Absence de l`article (article zéro) pour des raisons formelles

L`article paritif du, de la et l`article indéfini des, contenant déjà étymologiquement la préposition de, ne peut pas être employé avec cette préposition :

Il mange du pain et des légumes. Il se nourrit de pain et de légumes.

Dans tous les cas, les noms gardent leur valeur substantivale et leur indépendance syntaxique.

L`article manque pour des raison formelles dans les cas suivants :

1. Devant un nom indéterminé complément des verbes et des locutions exigeant la préposition de : couvrir, se nourrir, orner, etre orne, planter, etre plante, decorer, etre decore, remplir, etre rempli, border, charger, vivre, se souvenir, etc. Si le complément est déterminé ou caractérisé, l`article défini et indéfini s`impose :

Il se nourrit de pain.

Mais : Il se nourrit du pain que je lui achète le matin.

Il se nourrit d`un pain par jour.

2. Devant un nom, complément d`un adverbe, d`un substantif, d`un adjectif, exprimant la qualité, la mesure, le poids, le volume, si ce complément n`est pas déterminé :

Une bouteille de vin, beaucoup de courage, tant de bruit, plein de reproches.

Mais : Une bouteille du vin que vous m`avez offert.

Remarque : Beaucoup des n`a pas le même sens que beaucoup de. Celui-ci veut dire : « un grand nombre de », sans que les êtres ou les choses soient ou non détermines ; beuacoup des (comme un grand nombre des) marque qu`on pense a l`ensemble de ces êtres ou de ces choses :

Pour beaucoup des hommes qui étaient en charge des relations exterieures...

Il protège beuacoup des tresors de la Bibliothèque nationale.

Dans ces exemples, beaucoup de n`évoque pas une grande partie d`une totalité, mais un grand nombre de tresors ou d`hommes.

Remarque : Après les locutions adverbiales la plupart de, bien de, le reste de, la moitié de, une partie de, on emploie l`article défini qui se contracte avec la préposition de :

Il a partagé le reste des obligations avec son ami.

3. Dans une phrase contenant la négation absolue ne...pas ou ne...plus, ou sans, les articles du, de la , des, un, une précédant un complément d`objet direct ou un sujet réel se réduisent à la préposition de :

Je n`achète pas de pain. Il ne reste pas de fruits. Il vit sans gaspiller d`argent.

Mais : J`achète du pain. Il reste des fruits. Il vit en gaspillant de l`argent.

Toutefois, les articles du, de la , des, un, une sont parfois maitenus en phrase négative, quand le nom est en opposition à un autre terme et la négation n`est pas absolue, c`est-à-dire, la négation porte sur la quantité ou sur la qualité:

Je n`achète pas du pain, mais des biscottes.

ou quand la négation porte en réalité sur un autre mot :

On ne donne pas de la viande à une vache.

4. Devant un adjectif suivi d`un nom au pluriel, on emploie généralement de au lieu de des, si le nom n`est ni détermine, ni caractérisé : 

Ce sont de vieilles histoires.

Dans l`usage courant, on emploie souvent des, principalement quand l`adjectif appartient au petit nombre de ceux qui se placent d`ordinaire avant le nom ;

Ce sont (c`est) des vieilles histoires.

Le déterminant des est usuel, même dans l`usage soutenu, quand l`adjectif forme avec le nom un groupe plus ou moins figé :

Faire des faux pas, dire des bons mots, s`adresser aux grandes personnes, des jeunes filles, des grands-parents, des petits poids, des chauves-souris, des petits fours, etc.