Пакт Молотова - Риббентропа. Начало второй мировой войны.

А в конце 1930 - х годов в Европе накалялась международная ситуация. Два тоталитарных государства - Германия и СССР готовились к территориальным захватам. Их интересы столкнулись в Испании, где все же вверх взяло профашистское правительство генерала Франко, которое поддерживало нацистское правительство Германии. Затем, была захвачена Австрия под предлогом воссоеденения немецких земель. Позже, в 1938 году путем военного давления была захвачена часть Чехославакии (так называемая Судетская область), а немного позже оккупирована и сама Чехословакия.

Однако этого Германии оказалось мало и нацистская верхушка во главе с Адольфом Гитлером начала готовиться к войне в Европе. Для того, чтобы вести крупномасштабную войну, Германии необходимо было обеспечить нейтралитет СССР. Для этого, в августе 1939 года в Москву прилетел представитель Гитлера - Риббентроп. Через него Гитлер предложил Сталину разделить между собой Польшу, а также Эстонию, Литву и Латвию, на что Сталин сразу согласился. Для широкой общественности Риббентроп приехал для того, чтобы заключить Пакт о ненападении, который и был заключен. Но к нему прилагался тайный договор по которому проводилась граница зон германского и советского влияния, то есть те территории, которые позже были оккупированы Германией и СССР.

Уже 1 сентября 1939 года Германия вероломно напала на Польшу. Поляки геройски защищались, но были разбиты из-за превосходства немцев в танках и авиации. Многие поляки и украинцы ждали, что СССР поможет Польше и вступит в войну с Германией. Но 17 сентября 1939 года советские войска напали на Польшу с запада и оккупировали территорию Западной Украины и Белоруссии, которая находилась в составе Польши, выступив таким образом в союзе с гитлеровской Германией. Немного позже СССР по сути захватил территорию балтийских государств - Эстонии, Литвы и Латвии. На всех захваченных территориях устанавливался сталинский режим. Арестовывались политические и культурные деятели. Началась вторая мировая война. Гитлер купил нейтралитет СССР и советское правительство молчало, когда немецкие танки вторгались на территорию Франции, Бельгии, Дании, Югославии, Норвегии, Греции и других стран. А СССР решило захватить новые территории и в конце 1939 года объявило войну Финляндии. Но мужественный финский народ вел героическую войну с наглым агрессором. Имея огромное преимущество в живой силе и технике, СССР не удалось сломить финский народ, и весной 1940 года был заключен мир, по которому СССР получал небольшие территории на Карельском перешейке и в Заполярье. Эта война показала немецким фашистам плохую боеспособность советской армии, а правительство Финляндии эта война подтолкнула к союзу с Германией против СССР.

Советско - германская война.

Захватив огромную территорию в Европе, Гитлер 22 июня 1941 года напал на СССР. С первых же дней войны проявилась явная слабость советской армии, которая была ослаблена постоянными репресиями. Летом - осенью 1941 года были разбиты многие советские части. Немецкие части быстро продвигались на восток. К 19 сентября были взяты Киев и Полтава; к 16 октября - Одесса; 24 октября - Харьков. К концу 1941 года была захвачена почти вся территория Украины, кроме Крыма (он был захвачен в середине 1942 года). При эвакуации коммунисты уничтожали промышленные объекты, продукты питания. Расстреливались многие политические заключенные. В плен попали многие украинцы, которые были в составе Советской армии.

На территории Западной Украины многие украинцы вначале встретили немцев приветливо - слишком свежи были в памяти зверства коммунистов. Члены ОУН начали формирование украинских органов власти. Однако, почти сразу немцы запрещают деятельность этих организаций. Многих украинских националистов немцы арестовали и бросили в коцлагеря. Некоторые националисты были ими расстреляны. Был арестован и брошен в концлагерь руководитель ОУН - Степан Бандера.

Немецкие войска начали вести на оккупированных украинских землях политику террора. Они считали украинцев неполноценной расой и стремились сделать из Украины продовольственную базу для Германии. Против украинских евреев проводилась политика их уничтожения. Только осенью 1941 части "СС" уничтожили на Украине около 850 тысяч евреев. В немецких концлагерях умирали тысячи военнопленных - украинцев. На работу в Германию в 1942 - 1944 годах было вывезено около 2 миллионов человек.