1.3. Функции экономической теории. Категории и законы

Экономическая теория выполняет три основные функции: познавательную, методологическую и практическую. Выделяют также четвертую − прогностическую функцию.

Познавательная функция свойственна экономической теории как любой другой науке и связана с развитием экономики. Методологическая функция означает, что экономическая теория является методологией для других экономических наук. Она вооружает исследователей методами экономического анализа. Экономическая теория разрабатывает фундаментальные положения, вырабатывает категории экономических наук, изучает систему экономических законов, которые свойственны различным формам экономической деятельности и различным ее сферам. Эта система категорий и законов составляет каркас прикладных экономических наук. Экономическая теория обобщает достижения конкретных экономических наук, координирует экономическое знание об объекте исследования – экономике. Практическая функция состоит в том, что экономическая теория является теоретической базой экономической и социальной политики, проводимой в государстве. Она вырабатывает рекомендации для формирования социально-экономической политики. Прогностическая функция состоит в том, что экономическая теория решает задачу прогнозирования экономической деятельности на самые различные перспективы, разрабатывает методологию научного предвидения.

Понятия, термины в экономической теории принято обозначать словом «категория». Это греческое слово. Категории – наиболее общие логические понятия, выработанные наукой. Они представляют собой научные абстракции, выражающие объективно существующие экономические отношения, их различные формы проявления и стороны. Их выделение строится на абстрагировании от определенных свойств и сохранении наиболее существенных сторон экономического отношения. Поэтому экономическая категория – обобщенное понятие, отвлеченное от реальных экономических процессов, явлений, но выражающее их существенные черты и свойства. Категории отражают определенные свойства, качество объекта. Приведем примеры категорий: товар, издержки, цена, деньги, капитал, собственность, спрос, предложение, заработная плата, прибыль, процент, рента. Так, категория «собственность» позволяет исследовать отношения между субъектами по поводу присвоения объектов собственности или отношения в связи с производством и присвоением какого-либо товара или дохода.

Немецкий философ Г. Гегель (1770–1831) определил закон как необходимую и существенную связь явлений, как необходимое и повторяющееся (то есть закономерное) отношение между явлениями, процессами и различными объектами окружающего мира. Исходя из этого, экономические законы – необходимые, существенные, устойчивые, повторяющиеся связи и зависимости экономических отношений. Они носят объективный характер, отражают реальные процессы в экономике. Экономические законы выражают, как правило, причинно-следственные (законы роста производительности труда, развития производительных сил, цикличности экономического развития), реже функциональные (закон спроса, закон предложения) связи, зависимости. Чаще они имеют характер тенденций. Тенденция не отменяет неотвратимости действия экономического закона, но касается формы его действия. Действие закона-тенденции может проявляться лишь в конечном счете через множество отклонений. Экономические законы историчны, взаимосвязаны, познаваемы, представляют собой систему. Их можно сознательно использовать в экономической деятельности.

Характерные черты законов: импликативность, универсальность, номологичность, пространственно-временная интервальность. Импликация (от лат. implicate – сплетение, переплетение) – логическая операция, образующая сложное высказывание из двух высказываний при помощи логической связки импликации, соответствующей союзу «если…, то…». В соответствии с этим импликативность означает, что закон имеет условное предложение вида . Это означает, что если для совокупности параметров присуще свойство , то им присуще и свойство . Универсальность (от лат. universalis – общий, всеобщий) экономических законов означает, что они являются утверждениями максимальной общности. номологичность состоит в фиксации необходимых связей, вытекающих из сущности предмета. Пространственно-временная интервальность подразумевает, что закон действует в соответствующих условиях, изменение которых приводит к появлению вариантов закона или даже к его упразднению.

Экономические исследования опираются на анализ и обобщение эмпирического материала. Экономическая практика выявляет, в какой мере теоретические положения соответствуют реальным экономическим отношениям. Игнорирование фактов, данных приводит к несоответствию теории и действительности. В то же время теория определяет, какие факты следует найти и как их применять. В решении вопросов, связанных с выбором подходов и методов научного исследования, экономические науки опираются на методологию экономических исследований.