XVII—XVIII столетия

Среди явлений художественного быта Украины ХVII—ХVIII веков особого внимания заслуживает театр, истоки которого уходят еще во времена синкретического единства древнейших фольклорных жанров: обрядовых песен, хороводов, театрализованных действ, которые неразрывно соединяли слово, музыку, танец, актерскую игру. Однако постепенное развитие образования, культуры народа привело к компромиссным решениям этой проблемы. Этому способствовали также контакты с европейским театром XVI—ХVII века, где наряду с пьесами религиозного содержания, которые исполнялись в храмах по случаю Рождества, Великого Поста, Пасхи, приобретал широкое распространение народный ярмарочный театр. Сформировались типичные сюжетные коллизии бытовых представлений с характерными персонажами-масками: ревнивый старый муж, кокетливая молодая женщина, любовник, монах, Арлекин, Коломбина и др. Подобные процессы своеобразно выявлялись и в Украине как на профессиональном уровне в формах «высокой драмы», так и в широком бытовании жанров «низкого барокко» — в народных интермедиях, кукольном театре-вертепе. 

Главным центром созидания, исполнения и распространения этих основных форм театральной жизни ХVII—ХVIII ст. была Киево-Могилянская академия, ее профессора были авторами драматических произведений, теоретиками театра, а студенты-бурсаки — актерами и основными носителями этого искусства. С особым рвением выполнялись театральные пьесы во время традиционных «рекреаций» — майских дней отдыха, когда ученическая группа под опекой педагогов и наставников отправлялась на окраину Киева: «Все играло, бурлило, тешилось и мячом, и кеглями, и приличными гимнами, а студенты старших отделов создавали оркестры, а порой там же при дневном свете случайно разыгрывали какую-то комедию или драму». Музыкальность украинского театра была органичной — песня, хор, танец, инструментальное сопровождение выполняли в спектаклях важную драматургическую функцию: характеристики места действия, исторической ситуации, действующих лиц, завязки и кульминации сценического конфликта. 

Две основные жанровые разновидности театрального искусства эпохи «украинского барокко» — школьная драма и вертеп в исполнительской практике тесно переплетались между собой. К антрактам «высокой драмы» относились народно-бытовые сценки — интермедии, а вертеп после первого действия религиозного содержания переходил к колоритному жанровому действу. Однако оба образно-тематических разделы украинского театра имели свою теорию, эстетические нормы, язык, способ исполнения. Преимущественно религиозная, философская или морализаторская тематика пьес школьной драмы, оторванная от реальной жизни, требовала соответствующего литературного изложения — книжной, стихотворного языка, а также условно-символического стиля интерпретации.

В 1654 году Украина, кроме Галиции, Волыни, Буковины и Закарпатья, вошла в состав Российского государства. Часть украинских земель продолжала оставаться под властью Польши. Подо- лия некоторое время (1672— 1699 гг.) была под властью Турции, а потом снова перешла к Польше.

На Переяславской раде Украина была присоединена к России как автономная казацкая республика, управляемая выборным гетманом и старшиной. Однако царское правительство сразу же стало присылать в украинские города своих воевод и войска, стало вмешиваться в управление страной. Это вызывало интриги казацкой верхушки, усиление гнета. Екатерина II положила конец всем казацким вольностям. Еще в худшем положении находились земли под властью Польши и Австро-Венгрии.

В таких исторических условиях второй половины XVII— первой половины XVIII века получила дальнейшее развитие украинская культура.

В этот период, после воссоединения Украины с Россией примерно до середины XVIII века, Киево-Могилянский коллегиум (с 1701 года - академия) оставался образовательным центром Руси. Здесь учились не только украинцы, но и белорусы (С. Полоцкий), русские (К. Истомин, В. Зотов), молдаване, румыны и представители других народов. По его образцу были организованы коллегиумы в Переяславле, Харькове, Чернигове, а также Московская Заиконоспасская школа, впоследствии переименованная в Славяно-греко-латинскую академию. Многие выпускники Киево-Могилянского коллегиума стали не только украинскими, но и белорусскими, русскими видными культурными деятелями, писателями, в их числе Е. Славинецкий, А. Сатановский, С. Полоцкий, С. Яворский, Ф. Прокопович и другие.