8.3. Многофункциональные устройства

Первые многофункциональные устройства появились задолго до нашего рождения. История уходит своими корнями ещё в 1780 год, когда было разработано первое устройство для копирования писем. С тех пор данное устройство было подвержено значительным изменениям. Современные многофункциональные устройства отвечают за печать, сканирование, копирования чёрно-белых и цветных документов, факсимильную связь, отправку документов по email.

Многофункциональные устройства (МФУ) - это аппараты, обеспечивающие органичное соединение бумажного и цифрового миров.

Они ориентированы на индивидуальное использование и сочетают в себе все необходимые функции для работы с бумажными и электронными документами с максимальной эффективностью.

Наиболее известные производители МФУ – это Canon, Lexmark, Samsung, Brother, Epson, HP, Panasonic, Toshiba, Xerox.

В течение последних лет популярность многофункциональных устройств (МФУ) значительно возросла. Подобные аппараты, объединяющие в себе функции сканера, принтера, копира (а иногда еще и факса) привлекают многих пользователей выгодным сочетанием цены и имеющихся возможностей.

Классификация МФУ

Первые модели МФУ фактически представляли собой усовершенствованные версии факсимильных аппаратов, оснащенных струйным или лазерным печатающим механизмом, протяжным сканером и интерфейсом для подключения к компьютеру. Через некоторое время на сцену вышли более совершенные устройства: значительно повысилось качество печати (особенно в струйных моделях), а вместо протяжных сканирующих модулей стали использоваться гораздо более качественные и универсальные планшетные.

С улучшением технических характеристик и функциональных возможностей сфера использования МФУ стала постепенно расширяться. Кроме того, по мнению многих аналитиков, наблюдающееся в последние два-три года повышение спроса на МФУ во многом объясняется увеличением количества людей, работающих на дому.

Вполне естественно, что сотрудники, полностью или частично работающие на дому, предъявляют к МФУ несколько иные требования, нежели офисные пользователи, ведь в данном случае МФУ задействуется как для рабочих, так и для домашних нужд. А характеристики печатающих и сканирующих устройств, оптимизированных для офисного применения, отнюдь не всегда позволяют удовлетворить потребности домашнего пользователя - особенно учитывая быстро растущую популярность цифровой фотографии.

Таким образом, на рынке возникла ниша для концептуально новых моделей многофункциональных устройств, которые можно было бы одинаково эффективно использовать для решения как офисных, так и типично домашних задач. Начиная со второй половины 2003 года ведущие производители дополнили линейки выпускаемых МФУ моделями, разработанными с учетом изменившейся конъюнктуры.

Исходя из типов используемых в МФУ печатающих и сканирующих модулей, можно выделить четыре наиболее распространённые в настоящее время конструкции МФУ на базе:

- монохромного лазерного принтера и протяжного сканирующего модуля;

- монохромного лазерного принтера и планшетного сканирующего модуля;

- цветного лазерного принтера и планшетного сканирующего модуля;

- цветного струйного принтера и планшетного сканирующего модуля.

Практически все современные модели МФУ оснащаются цветным сканирующим модулем, независимо от того, используется в аппарате цветной или же монохромный печатающий механизм. Стоит также отметить, что в большинстве новых моделей МФУ используются сканирующие модули планшетного типа, а доля аппаратов, оснащенных протяжными сканерами, неуклонно сокращается.

Среди интересных новаций, которые за последние три года были реализованы в ряде моделей МФУ, построенных на базе струйных печатающих механизмов, стоит отметить появление гнезд для установки сменных карт памяти и возможность автономной печати с данных носителей (а в некоторых устройствах - и автономного сканирования), использование четырёх- и шестикрасочной печати с высокой разрешающей способностью, возможность печати без полей, а также режимов копирования оригиналов с фотографическим качеством.

До недавнего времени сканирующие модули МФУ могли работать только с непрозрачными оригиналами.

Рассмотрим некоторые современные модели МФУ.

Xerox WorkCentre 5222 – это новое монохромное МФУ, которое обладает полным набором функций, включая скоростное копирование и печать в форматах от A3 до A5, различные варианты сканирования, передачу факсов, а также финишные возможности обработки документов.

Скорость печати и копирования до 25 с/мин и скорость сканирования 55 с/мин с монохромном режиме и 45с/мин в цвете.

HP Color LaserJet 2820 – это цветное МФУ. С помощью данного МФУ возможно цветное копирование, сканирование и печать.

Скорость печати (чёрно-белая, обычное качество, A4) - до 19 стр./мин.

Скорость печати (цветной, в обычном режиме, A4): до 4 стр./мин.

Качество печати (чёрно-белая, обычное качество)- до 600 х 600 т/д с технологией FastRes 1200.

Качество печати (цветная, высшее качество)- до 600 x 600 т/д с технологией HP ImageREt 2400.

Скорость копирования (чёрное, черновой режим, A4)- до 19 копий в минуту.

Скорость копирования (цветное, черновой режим, A4)- до 4 копий в минуту.

Тип сканирования- планшетное устройство, ADF, цветное сканирование.

Toshiba e-STUDIO 2500c – это цветное МФУ. С помощью данного МФУ возможно цветное копирование, сканирование и печать.

Скорость копирования- Ч/Б-35 копий в минуту (А4) Цвет: 25 копий в минуту (А4).

Скорость сканирования оригиналов- Ч/Б-45 сканов в минуту (А4), цвет- 22 сканов в минуту (А4).

Системные функции:

- функция прерывания;

- режим сохранения энергии;

- отображение области масштабирования;

- спящий режим (макс. 240 мин);

- автоматическое отключение (макс. 240 мин);

- недельный таймер;

- самодиагностика;

- коды доступа;

- ограничение печати/копирования;

- интеллектуальный поток подачи;

- автоматический выбор бумаги APS;

- автоматический выбор масштаба AMS;

- автоматический старт;

- автоматический выбор кассеты;

- память режимов;

- функция справки/информации;

- индикатор даты/времени;

- автоматический дуплексный режим;

- работа с ОНР- пленкой;

- индикация наличия бумаги;

- счётчик оригиналов;

- защита от производства подделок;

- смешанные форматы оригиналов в RADF;

- пользовательская/администраторская калибровка цвета.

МФУ Brother DCP-7010R – это:

- лазерный принтер со скоростью 20 стр/ мин;

- цветной сканер – с максимальным разрешением монохромной печати dpi 2400;

- планшетный копир – с максимальным размером копии 216x406мм.  

Работа устройств без персонального компьютера

Традиционно периферийные устройства были функциональными придатками ПК. Однако обозначившаяся на рубеже столетий и становящаяся с каждым годом все более отчетливой тенденция к взаимопроникновению технологий между компьютерными устройствами и электронной бытовой техникой заставила производителей пересмотреть устоявшиеся взгляды на функциональность многих аппаратов и в той и в другой области.

В результате на свет стали появляться бытовые приборы, оснащенные интерфейсами для подключения к ПК, а также периферийные устройства, способные выполнять часть своих функций без компьютера.

В 1999 году были выпущены первые модели струйных фотопринтеров, оснащённые встроенными карт-ридерами и позволяющие печатать изображения со сменных носителей без «посредничества» ПК. Изначально подобные устройства обладали довольно ограниченным набором функциональных возможностей, в распоряжении пользователя было лишь несколько базовых настроек (яркость, контраст, формат отпечатка и т. п.). Кроме того, ввиду отсутствия цветного дисплея пользовательский интерфейс принтера не отличался наглядностью и удобством эксплуатации.

Разумеется, прогресс не стоял на месте, и функциональные возможности встраиваемых в фотопринтеры систем автономной печати стали расширяться. Так, во многих современных моделях предусмотрены встроенные функции кадрирования, автоматической ретуши «красных глаз», обрамления различными рамками, автоматического размещения нескольких изображений на листе заданного формата, печати раскадровки видеофайлов и т. д.

Естественно, что по мере развития функций автономной печати все более насущной становилась необходимость оснащения таких принтеров удобным и наглядным пользовательским интерфейсом, ведь вполне очевидно, что традиционным набором из нескольких кнопок и светодиодов тут уже не обойтись.

Одним из наиболее простых и недорогих (с точки зрения реализации) решений является использование индексных отпечатков. При подключении сменного носителя пользователь может распечатать миниатюры записанных изображений и затем уже выбрать нужные по их порядковым номерам.

В настоящее время в целом ряде моделей МФУ, построенных на базе струйных печатающих модулей, используется интерактивная функция выбора изображений по индексному отпечатку.

Работает она следующим образом: на индексном отпечатке под каждым из изображений расположен специальный значок (маркер). Кроме того, имеются отдельные маркеры для выбора формата и типа используемой бумаги, а также ряда дополнительных параметров. Для быстрого выбора изображений и настроек печати пользователю необходимо вывести индексный отпечаток, закрасить маркеры, соответствующие нужным кадрам и настройкам, а затем отсканировать его. Все отмеченные на листе настройки будут автоматически введены в память устройства. Подобная функция имеется в ряде моделей фотопринтеров семейства HP Photosmart, оснащенных оптическим датчиком для автоматической калибровки печатающих головок.

При всей простоте использование индексных отпечатков имеет существенный недостаток, а именно - необходимость расходовать для их вывода чернила и бумагу. Кроме того, при помощи индексных отпечатков довольно сложно управлять такими функциями, как, например, кадрирование.

Более гибким решением является оснащение фотопринтера небольшим цветным дисплеем. Подобное усовершенствование позволяет просматривать изображения непосредственно на принтере и таким образом избавиться от необходимости выводить контрольные отпечатки.

Кроме того, наличие цветного дисплея позволяет оснастить фотопринтер значительно более удобным и наглядным пользовательским интерфейсом. Однако из-за довольно высокой стоимости цветных дисплеев даже с небольшим размером экрана (порядка 5-6 см по диагонали) подобное решение применяется лишь в довольно дорогих моделях фотопринтеров. В общем случае использование цветного дисплея приводит к удорожанию принтера.

В некоторых моделях фотопринтеров предусмотрена возможность установки опционального цветного дисплея. Такие устройства можно оснастить приобретённым дополнительно дисплеем в случае необходимости.

Оптимальный вариант, позволяющий обеспечить максимальную гибкость с минимальными затратами, заключается в распределении функций между принтером и фотокамерой. В этом случае пользовательский интерфейс для просмотра и выбора нужных снимков (а также ряда дополнительных функций) реализован непосредственно в цифровом фотоаппарате (где уже есть цветной дисплей, а также удобная система навигации и меню).

На практике подобное решение может быть реализовано двумя различными способами. Первый из них заключается в использовании данных. Практически во всех современных цифровых фотоаппаратах предусмотрена функция выбора снимков для печати. Информация о выбранных снимках, требуемом количестве и формате отпечатков сохраняется в виде файла на карту памяти. Данная информация записывается в соответствии с общепринятым стандартом DPOF. При установке карты памяти в слот фотопринтера данные DPOF считываются системой печати и при выборе соответствующей опции используются для автоматического управления выводом изображений.

Второй способ заключается в прямом соединении цифровой фотокамеры и фотопринтера посредством одного из стандартных интерфейсов. В этом случае выбор изображений и управление печатью производится на цифровой камере, а принтер выполняет роль хост- контроллера локального соединения и собственно печатающего устройства.

Реализация возможности прямого подключения цифрового фотоаппарата к принтеру позволяет значительно упростить конструкцию последнего, можно вполне обойтись без карт- ридера, дорогостоящего дисплея и многочисленных органов управления.

Кроме того, при прямом подключении можно распечатывать изображения, сохраненные не только на карте памяти, но и во встроенной памяти фотоаппарата. Недостатком подобного решения является потребление камерой электроэнергии в процессе печати, что, в свою очередь, приводит к необходимости чаще подзаряжать аккумулятор либо использовать при печати внешний блок питания.

Стандарты прямой печати

В начале 2002 года интерфейсы для прямой печати с цифровых фотоаппаратов были реализованы в ряде моделей фотопринтеров Canon и HP. Однако в силу того, что каждая из упомянутых компаний использовала свою собственную реализацию данной функции (у Canon она называлась Bubblejet Direct), то такие принтеры проявляли неуместный в данном случае патриотизм, не позволяя печатать напрямую с камер других производителей.

Спустя некоторое время компания Epson объявила о создании собственной технологии прямой печати, получившей название USB Direct Print. В отличие от представленных ранее решений Canon и HP, данная технология стала доступной для лицензирования: все заинтересованные производители цифровых фотокамер получили возможность реализовать поддержку USB Direct Print в своих изделиях при условии приобретения соответствующей лицензии.

Технологию USB Direct Print лицензировали и внедрили в своих изделиях такие известные производители цифровых фотоаппаратов, как Casio, Kyocera, Sanyo, Minolta и Matsushita (Panasonic). Однако действительно универсальным решением стал переход к использованию единого индустриального стандарта прямой печати PictBridge.

PictBridge

Спецификация стандарта прямой печати CIPA DC-001-2003, впоследствии получившего коммерческое название PictBridge, была разработана по инициативе и при активном участии специалистов компаний Canon, FujiFilm, Hewlett-Packard, Olympus, Epson и Sony. Окончательная редакция первой версии спецификации PictBridge была утверждена 3 февраля 2003 года решением международной ассоциации CIPA (Camera & Imaging Products Association).

Спецификация PictBridge описывает управляющий протокол уровня приложений, не зависящий от используемого физического соединения. Благодаря такому подходу обеспечивается гарантированная совместимость как с существующими, так и с новыми типами физических интерфейсов, которые появятся в будущем.

Текущая версия PictBridge предусматривает использование интерфейса USB в качестве физического уровня и протокола передачи данных Picture Transfer Protocol (PTP) в качестве транспортного уровня. Однако нет никаких препятствий для того, чтобы реализовать поддержку PictBridge при переходе на новые версии интерфейса, в частности USB 2.0 и USB On-The-Go.

Благодаря появлению PictBridge стало возможным печатать изображения с любой цифровой камеры на принтер любого производителя, соединяя эти устройства стандартным USB-кабелем. Управление процессом печати в этом случае осуществляется через меню камеры. Используя соединение PictBridge, можно осуществлять печать текущего кадра, выведенного на дисплей камеры, нескольких выбранных кадров, всех кадров подряд, а также списка изображений, сохраненного в данных DPOF.

Начиная со второй половины 2003 года, поддержку PictBridge начали активно внедрять в выпускаемых устройствах практически все ведущие производители цифровых фотокамер. В 2004 году инициативу поддержали производители принтеров, и к настоящему времени поддержка PictBridge предусмотрена в большинстве струйных и сублимационных фотопринтеров, а также МФУ, построенных на базе струйной технологии печати. Сейчас уже можно с уверенностью утверждать, что PictBridge является не только номинальным, но и фактическим стандартом прямой печати.

MIPC

Качественные изменения, происходящие на протяжении последних лет в сегменте мобильных электронных устройств, заставили производителей задуматься о создании единого стандарта прямой печати не только с цифровых фотоаппаратов, но и с других мобильных устройств. Беспристрастная статистика свидетельствует о том, что количество кадров, снятых встроенными камерами мобильных телефонов и КПК, неуклонно растет. Однако, располагая вполне современными средствами для распространения полученных изображений в электронном виде (посредством MMS, электронной почты и тому подобных сервисов), пользователи оснащенных встроенными цифровыми камерами мобильных устройств зачастую сталкиваются с определёнными проблемами в том случае, когда требуется вывести тот или иной кадр на печать.

Несмотря на то что в целом ряде моделей современных фотопринтеров и МФУ предусмотрена функция прямой печати с мобильных устройств по беспроводному интерфейсу (ИК и/или Bluetooth), реализовать такую возможность на практике удается далеко не всегда. Дело в том, что до недавнего времени функции прямой печати с мобильных устройств базировались на частных внутрикорпоративных стандартах, поэтому нередко возникала проблема совместимости оборудования различных производителей.

Для решения данной проблемы компании Canon, Epson и HP в начале 2004 года основали некоммерческую организацию под названием Mobile Imaging and Printing Consortium (MIPC). К настоящему времени количество участников MIPC уже значительно выросло. Так, в конце апреля 2004 года о присоединении к MIPC официально объявили три компании из числа крупнейших производителей мобильных телефонов - Nokia, Samsung и Siemens. В сентябре того же года членами MIPC стали еще шесть крупных компаний: Eastman Kodak, Fuji Photo Film, Lexmark International, Motorola, NEC и Olivetti Tecnost. В декабре к ним присоединились MCCI и Flextronics, в конце января 2005 года ряды членов MIPC пополнились компанией Olympus Imaging, а в апреле - ещё двумя участниками в лице Brother Industries и Konica Minolta.

В январе 2005 года MIPC представил окончательную редакцию первой версии MIPC Implementation Guidelines - документа, содержащего рекомендации по реализации функций прямой печати для разработчиков печатающих устройств, а также мобильных терминалов.

Под термином «мобильный терминал» в данном руководстве подразумевается малогабаритное мобильное устройство, оснащенное беспроводным интерфейсом с большим радиусом действия и способное работать с цифровыми изображениями. Разработчики руководства причисляют к категории мобильных терминалов мобильные телефоны, смартфоны и коммуникаторы, оснащенные встроенной камерой. К этой же категории относятся и устройства перечисленных типов, не оснащенные встроенной камерой, но позволяющие принимать и хранить цифровые изображения.

MIPC Implementation Guidelines предусматривает три различных способа передачи изображений с мобильного терминала на печатающее устройство:

- по беспроводному интерфейсу Bluetooth;

- по USB-кабелю (с использованием стандарта PictBridge);

- посредством сменных носителей (с описанием в формате DPOF).

Специалисты MIPC, разрабатывавшие данное руководство, подчеркивают, что созданный ими документ не содержит спецификаций каких-либо новых стандартов подключения устройств и передачи данных, а лишь регламентирует способы использования ряда уже существующих решений, получивших широкое распространение и выбранных для реализации функции прямой печати с мобильных терминалов. Придерживаясь рекомендаций, изложенных в MIPC Implementation Guidelines, разработчики мобильных терминалов и печатающих устройств смогут гарантировать перекрестную совместимость данных продуктов, а конечные пользователи наконец-то получат возможность беспрепятственно печатать снятые встроенной камерой изображения, не прибегая к помощи ПК.

DPOF

Digital Print Order Format (DPOF) – это стандартный формат записи информации о выборе изображений для печати, используемый в цифровых фотокамерах и системах прямой печати (принтерах, фотокиосках, минилабах и пр.). При помощи встроенных в цифровую камеру средств редактирования данных DPOF.

Настройки DPOF записываются непосредственно на карту памяти в виде служебного файла. В свою очередь, принтер (или компьютер) считывает данные в служебный файл DPOF с карты памяти и производит выбор изображений для печати в соответствии со списком, заданным пользователем.

В спецификации DPOF версии 1.10 появилась возможность задавать количество изображений, размещаемых на одной странице, а также указывать точные размеры отпечатков.

Exif

Exif (Exchangeable Image File Format) - это спецификация, описывающая формат записи различной служебной информации (включающую данные о модели и производителе камеры, дате и времени съёмки, установленных настройках, фокусном расстоянии, величинах диафрагмы и выдержки и т. д.) в заголовке графических файлов (JPEG, TIFF и ряда других).

Первая версия спецификации Exif была разработана в 1995 году; наиболее новой по времени создания является Exif 2.2. В настоящее время Exif является фактическим отраслевым стандартном и используется практически всеми производителями цифровых фотокамер.

P.I.M.

Аббревиатура P.I.M. расшифровывается как PRINT Image Matching. Данный стандарт описания параметров цифровых снимков был разработан специалистами компании Epson совместно с ведущими производителями цифровых фотокамер. P.I.M. позволяет сохранять в заголовке графического файла информацию о настройках, цветовом пространстве и т. п. данных о параметрах съемке и особенностях самой камеры, что в итоге позволяет получать отпечатки, максимально близкие к исходному изображению по цветовым и тональным характеристикам.

Использование P.I.M. позволяет сохранить более полную информацию о камере, её настройках и параметрах съёмки, нежели Exif. При этом спецификация P.I.M. обратно совместима с Exif. Это позволяет использовать информацию из заголовка графического файла, описанную в соответствии со спецификацией P.I.M., для обработки на Exif-совместимых принтерах. Изначально технология P.I.M. была ориентирована преимущественно для автономной печати, однако позднее был выпущен специальный модуль (plug-in) для графического редактора Adobe Photoshop.

Первая версия спецификации P.I.M. была выпущена во второй половине 2001 года. Впоследствии спецификация P.I.M. неоднократно обновлялась; новейшей на данный момент является PRINT Image Matching III, официально представленная 30 июля 2004 года.

К настоящему времени поддержка различных версий P.I.M. реализована в цифровых фотоаппаратах Casio, Konica Minolta, Kyocera; Matsushita (Panasonic); Mitsubishi; NEC; Nikon; Olympus; Pentax; Ricoh, Sanyo, Sharp, Sony, Toshiba и JVC.