5. Альварес кабраль

Пока после первого плавания Колумба Испания сосредоточивала свое внимание на освоении открытых им земель и поиска новых территорий в Новом Свете. Португалия продолжала укрепляться на базах вдоль западного побережья африканского континента, готовясь к окончательному рывку в Индию вокруг мыса Доброй Надежды. Летом 1499 года этот рывок был триумфально завершен, хотя и с немалыми человеческими потерями, великолепным мореплавателем Васко да Гама. Окрыленный этим потрясающим успехом, король Португалии спешил его закрепить налаживанием регулярной очень выгодной торговли с Индией и Островами Пряностей.

Вот почему он, не теряя драгоценного времени, уже в феврале 1500 года назначает главой новой крупной экспедиции Педро Альвареса Кабраля, который вывел ее из порта Лиссабона 9 марта того же года после торжественной церемонии в присутствии самого короля, министров, знати и высшего духовенства, что должно было продемонстрировать государственную важность данного предприятия. Кабралю было всего тридцать с небольшим лет.

Несмотря на большую значимость его открытия и совершенного им плавания в Индию, о нем и его флотилии до нас дошло совсем немного сведений. Кабраль происходил из древнего аристократического рода в районе города Коимбры, был идальго в совете короля Дона Мануэля и пользовался не только его расположением, но и доверием. Первопроходец пути в Индию, Васко да Гама, тоже высоко ценил достоинства капитана экспедиции и снабдил его очень ценными навигационными и другими инструкциями.

Согласно полученным указаниям, Кабралю предписывалось не заходить на Канары или острова Зеленого Мыса, если у его крупной флотилии из примерно 14 парусников будут оставаться достаточные запасы питьевой воды. Это оказалось возможно благодаря предложению да Гамы хранить воду не в бочонках, как делалось обычно, а по арабскому методу в деревянных резервуарах, где она могла храниться гораздо дольше. Однако важнейшее наставление этого великолепного мастера навигации заключалось не в продвижении вдоль западного побережья Африки, что представлялось более коротким расстоянием, но где нужно было бы бороться с сильными встречными ветрами и течениями, а в использовании установленных им направлений превалирующих попутных ветров: северо‑восточных от берегов Африки к югу от островов Зеленого Мыса, с тем чтобы совершить далекий обход по Атлантическому океану по резко юго‑западному курсу до примерно 20 градусов южной широты, а оттуда поставить себе на службу юго‑восточных помощников для поворота к юго‑востоку и затем к востоку на мыс Доброй Надежды. Проверенный опытом да Гамы путь был значительно длиннее, но и гораздо более быстрым

Вооруженный этими инструкциями, Кабраль миновал острова Зеленого Мыса примерно 22 марта, а 21 апреля его экипажи заметили появление птиц и обильных масс водорослей, что свидетельствовало о близости земли, а к концу следующего дня дозорный на мачте громким криком сообщил всему экипажу, что он видит землю. Справа по борту все теперь увидели высокий конусный контур горы – берег был теперь совсем рядом, и флотилия направилась в сторону возникшей на горизонте высоты и, проявляя осторожность перед появлением возможных рифов, до наступления темноты встала на якорь примерно в 20 милях от берега. Это произошло в среду на Страстной неделе перед пасхальным Воскресеньем, что и определило название конусообразной горы, данное ей Кабралем: Монтэ Паскуаль – Пасхальная Гора. На следующее утро каравеллы продолжили продвижение к берегу и снова бросили якоря на стоянку в полутора милях от песчаного пляжа прямо напротив устья небольшой реки с индейским именем Каи.

Кабраль и его спутники приняли открытую ими землю за остров, и, следуя тогдашней традиции, он назвал ее островом Вера Крус, то есть островом Истинного Креста в честь одноименного религиозного праздника, выпавшего на день его открытия. На берегу быстро собралась большая толпа заинтригованных появлением невиданных судов индейцев, и командующий флотилией посылает для переговоров с ними лодку с капитаном Николау Коэльу. Местные жители проявляли дружественное расположение, но Коэльу пришлось прервать начавшуюся встречу из‑за поднявшихся сильных волн и быстро вернуться обратно на флагман. Начавшийся бурный ветер стал тащить парусники вместе с якорями. Дождавшись утра при ухудшении погоды. Кабраль со всей флотилией направился вдоль берега на север под юго‑восточным ветром в поисках подходящей бухты, которая встретилась через примерно 40 миль от прежней стоянки. Бухта оказалась и большой и хорошо защищенной, что и определило данное ей Кабралем название – Порту Сегуру, или Надежная Гавань. Здесь экспедиция провела 8 дней, обследуя побережье и общаясь с дружественно настроенными индейцами племен тупи‑гуарани. На прибрежном возвышении в устье реки Санта‑Крус по приказу Кабраля был сооружен большой деревянный крест с вырезанным на нем гербом Португалии. Экипажам удалось сделать хорошую передышку перед длительным и, как оказалось, очень трудным плаванием в Индию. Понимая огромное значение сделанного им совершенно случайного, попутного открытия, Кабраль сразу же направил свое судно с припасами в Лиссабон для представления доклада королю, в котором содержались, среди прочего, довольно подробные сведения о новой земле, ее людях, природе, животных и растениях.

Флотилия покинула Порту Сегуру 2 мая, оставив в порядке наказания двух уголовников, которых, между прочим, впоследствии подобрала одна из посетивших эти места экспедиций. При переходе через Атлантику в районе острова Тристан‑да‑Кунья суда попали в сильнейший ураган, во время которого четыре из них погибли со всеми людьми, а остальные потеряли друг друга и собрались вместе только после прохождения мыса Доброй Надежды в условленном месте в Мозамбике, где им всем пришлось заняться серьезным ремонтом. Оттуда они смогли выйти лишь 20 июля и с помощью местных мореходов добрались до Калькутты к 13 сентября. Там португальцы неожиданно столкнулись с жесткой конкуренцией арабских торговцев, которым удалось даже восстановить против отряда Кабраля местных правителей, открывших против него военные действия. В ответ каравеллы подвергли Калькутту пушечному обстрелу, но перед этими событиями пять из них все‑таки удалось загрузить ценными в Европе восточными пряностями. Перед самым Рождеством 1500 года флотилия отправилась в обратное плавание и прибыла в Лиссабон только к середине 1501 года в составе семи парусников, потеряв остальные шесть во время штормов. Король Дон Мануэль вознаградил Кабраля за привезенные ценные товары из Индии и за открытие «острова» Вера Крус – будущей Бразилии, которое тогда не было должным образом оценено. Следующую экспедицию в Индию Дон Мануэль, однако, решил поручить Васко да Гама, а разочарованный первооткрыватель самой крупной страны будущей Латинской Америки уехал жить на север Португалии, где он женился на богатой женщине королевских кровей. Он умер в 1530 году, но его потомки живут до сих пор.

Хотя Висенте Пинсон и Диего де Лэпе побывали на бразильском берегу за несколько месяцев до Кабраля, именно благодаря его открытию эти новые земли привлекли к себе внимание и стали постепенно осваиваться.