V в. До н. Э. Эсхила, Софокла

и Еврипида следует начать с Эсхила,

который был не только самым старшим

из них, но и вошел в историю греческого

театра как гениальный создатель

греческой трагедии.

Эсхил родился в Элевсине, близ

Афин, в 524 г. до н. э. и происходил

из знатного рода. Несомненно, что уже

в детском и юношеском возрасте Эсхил

хорошо познакомился с эпосом, и в первую

очередь с произведениями Гомера.

Время, в которое жил Эсхил, было

насыщено событиями всемирно-исторического

значения. При жизни поэта

в 499 г. произошло восстание ионийских

городов Малой Азии против персидского

владычества. Это восстание

было преддверием долголетних греко-

персидских войн. Эсхил в качестве

гоплита * принимал участие в трех

решающих сражениях, которые, в сущности,

предопределили исход греко-

персидских войн. В битве при Марафоне

(490), местечке, расположенном

в северо-восточной гористой части Аттики,

небольшое войско, состоявшее

почти целиком из афинян, наголову

разбило в несколько раз превосходившее

его по численности персидское

войско. Спустя десять лет Эсхил принял

участие в другом знаменитом сражении

— при острове Саламине. Поэт

был свидетелем величайших бедствий,

обрушившихся на его родину. К моменту

Саламинского сражения Средняя

Греция была оставлена, и войска

Ксеркса заняли Беотию и Аттику. Все

мужчины, способные нести военную

службу, уже раньше были направлены

в сухопутную армию или во флот. Старики,

женщины, дети и рабы были

эвакуированы на остров Саламин.

Ксеркс ограбил храмы и сжег город.

Вождь афинской демократии Феми-

стокл настоял на том, чтобы объединенный

греческий флот, большую половину

которого составляли афинские

корабли, дал сражение персидскому

флоту в узком Саламинском проливе.

Саламинский морской бой, оказавшийся

переломным моментом в ходе греко-

персидских войн, закончился полным

разгромом персидского флота. Гибель

персидского флота при Саламине нашла

отображение в трагедии Эсхила «Персы

». Поэт принимал участие и

1 Г о п л и т ы — тяжеловооруженные воины Древней Греции.

Эсхил. Бюст. Ватикан

в сражении при Платеях, в Беотии,

летом 479 г., когда персы снова вторглись

в Аттику и опять разрушили Афины.

В этом сражении, продолжавшемся

несколько дней, объединенное греческое

войско нанесло решительное поражение

персам. Вскоре после этого

была освобождена вся территория материковой

Греции. Летом того же года

персидский флот был разбит греческим

флотом у мыса Микале. Сражения

при Саламине, Платеях и Микале

знаменовали поражение персов, хотя

война с перерывами продолжалась

еще до 449 г. Греки отстояли свою независимость

и свободу. Изгнание персов

из района Эгейского моря и свободный

доступ в Черное море способствовали

развитию производительных сил.

На глазах Эсхила происходила огромная

перемена: из обычного греческого

города Афины превратились

в передового борца греческого мира

против варваров х и достигли большой

политической и экономической мощи.

Есть основания думать, что политические

симпатии Эсхила были на стороне

консервативно-аристократической

партии. Однако как гениальный художник,

правдиво отображавший нравст-