Study questions to Locke’s Second Treatise of Government

1. John Locke—who, where, when, why: Basic questions about Locke’s life, views and epoch. Родился 29 августа 1632 года в небольшом городке Рингтон на западе Англии, близ Бристоля, в семье провинциального адвоката.

британский педагог и философ, представитель эмпиризма и либерализма. Способствовал распространению сенсуализма. Его идеи оказали огромное влияние на развитие эпистемологии и политической философии. Он широко признан как один из самых влиятельных мыслителей Просвещения и теоретиков либерализма.Повлиял на дклароцию независимости. Он также постулировал, что ум является «чистой доской», то есть, вопреки декартовской философии, Локк утверждал, что люди рождаются без врожденных идей, и что знание вместо этого определено только опытом, полученным чувственным восприятием.

Locke's concept of the tabula rasa the notion that people are born blank, with no knowledge or faults, remains a hugely influential philosophical concept. Much Enlightenment philosophy is based on Locke's writings, particularly his adherence to rationality and his refutation of the importance of innate personal traits in favor of experience in shaping personality.

2. How does Locke define state of nature? How does it look like? Is it similar or different than that of Hobbes’ (II, 4)?

State of nature – good will and mutual assistance to be kind; equality and liberty; peace is the obligation. There is a private property. Men by nature are not selfish. Lock thought that in the state of nature people are equal, kind and not selfish, but there are some natural laws and people can do what they want. But they end where people start to harm others. Natural law demand that the punishment was equal to committed crime.

3. What are the three basic features (laws) of Locke’s state of nature? Locke’s law of nature vs. Hobbes’ rights of nature.

• No person has control over another

• Natural law governs and renders all people equal

• Every individual holds the executive power of natural law.

4. How does Locke balance our right to self-preservation with the same right of others (II, 6)? Shall we risk our life to help others?

There is a principle of self-preservation as self-defence.

The law of self-preservation, integral to the law of nature, dictates that a person may kill another person in self-defense. This definition rests upon the presumption that any aggression by one person against another constitutes a challenge to that person's freedom. By this reasoning, one can justifiably kill a thief since an attack on one's property represents a threat to one's liberty.

5. What is the executive power in the state of nature? Who has that power and how is it exercised (II, 7)

Everyone has executive power.

Вся вторая книга посвящена политической власти и политическому обществу. И в первой же главе Локк дает свое определение политической власти, он считает, что это право создавать законы и регулировать их исполнение, и все это ради общественного блага, Общественным же благом он считает, сохранение своей индивидуальной собственности.

People need executive power to protect their property and defend their liberty. The civil state is beholden to the people, and has power over the people only insofar as it exists to protect and preserve their welfare. Locke describes a state with a separate judicial, legislative, and executive branch--the legislative branch being the most important of the three, since it determines the laws that govern civil society.

Локк оканчивает главу описанием того, как абсолютная власть монарха нарушает все ранее описанные им принципы. Абсолютная монархия выражает не власть всех, а власть над всеми, сконцентрированную в одном человеке, от чего страдает вся система. Поскольку монарх может посягать на собственность и благополучие людей, не опасаясь возмездия, люди теряют комфорт, защиту и мотивацию делать своё сообщество лучше. Чтобы предотвратить это, законодательная и исполнительная власти должны быть выражены через коллективные органы. Таким образом, никто не не находится вне или над законом в сообществе.

6. State of nature versus state of war: how does Locke define both (III, 19)?

State of war: destruction and conflicts; introduced by an aggressor.

Локк определяет состояние войны как состояние вражды и разрушения, которое возникает из-за намеренных попыток одного человека влиять/посягать на другого. Закон самосохранения, часть системы естественного состояния, основанной на инстинктах, диктует, что один человек может убить другого при самозащите. Это вытекает из предположения, что любая агрессия одного человека против второго посягает на самом деле на свободу второго. По этой причине объект посягательств может вполне справедливо убить вора, так как атака на чью-то собственность является также атакой на чью-то свободу.

Потом Локк подчёркивает разницу между "естественным состоянием" (state of nature) и "состоянием войны" (state of war), говоря, что это не одно и то же. Естественное состояние подразумевает добровольное совместное проживание людей в обществе, управляемом на основе здравого смысла без выделяемого верховенства кого-либо, тогда как состояние войны возникает, когда одни люди начинают применять силу в отношении других и влиять на них с целью занять верховенствующее положение, что даёт право атакуемой стороне на войну. Желание общественного суда или общественной власти - это определяющая характеристика естественного состояния; сила без законного обоснования - база для состояния войны. Локк замечает, что если существует некая общественная власть, но она не действует справедливо, то в таком случае единственное возможное состояние - это состояние войны, потому что третья сила (общественная власть) вместо того, чтобы остановить конфликт, сама нарушает законы. Заканчивая главу, Локк говорит, что одна из главных причин, по которой люди стремятся организоваться в общество - это избежать состояния войны, установив общественную власть, которая ограничивает развитие конфликтов и увеличивает стабильность и безопасность.