1 Э п и д а м н — в древности большой торговый город на берегу Адриатического моря

на Балканском полуострове (нынешний Дураццо).

Римская комедия паллиата. Плавт 299

ствительно, благодаря необычайному

сходству на обед попадает Менехм из

Сиракуз, который только что прибыл

в Эпидамн. Вначале повар Килиндр,

обеспокоенный тем, что угощение еще

не готово, принимает его за возлюбленного

своей хозяйки, потом и сама

Эротия просит его войти в дом. Менехм

сначала отказывается от приглашения,

говоря, что видит ее впервые, но потом,

удивленный тем, что Эротия знает и его

имя и место рождения, решается войти

в дом, несмотря на предостережения

Мессениона. Хорошо пообедав, Менехм-

Сосикл выходит из дома Эротии. В руках

у него плащ, который он должен

отнести к вышивальщику. Выйдя из

дома, служанка Эротии передает ему,

кроме того, еще и браслет своей госпожи:

он должен добавить немного золота

и отнести браслет к золотых дел мастеру.

Сосикл берет и браслет, бросая

в сторону реплику, что он все продаст

при первой же возможности. Прибежавший

с форума парасит в отчаянии

от того, что опоздал на обед. Принимая

вышедшего из дома Эротии Сосикла за

Менехма, он упрекает его в вероломстве.

Возмущение парасита не знает

границ, когда Сосикл заявляет, что

видит его в первый раз. В отместку

парасит собирается рассказать о краже

плаща жене Менехма.

В начале четвертого акта происходит

объяснение между вернувшимся

с форума Менехмом и его женой,

узнавшей уже все о любовных похождениях

мужа. Матрона требует, чтобы

он вернул ей украденный плащ, без этого

она не пустит его в дом. Менехм

обещает вернуть плащ и по уходе

жены стучится в дом Эротии: он уверен,

что здесь его примут с лаской. Выходит

Эротия, и Менехм просит ее вернуть

женин плащ, который подарил ей, обещая

потом купить другой, вдвое дороже.

Эротия напоминает Меиехму, что

ведь он сам только что взял плащ,

чтобы отнести к вышивальщику, и браслет,

чтобы отнести к золотых дел

мастеру. Менехм это отрицает, и тогда

Эротия, считая, что он издевается над

ней, говорит, что отныне он* не войдет

в ее- дом. Между тем цепь недоразумений,

порожденных необычным сходством

братьев, продолжается. Теперь

уже и сама жена Менехма принимает

за мужа его брата.

Разыскивая своего раба, появляется

с плащом Менехм-Сосикл и попадается

как раз на глаза Матроне. Та возмущена

наглостью мужа. Он только что

клялся, что не крал плаща, а теперь

держит его в своих руках! Лучше ей

стать вдовой, чем терпеть такое издевательство.

Возмущение Матроны не знает

границ, когда Сосикл заявляет, что он

вообще впервые ее видит. В это время

появляется старик, отец Матроны,

к которому она обращается за помощью.

Старик заводит разговор с Сосик-

лом, принимая его за своего зятя, но

с первых же слов убеждается, что зять

сошел с ума, так как говорит, что он

в этом доме не живет и никогда не

входил к этой женщине. Отец советует

дочери отойти подальше от безумного.

Тогда Сосикл решает прикинуться сумасшедшим,

чтобы отпугнуть старика

и его дочь. Те, испуганные, удаляются,

причем отец Матроны сообщает, что

он идет за лекарем.

После их ухода направляется на

свой корабль и Сосикл. Отец Матроны,

возвратившись с лекарем, встречает

как раз Менехма. Лекарь задает ему

несколько вопросов и, решив, что перед

ним действительно безумный, говорит,

что для лечения его надо отнести

к нему на дом. Старик приводит рабов,

которые набрасываются на Менехма

и тащут к дому лекаря. Но Менехма