К концу XX века во многих странах произошла трансформация патоло­гии:

1) инфекционный, или эпидемический тип заболеваемости, т.е. преобла­дание инфекционных и паразитарных болезней в патологии, сменился на тип хронический неинфекционный (неэпидемический);

2) произошел рост, главным образом, хронических болезней в связи с резкими изменениями условий и образа жизни населения (психических и нев­ротических расстройств; сердечно-сосудистой патологии; онкологических за­болеваний и пр.).

В современном обществе большинство болезней - хронические, обуслов­ленные генетическими, психологическими, социальными и природными факто­рами риска. Развиваются они постепенно. Сначала появляются отдельные (сла­бовыраженные) симптомы, потом снижается функция органа или системы ор­ганов, затем, в развитии болезни возможно драматическое прогрессирование. Врачи обычно сталкиваются с больными в этот момент, когда, например, тече­ние атеросклероза коронарных артерий осложняется развитием острого ин­фаркта миокарда. Однако врач может помочь больному на любом этапе - от воздействия фактора риска до наступления исхода, повлияв на естественное те­чение болезни.

Ряд существенных особенностей количественного свойства отличает эпидемиологию неинфекционных болезней от инфекционной эпидемиологии. Как правило, латентный период неинфекционных заболеваний значительно бо­лее продолжителен, чем инфекционных, и конкретный срок его непредсказуем. Хроническое заболевание развивается постепенно и признаки заболевания у обследуемых лиц могут проявляться в большом диапазоне варьирования, что увеличивает вероятность ошибочной диагностики. Для неинфекционных забо­леваний характерна мультифакторная природа этиологии и патогенеза, причем явно доминирующий фактор часто отсутствует. В отличие от инфекционной эпидемиологии, невозможно сколько-нибудь четко выделить невосприимчивую часть популяции и установить наличие абсолютной устойчивости к конкретно­му хроническому неинфекционному заболеванию у конкретного лица. Прогно­зы заболеваемости и эффективности профилактических мероприятий носят ве­роятностный характер и оправдываются в отношении популяции в целом.

Систематическое изучение эпидемиологии неинфекционных болезней ведется в различных странах мира немногим более 30 лет.

Особенность, принципиально отличающая эпидемиологию неинфекци­онных болезней от клинических дисциплин, заключается в том, что объектом исследования является состояние здоровья популяции, а не индивидуума. В эпидемиологическом смысле понятие «популяции» включает естественно сло­жившуюся часть населения, отличающуюся определенными характеристиками, или все население определенного региона.

Обследование индивидуума в клинических целях может быть сколь угод­но детализированным с привлечением любых дополнительных средств иссле­дования, необходимых для обоснования врачебного решения. Клиническая практика требует всестороннего и фундаментального описания болезни со все­ми вариантами и возможными отклонениями. При этом тактика исследования индивидуума должна учитывать требование максимально скорого анализа ин­формации и выработки заключения, и в этом смысле полнота использования программы обследования занимает подчиненное положение.

Обследование индивидуума в эпидемиологических целях должно быть строго стандартизовано и сведено к достаточно простым для применения в мас­совом масштабе средствам. Эпидемиологическая практика требует однозначно­го рабочего определения признаков заболевания или состояния организма. Так­тика эпидемиологического исследования строится на примате максимально полной реализации программы обследования, тогда как анализ информации и выработка заключения могут быть без ущерба для результатов работы отло­жены до времени накопления репрезентативных и достоверных данных.

Эпидемиология первоначально возникла как часть медицинской науки и практики и изучала закономерности распространения инфекционных болезней. Во второй половине XX века эпидемиология стала рассматриваться как наука о закономерностях распространения любых заболеваний и состояний и их зави­симости от отдельных факторов, о применении этих сведении для решения ме­дицинских проблем. Сегодня эпидемиология рассматривается как раздел облас­ти медицины, называемый "общественное здоровье" (public health).

Предметом эпидемиологии неинфекционных заболеваний является изу­чение причин возникновения и закономерностей развития некоторых болезней, носящих распространенный эпидемический характер и зависящих как от опре­деленных биологических, природных факторов, так и от социальных условий.

Цель эпидемиологии неинфекционных болезней - установление количе­ственных закономерностей формирования заболеваемости населения хрониче­скими болезнями и разработка путей ее контроля.

Основная задача исследования эпидемиологии неинфекционных заболе­ваний заключается в накоплении и анализе материалов по этиологии и патоге­незу этих заболеваний, на основании которых разрабатывают и предлагают ра­циональные методы профилактики и борьбы с заболеваемостью и смертностью от злокачественных опухолей, болезней сердца и сосудов, нервных, психиче­ских, аллергических и других хронических неинфекционных заболеваний.

Эпидемиология (в международном понимании термина) изучает распро­странение болезней и других состояний в различных аспектах, прежде всего:

— признаки заболевающих лиц (как предположительно связанные с возникновением, диагнозом и прогнозом течения болезни);

— изменения признаков организма (больного) во времени (как диагно­стические и прогностические признаки);

— условия возникновения болезней и особенности их течения (как воз­можные причины болезней, способы их профилактики и лечения);

— закономерности развития эффектов вмешательств (медицинских или других).

Эпидемиология отдельного заболевания составляет важнейшую часть его описания, такую же как этиология или симптоматология. В то время как фун­даментальная медицина тяготеет к тому, чтобы выйти за пределы собственно медицинской проблематики и изучать электронно-микроскопические структу­ры, метаболизм тканей, вирусы, эпидемиология изучает собственно медицин­ские аспекты болезней. Поэтому ее обоснованно называют "наукой искусства медицины". Именно эпидемиология изучает, каким образом связаны между со­бою, например, симптом и заболевание (каким бы ни был симптом по происхо­ждению — радиологическим, вирусологическим, клиническим), вмешательство и исход заболевания, поведение пациента и исход лечения. Эпидемиология изучает как процессы в популяции, так и закономерности, наблюдаемые в сово­купности больных в клинике (как части популяции).

Традиционное клиническое мировоззрение. Потребность в еще одной "фундаментальной науке"

Деятельность врача - это решение проблем конкретного больного. По­этому врачи стремятся к оценке индивидуальных особенностей каждого паци­ента.

Традиционное клиническое обучение ориентировано на познание меха­низмов развития заболеваний на основе сведений, полученных из биохимии, патологической анатомии, физиологии и патологической физиологии, других фундаментальных наук. Эти науки определяют естественнонаучное мировоз­зрение студентов-медиков. Такое образование воспитывает убеждение в том, что выяснение деталей патологического процесса и его идентификация с соот­ветствующим биохимическим, клинико-физиологическим или патологоанато-мическим изменением у конкретного больного составляет суть медицины и, следовательно, зная механизмы заболевания, можно предсказать течение болез­ни и выбрать правильное лечение.

Описанный подход в медицине продуктивен при соответствующих об­стоятельствах. На его основе созданы многие эффективные терапевтические средства, например: вакцины, антимикробные препараты и синтетические гор­моны. Однако прогнозы, основанные только на знании биохимических и ана-томо-физиологических механизмов болезни, следует рассматривать как гипоте­зы, которые должны выдержать проверку в клинической практике. Современ­ный уровень развития медицины дает лишь частичное представление о меха­низмах возникновения и прогрессирования заболеваний, а исход болезни во все большей степени обусловливается влиянием социальных, поведенческих и иных трудно учитываемых факторов.

Личный опыт врача очень важен для принятия клинических решений. Однако ни один врач не обладает достаточным практическим опытом, чтобы распознавать все трудноуловимые, длительно протекающие, взаимодействую­щие, нетипичные процессы, которые имеют место ,при большинстве хрониче­ских заболеваний. К тому же врачи избегают объединения пациентов в группы

по риску, диагнозу, методу лечения и оценки вероятности принадлежности конкретного больного к этим группам. В связи с этим медицинские работники зачастую упускают из поля зрения пациентов, которые наблюдаются в других учреждениях или просто не обращаются за помощью.

Таким образом, для врача, который хочет судить о надежности клиниче­ской информации, знания о частоте встречаемости тех или иных клинических признаков при различных видах патологии и вероятности их изменения под воздействием разнообразных лечебно-диагностических мероприятий столь же необходимы, как и в области анатомии, патологии, биохимии, фармакологии. Исследования, посвященные распространенности, естественному течению, ди­агностике, лечению и профилактике болезней, основанные на эпидемиологиче­ских данных, дают ценнейшую информацию для принятия клинических реше­ний. Эти исследования дополняют традиционную фундаментальную науку, изучающую этиологию и патогенез болезней.

Количественный подход

Клиническая наука особенно убедительна, когда может обеспечить коли­чественный подход при измерениях. Отчасти это обусловлено тем, что количе­ственные результаты дают более достоверные доказательства, позволяют оце­нить ошибку и облегчают обмен информацией, как между врачами, так и между врачом и больным.

Клинические исходы, такие как смерть, болезнь или инвалидность, мож­но представить в числовом выражении. Вместе с тем редко удается точно про­гнозировать тот или иной клинический исход. Скорее можно на основании ре­зультатов исследования определить вероятность того или иного исхода. Клини-ко-эпидемиологический подход допускает, что клинические прогнозы неопре­деленны, но могут быть описаны количественно в виде вероятностей.