3.2 Користь мульчування
Так для чого ж потрібно мульчувати землю, і чого ми домагаємося, мульчуючи грядки? Всі дачники, які давно застосовують мульчування грядок на своїх ділянках, на особистому досвіді переконалися в корисності цієї справи.
По-перше, мульча, як шуба, захищає ґрунт і від перегріву, і від переохолодження, допомагаючи одночасно зберігати наявну в ньому вологу.
По-друге, мульча затінює землю, перешкоджаючи росту під нею бур'янів.
А крім усього іншого, завдяки мульчуванню на грядках установлюється режим автоматичного поливу рослин. У шарі мульчі відбувається конденсація вологи і подібно тому, як це буває на лузі, вранці і ввечері на грядках під мульчею випадає роса. А на голій землі, погодьтеся, - роси не буває.
Перераховані фактори сприяють тому, що рослини на грядках, укритих мульчею, почувають себе комфортніше і дають більший урожай. Для них не такі страшні весняні заморозки й липнева спека. Шар органічної мульчі повинен становити приблизно 5-10 сантиметрів. Занадто тонкий шар не зможе перешкоджати росту бур'янів, а занадто товстий буде ускладнювати доступ повітря до коренів рослин.
Головне достоїнство органічної мульчі полягає в тому, що вона, перегниваючи, удобрює ґрунт. Необхідно, щоправда, ураховувати, що при мульчуванні ґрунту тирсою, стружкою або соломою їх потрібно регулярно поливати азотовмісними настоями з коров’яку або пташиного посліду, щоб вони не витягали з ґрунту азот. Потім мульчу необхідно періодично поповнювати не рідше одного - двох разів на місяць. Для поповнення мульчі підійдуть свіжоскошені рослини-сидерати, здрібнена газонна трава, отримані при прополці та добре підв'ялені бур'яни. Згодяться будь-які рослини, що опинилися під рукою, будь-то кропива, лопухи або лугова трава.З неорганічних матеріалів для мульчувания грядок використовують руберойд і різний вид плівки. Такими гнучкими матеріалами після посадки рослин закривають міжряддя. Плівка повинна бути темною, щоб не давати можливості рости під нею бур'янам. Для мульчування полуничних грядок найкраще підійде чорна плівка з агроволокна. Вона дозволяє ґрунту дихати і пропускає до нього вологу. Цією плівкою з попередньо зробленими отворами повністю накривають підготовлену грядку, надійно закріплюють її, після чого через прорізані отвори саджають у ґрунт розсаду.
Неорганічна мульча більш довговічна, але не може служити добривом для ґрунту. І це її головний недолік.
Вплив мульчі на грунтоутворення.
. Мульча стимулює розмноження дощових черв`яків і корисної ґрунтової мікрофлори. Вони будуть переробляти органічну мульчу і перетворювати її у корисний перегній.
Для того щоб зрозуміти як треба процес грунтоутворення і правильно оцінити роль дощових хробаків у цьому процесі, потрібно було б врахувати діяльність інших тварин і рослинних організмів, пов'язаних з грунтом, а також розглянути і інші фактори грунтоутворення. Але зробити це ми не в змозі, тому що проблема грунтоутворення становить основний зміст всього сучасного грунтознавства - великої науки, що при вирішенні цієї проблеми користується даними суміжних наук: геології, бактеріології, ботаніки та грунтової зоології.
У науковій літературі думка про позитивну роль дощових черв'яків у грунтоутворенні була вперше висловлена англійським дослідженнями Дарвіна (Darwin, 1881), який зацікавився дощовими хробаками ще в молоді роки. У 1837 р. він зробив в Лондонському геологічному суспільстві доповідь на тему: "Про утворення грунтового шару", у якому виклав теорію, згідно з якою частки грунту весь час виносяться дощовими хробаками з глибини на поверхню, завдяки чому предмети, що лежать на землі, виявляються через кілька років на глибині 6-10 см під дерном. Таким чином, весь грунтовий шар виявляється пройшли через шлунок черв'яків.
Вже саме наявність ходів дощових черв'яків у грунті змінює її властивості. . Це відбувається завдяки тому, що один черв'як може прорити цілу систему ходів, сполучених один з одним і що виходять в декількох місцях на поверхню. Наприклад, спостереження за роботою в грунті одного орного хробака в спеціально зробленому для цієї мети тераріумі зі скляними стінками показали, що черв'як, спочатку заглибившись у землю, вийшов з неї назад, пройшовши інше зовнішнє отвір. На другий день черв'як повернувся в глибину, зробив там горизонтальний хід і знову вийшов на поверхню. Далі він то користувався старими ходами, то проривало нові, і через 21 день утворилася складна система частиною занедбаних і засипали, частиною діючих ходів, що йдуть у різних напрямках і під будь-яким кутом до горизонту. Стінки ходів покриті шаром слизу і випорожнень хробака, які з великими труднощами піддаються руйнуванню водою. Це надає їм набагато більшу міцність в порівнянні з випадковими тріщинами в грунті. Абсолютно ясно, що чим більше дощові черв'яки пророблять ходів у грунті, тим більш сприятливі умови будуть створені для проникнення в неї повітря і води. І те, й інше є обов'язковим для ряду хімічних процесів в грунті, а, головне, повітря і вода складають неодмінні умови для життя грунтових організмів, в першу чергу бактерій і грибків, діяльність яких відіграє визначну роль у постачанні вищих рослин необхідними для них речовинами. Речовини перегною у грунті перетворюються мікроорганізмами в розчинні хімічні сполуки, і за допомогою коренів рослини мають необхідні для них азот, фосфор, калій та інші елементи. Повітря в почві має значення ще й як джерело одержання азотистих з'єднань, що відбувається особливими грунтовими бактеріями. Таким чином, дощові черв'яки сприяють здійсненню цієї істотноі ланки в процесі кругообігу азоту, полегшуючи циркуляцію повітря в грунті і проникнення його в глибокі грунтові шари. , беруть участь як у виготовленні перегною, так і в його подальшій обробці.