общественного мнения, ценностных ориентации, нравственных мотивов становится в современных условиях интегральной частью характеристики всего процесса развития общества как целостной социокультурной реаль­ности.

Предметом изучения социологии являются социальные сие-. темы, элементы и условия их существования, закономерности социальной жизни, все способы взаимодействия и формы объе­динения людей, в которых выражается их всесторонняя зави­симость друг от друга. Данное определение, как, впрочем, и 6

любое другое, не может быть исчерпывающим, поскольку в рамках одной дефиниции трудно передать все особенности со­циологического знания. Следует также иметь в виду, что пред­мет социологии не является стабильным, зафиксированным раз и навсегда. Представления о нем постоянно меняются, что свя­зано как с прогрессом самого научного знания, так и с потреб­ностями развития современного общества.

Выделение объекта и предмета социологии позволяет опре­делить ее как науку о законах функционирования и развития об­щества и его структурных элементов, механизмах и формах проявления социальных процессов и отношений, закономернос­тях социального поведения людей, групп и общностей.