Прибытие Пансы. Форум галлов. Прибытие Гирция

Но и Гирций обучался военному искусству в военных кампаниях Юлия и, предвидя возможность нападения на Пансу, как раз перед его прибытием выслал сильный Марсов легион с двумя преторианскими когортами встретить вновь пришедших. Они подходили по большой Эмилиевой дороге, когда 14 апреля Антоний выслал против них два легиона опытных воинов (2‑й и 35‑й), две преторианские когорты и отряд ветеранов Цезаря, известный под названием «Призванные». Эта грозная военная сила с большим количеством конницы намеревалась перехватить Пансу и его людей сразу после того, как они пройдут трудный участок пути к югу от Форума галлов (современный Кастель‑Франко), он пролегал между двумя болотами и был довольно узок. Через него‑то и должен был двигаться отряд Пансы; у Форума галлов Антоний поджидал Пансу, хорошо замаскировавшись.

Этот сюрприз, возможно, и удался бы в полной мере, будь это войско из новобранцев; однако Марсов легион не так легко было перехитрить. Панса двигался в ночное время, а днем передние отряды заметили оживление в районе болот, а также случайные отблески оружия, а затем обнаружили и конницу, и легковооруженных солдат Антония. Видя, что другого выхода нет, как пробиваться вперед, Марсов легион атаковал пехоту. Тотчас же они обнаружили, что сражаются против легионов пехоты, которая была спрятана в засаде у Форума галлов, и с личной когортой преторианцев Антония, занявших дорогу. Передав, чтобы подходящие легионы новобранцев не вступали пока в сражение, Марсов легион развернул строй на обоих флангах, предоставив фронту преторианской когорты Октавиана сражаться с преторианской когортой Антония. Затем произошло сражение, какое могло произойти, только когда римляне сражались с римлянами. Антониевы войска не могли настолько уронить свою репутацию, чтобы позволить одному легиону одержать победу над двумя легионами. Поначалу правый фланг Марсовых легионеров под началом Карфулена погнал врага перед собой, однако они вынуждены были отступить под натиском конницы, которую Антоний выслал на подмогу своим легионам. Левый фланг Марсовых легионеров во главе с Пансой действовал менее успешно; они постепенно отступали назад; Панса был опасно ранен копьем, и его перенесли с поля боя в Бононию. Это оставило преторианцев Октавия без защиты, и их жестоко потрепали. Марсов легион в боевом порядке отошел к лагерю, который все это время усиленно обустраивал квестор Торкват. Новобранцы укрылись в лагере, а Марсовы легионеры, считая для себя это позорным, расположились снаружи. Они были измотаны, однако сохраняли боевой дух.

День близился к концу, и Антоний решил дать марсовцам передышку и атаковать новобранцев. Его попытка взять лагерь штурмом оказалась неудачной, он потерял много людей и решил отступить. Армия победителей готовилась вернуться домой. Во время их победного марша по дороге, когда они распевали победные гимны, произошло непоправимое. Гирций, получив сведения о сражении, немедленно двинулся на помощь с двумя легионами отборных войск. Они прибыли в критический момент. Воины Антония в довольно беспорядочном строю сражались с большой отвагой, однако их застали врасплох, и они вынуждены были отступить. С наступлением ночи бой прекратился. Гирций не стал преследовать их ночью среди болот, и под покровом темноты остатки армии Антония сумели уйти, унося с собой множество своих раненых. Антоний оставил половину своих людей на болотах у Форума галлов, два орла и шестьдесят штандартов остались у Гирция.