Искусственно вызванные измененные состояния сознания

С древних времен люди использовали вещества, изменяющие состояния сознания:

• стимулирующие или релаксирующие;

• приводящие ко сну или отгоняющие сон;

• изменяющие восприятие или приводящие к галлюцинациям.

Вещества, которые воздействуют на поведение, сознание и настроение, называются психоактивными, или психотропными. Они включают не только вещества, которые мы называем наркотиками, транквилизаторами, стимуляторами, но и такие знакомые средства, как кофе, табак и алкоголь.

При отправлении религиозных обрядов часто применяются психоактивные вещества:

• галлюциногенные грибы, на употреблении которых основан весь шаманизм Евразии и обеих Америк;

• конопля, известная еще в Египте и затем вошедшая в священный обиход скифов;

• кока - священное растение инков; дурман и белена, используемые в колдовстве;

• табак в трубках мира;

• наконец, перебродивший сок винограда, вино - "кровь Христова", без которого немыслимо таинство причастия.

Во всех зрелых религиях выработаны психотехники, позволяющие достигать ИСС и без помощи психоактивных веществ. Так, способами расширения сознания, нахождения новых смыслов, средством овладения своим поведением являются:

• покаяние, пост, послушание

• молитва, отшельничество, медитация

О каком бы веществе из пяти приведенных групп ни шла речь, все они воздействуют на головной мозг человека. Они либо ускоряют передачу сенсорных сигналов, блокируя или видоизменяя их, либо мешают нервным центрам выполнять свои функции. В настоящее время понятно, что в основе эффектов, обусловленных действием психотропных средств, лежит их влияние на нейромедиаторы. Действие кокаина блокирует процесс торможения выделения нейромедиаторов, тем самым увеличивая объем нейромедиаторов. Это приводит к ощущению эйфории, чувству необыкновенной энергии, острым сенсорным впечатлениям. Однако при продолжении использования кокаина возникает истощение этих нейромедиаторов. Эйфория замещается тревогой и депрессией.

Многократное употребление психоактивных веществ чаще всего приводит к привыканию. В этом процессе выделяют физическую зависимость и психологическую. При физической зависимости функционирование нейромедиаторов изменяется и организм переходит на внешнее их замещение, принимая наркотики. Организм, таким образом, перестраивается на поступающие извне вещества, которые необходимы для регуляции его активности на биохимическом уровне, что может привести к возникновению синдрома абстиненции: при прекращении приема человек испытывает целый комплекс неприятных, а иногда и мучительных ощущений. Формирование физической зависимости приводит также к развитию толерантности: требуется все больше и больше вещества, чтобы вызвать тот же эффект. Психологическая зависимость может возникать и в отсутствии физической зависимости. Так, получив эффект облегчения в стрессовой ситуации, например при курении марихуаны, употребление которой не приводит к развитию физической зависимости, человек при повторном стрессе упорно будет использовать это средство.