Развитие психологии с эпохи Возрождения до середины XIX века.

С XVII века начинается новая эпоха в развитии психологического знания. В связи с развитием естественных наук с помощью опытно-экспериментальных методов стали изучать закономерности сознания человека. Способность думать и чувствовать назвали сознанием. Психология стала развиваться как наука о сознании. Этот этап характеризуется общефилософскими, умозрительными методами.

Рене Декарт⁵ приходит к выводу: «тело по своей природе всегда делимо, тогда как дух неделим». Он создал теорию, объясняющую поведение на основе механистической модели.⁶ Таким образом, отпала необходимость прибегать к душе для объяснения простых поведенческих актов. Декарт заложил основы детерминистской (причинностной) концепции повеления с ее центральной идеей рефлекса как закономерного двигательного ответа организма на внешнее физическое раздражение. Этот декартовский дуализм – тело, действующее механически, и управляющая им «разумная душа», расположенная в головном мозге. Таким образом, понятие «Душа» стало превращаться в понятие «Разум», а позднее – в понятие «Сознание». Знаменитая фраза «Cogito, ergo sum» стала основой постулата, утверждавшего, что первое, что человек обнаруживает в себе – это его собственное сознание. Существование сознания – главный и безусловный факт, и основная задача психологии состоит в том, чтобы подвергнуть анализу состояние и содержание сознания.

Попытку соединить тело и душу предпринял голландский философ Бенедикт Спиноза.⁷ Он полагал, что душа и тело определяются одними и теми же материальными причинами. Такой подход, по его мнению, позволял рассматривать явления психики с такой же точностью и объективностью, что и линии и поверхности в геометрии.

Немецкий философ Готфрид Лейбниц,⁸ отвергнув установленное Декартом равенство психики и сознания, ввел понятие о бессознательной психике: внутри человека непрерывно идет скрытая работа психических сил – бесчисленных «малых перцепций» (восприятий). Из них возникают сознательные желания и страсти.

Термин «эмпирическая психология» введен немецким философом XVIII века Христианом Вольфом для обозначения направления в психологии, основными задачами которого является наблюдение за конкретными психическими явлениями, их классификация и установление проверяемой на опыте закономерной связи между ними.

Английский философ Джон Локк⁹рассматривает душу человека как пассивную, но способную к восприятию среду, сравнивая ее с чистой доской, на которой ничего не написано. Под воздействием чувственных впечатлений душа человека, пробуждаясь, наполняется простыми идеями, начинает мыслить, т.е. образовывать сложные. Локк ввел понятие «ассоциации» - связи между психическими явлениями, при которой возникновение одного влечет за собой появление другого. Психология стала изучать, каким образом по ассоциации идей человек познает окружающий мир. Изучение взаимоотношений души и тела при этом окончательно уступает изучению умственной деятельности и сознания. Локк выделял два источника знаний человека: объекты внешнего мира и деятельность ума (познается с помощью рефлексии¹⁰). Душевная деятельность может протекать на двух уровнях: 1. Восприятия, мысли, желания; 2. наблюдение этих восприятий, мыслей, желаний. Основным методом была интроспекция.