Завершение приключения
Если персонажи уничтожат комариную угрозу, выдайте на всю группу награду за историю 2,000 XP. Если они сумеют убедить Болотное Чудище помочь им уничтожить комаров, выдайте премию в 6,000 XP за ценный урок, преподанный Болотному Чудищу. Отныне Болотное Чудище Глитчегуми будет гораздо более зрелым. Обратите внимание, что награда за уничтожение Болотного Чудища 3,000 XP. Выдавая опыт за это приключение, следует свободно выдавать альтернативные награды опытом, описанные на стр. 48 «Руководства Хозяина Подземелья», особенно за «хороший отыгрыш персонажа» и «предложение умных идей».
Даже если персонажи успешно уничтожат комаров, пройдет несколько недель, прежде чем животные вернутся в болото, и годы, прежде чем экология болота вернется в норму. Болотному Чудищу будет очень одиноко, пока у него не появятся новые друзья для игр. Что же делать персонажам с хандрящим, одиноким Болотным Чудищем, пока в болото Глитчегуми не вернется прочая болотная живность? Персонажи могут либо понянчиться с ним несколько недель, или же могут отвести Болотное Чудище к хижине Катана, где оно сможет играть и петь со своими друзьями полевиками. Естественно, сам Катан вполне может и не испытать восторга от перспективы нянчиться с огромным курганом ребячливой растительности. Персонажам придется поломать голову над этой проблемой. Если решение будет отмечено искрой гениального (или смешного), выдайте на группу 100-200 XP.
Приключение оставляет для решения DM'ом много вопросов. Некоторые из них могут даже завести к дальнейшим приключениям, включающим Катана и болото Глитчегуми. В топях, трясинах и озерцах стоячей воды могут лежать другие артефакты болотного побоища – Тикающие Бомбы с Часовым Механизмом (фигурально выражаясь). Не превратился ли кто-нибудь из павших воинов в нежить? Будут ли у Катана очередные проблемы с загадочными врагами из Волкрада? Вернутся ли персонажи в Глитчегуми, чтобы попытаться разобраться с болотными огоньками? И сколько на самом деле жизней еще осталось у Варяга? И, самое важное из всего, научатся ли полевики когда-нибудь петь в такт?
Несколько ранее опубликованных в «Подземелье» приключений можно модифицировать, чтобы они происходили в болоте Глитчегуми или его окрестностях. Например «Королевство в Болоте» (№4) и «Гнилая ива» (№5).
Исследование болота Глитчегуми
Глитчегуми – это прибрежное болото с соленой водой. Оно примерно пять миль в ширину и углубляется в материк больше чем на 15 миль. Вода в большинстве проток застойная или почти застойная, хотя в главных каналах все-таки есть неспешное течение. Болото пересекают вдоль и поперек узкие извилистые каналы. Вода в каналах глубиной всего 2-3 фута, но дно покрывают еще несколько футов липкой грязи и полусгнившей растительности. Там и сям дрейфуют кочки из растительности, постоянно меняя конфигурацию каналов. Непредсказуемый дрейф кочек делает поиск пути через болото задачей не из легких.
По болоту можно передвигаться пешком, придерживаясь немногочисленных сухих участков и прыгая с кочки на кочку. Однако, путешествуя по болоту пешком, рано или поздно придется брести по воде. Бродить по каналам само по себе не опасно, но очень утомляет, промачивает и наделяет запашком не из приятных.
Для незнакомых с болотом базовая вероятность безнадежно заблудиться составляет 60%. Если персонажи попросят у Катана помощи с ориентацией в болоте, старик расскажет им о нескольких ориентирах вроде Дерева с привидениями (зона 3). Знание об этих ориентирах снижает вероятность заблудиться на 20%. Выдайте 200 XP тому, кто догадается спросить об ориентирах. Если среди персонажей есть рейнджер, вероятность заблудиться снижается на 2% за каждый уровень каждого рейнджера в группе. И наконец, вероятность заблудиться уменьшается на 10%, если среди персонажей есть кто-то с мирным навыком выживания в глуши (болото).
Если персонажи заблудятся, опасности болота рано или поздно погубят их. DM может сжалиться над персонажами и позволить Варягу (кот Катана) вывести их к дому Катана. Или же, DM может решить, что мимик-плоскодонка (см. «Одолжить плоскодонку») устанет от бесцельного плавания по болоту и отправится домой. Оба варианта спасения могут произойти спустя 1-3 дня после того, как персонажи заблудятся.
Обычно болото – место довольно шумное, наполненное чириканьем птиц, гудением насекомых и зловещими криками болотной живности. Однако отправившиеся в болото Глитчегуми быстро обнаружат, что в данном болоте гораздо тише, чем можно было бы ожидать. Вряд ли здесь прокричит зверь или птица. Много шума от насекомых, но и он какой-то приглушенный. До тех пор, пока в болоте царят комары, отыскать в нем наземное существо крупнее мыши будет затруднительно.
Случайные столкновения в болоте бросаются без всякой привязки ко времени. Как именно подбирать подходящие столкновения, см. «Столкновения в болоте Глитчегуми».
1. Домик Старика Катана. Катан живет в небольшом прочном строении из беленого кирпича. Строительство дома заняло у Катана несколько лет, и он зело гордится делом рук своих. Домик стоит на одном из немногочисленных клочков твердой суши в болоте, на фундаменте из 3-футовых каменных свай. Благодаря сваям в хижине относительно сухо, в отличие от всего остального болота.
Дом стоит примерно в 500 ярдах от Прибрежного Тракта, надежно укрытый среди поникших, обросших мохом деревьев. Многочисленные окна ориентированы так, чтобы улавливать переменчивый ветерок. На всех окнах толстые деревянные ставни, удерживающие снаружи напоминающие муссон дожди и случайных болотных тварей.
Крыльцо сколочено из грубо оструганных досок, возвышаясь над землей на 3 фута. Катан как следует заботится о покатой крыше крыльца, поэтому она почти не протекает. Легкие деревянные перила окружают крыльцо на высоте идеально подходящей для того, чтобы закинуть на них ноги, когда расслабляешься, сидя в удобном кресле. В те редкие вечера, когда насекомые терпимы, Катан отдыхает на крыльце в собственноручно сколоченном (как и вся остальная его мебель) кресле-качалке. Обычно Старик Катан еще и смолит свою сигару при этом.
В хижине также есть комбинация кухни с гостиной, кладовка и спальня. За многие годы Катан натаскал в дом важные для одинокой жизни в болоте вещи. Это книги, свитки, дневники, записки, клочки бумаги, игрушки для кота, странные и экзотические болотные пряности и провизия, коллекция необычных болотных насекомых, засушенные цветы неизвестных разновидностей и кипа заметок, перечисляющих наилучшие места рыбалки в болоте и типы пойманных там рыб. В ящике письменного стола также есть 20 листов чистой бумаги, 10 гусиных перьев, два пузырька чернил, песочница, золотое перо (50 gp) и 2 pp. В обложку одной из книг Катана вшит простой вексель, уполномочивающий предъявителя забрать 1,000 gp из купеческого банка со штаб-квартирой в Волкраде.
Много лет назад Катан заручился помощью своих товарищей болотных жителей, чтобы притащить тяжелые бревна, поддерживающие причал. Ныне причал зарос мхом и провис, но все еще крепок, и Катан тщательно следит за досками настила. Причал 15 футов длиной и 3 фута шириной. Плоскодонка Катана обычно привязана с правой стороны причала.
Также у Старика Катана есть коптильня для рыбы и прочего мяса. Время от времени коптильня играет роль сушилки для болотного самосада. Под незакрепленной доской в полу спрятаны остатки былого благосостояния Катана – деревянный сундук с суммой в 1,200 gp в монетах, банковых бумагах (купюрах?) и небольших компактных ценностях.
2. Болотный огонек. Логово болотного огонька надежно укрыто в сырых и гнилостных заводях болот. Свои сокровища он хранит на дне особо глубокой ямы с зыбучим песком. Никаких видимых признаков того, что это не просто еще один участок зыбучего песка, нет. По этой причине персонажи не смогут отыскать логово болотного огонька, если только они не проследят за ним до логова, или не вынудят огонек отвести их к логову. Характеристики болотного огонька см. «Столкновения болота Глитчегуми».
Болотный огонек скопили прорву сокровищ, собирая их со своих жертв долгие годы. Общая стоимость сокровищ болотного огонька составляет около 10,000 gp. Среди них и несколько предметов, принадлежавших киллерам, которых Катан заманил в «руки» огонька, а именно арбалет скорости, кулон с черным алмазом (1,000 gp), золотой браслет с черными ониксами (200 gp) и три золотых ожерелья (100 gp каждое), служащих символами гильдии наемных убийц Волкрада. Среди прочего в сокровищнице лежат позолоченный шлем (120 gp) и восемь серебряных зеркал (10 gp каждое). Прочий состав сокровищницы оставлен на усмотрение DM'а.
3. Дерево с привидениями. Дерево с привидениями – это просто большое, морщинистое, дуплистое серое дерево на котором осталось лишь несколько полосок шелудивой коры. Большая часть длинных тонких и мертвых веток обломаны на концах. Нижние ветви оплетены мохом и лианами. Внешний вид дерева довольно замогильный, а мрачную репутацию этого места еще больше усиливает тот факт, что болото здесь как будто постоянно укутано тонкой дымкой тумана. Болотные старожилы клянутся, что если оставаться слишком долго возле Дерева с привидениями, можно услышать стенания мертвых и клацанье их костей.
На самом деле стенания вызываются ветром, дующим в отверстия дуплистого ствола. Когда дует ветер, сухие ветки дерева начинают стучать друг о друга с костяным клацаньем. Или, дерево и впрямь может оказаться с привидениями – решать DM'у.
Дерево с привидениями легко признать, и это один из ориентиров, которым пользуются местные, перемещаясь по болоту. Если персонажи спросят у Катана об ориентирах, тот опишет, где стоит дерево относительно его домика, облегчив им ориентацию в болоте (и снизив вероятность того, что персонажи безнадежно заблудятся). Катан предостережет персонажей, что дерево с привидениями, и посоветует не подходить к нему слишком близко.
4. Топи гигантских комаров. Персонажи не должны отыскать болота, где размножаются комары, без помощи Болотного Чудища. Болота-инкубаторы ничем не отличаются от сотен других прудиков стоячей воды, испещряющих болото.
После того, как персонажи отыщут болота-инкубаторы, у них есть несколько вариантов, как навсегда уничтожить угрозу гигантских комаров. Сюда входят осушение инкубатора, процеживание и уничтожение личинок или отравление инкубаторов. Все болотца как минимум 50 футов в диаметре и около 6 дюймов глубиной, поэтому вариант с осушением может занять несколько дней.
Вот пример, как судить действия персонажей: предположим, они решили осушить болотца. Для этого нужно, чтобы хотя бы у одного персонажа был мирный навык инженера. Познания такого персонажа позволят всей группе вырыть необходимую систему дренажных канав и стоков. Чтобы определить количество дней, потребных для этого, бросьте 1d6. В конце этого времени сделайте проверку навыка инженера. Если проверка будет успешной, значит персонажи благополучно уничтожили всех личинок в данном болотце. Неудача означает, что часть личинок уцелела, и комары постепенно восстановят свою численность. Они вновь станут угрозой через 12 месяцев.
Если персонажи тщательно обыскивают болотца-инкубаторы, то за каждый человеко-час поисков у них есть вероятность 1 из 20 найти что-нибудь из следующего: скелет крупного болотного животного, позолоченную рукоять оружия стоимостью 25 gp, золотой мундштук от горна стоимостью 5 gp, небольшую проржавевшую металлическую набедренную флягу, которая, если не считать одной маленькой дырочки, еще может удерживать воду.
5. Логово Болотного Чудища. Болотное Чудище устроило логово в феноменально крупном (50 футов шириной, 100 футов длиной) пруду с медленным течением. Глубина пруда от 5 до 8 футов, дно покрывают несколько футов ила и грязи. Большую часть времени Болотное Чудище плавает в своем пруду, выглядя точь-в-точь еще одной кочкой плавучей растительности. Поскольку этот пруд ничем не отличается от тысячи других прудов в болоте, персонажи могут его найти, только следуя за Болотным Чудищем.
Многие годы Болотное Чудище собирало «блестяшки» с трупов давнего побоища людей с орками. Также у него есть предметы, собранные у своих жертв. Болотное Чудище хранит свои сокровища закопанными в грязь на дне пруда. Сюда входят позолоченные оружия, украшенные детали доспехов, несколько монет и различные яркие и блестящие предметы. Общая стоимость всех предметов около 1,500 gp, а точный состав сокровищ оставлен на усмотрение DM'а. Ил на дне пруда также скрывает и кости дюжин гуманоидов – жертв Болотного Чудища.
Описание самого Чудища см. «Болотное Чудище Глитчегуми».