4. Социологический функционализм г. Спенсера

В рамках макро-социологического подхода можно выделить несколько направлений. Одним из них является функционализм. Функционалисты изучают, каким образом каждый элемент общества способствует общему функционированию социальной системы. Общие понятия, которые составляют основу функционализма, предусматривают, что каждая подсистема общества существует только тогда, когда она, во-первых, способствует общей стабильности функционирования всего социального организма, во-вторых, помогает достичь определенной социальной цели и, в-третьих, соответствует базовым социальным потребностям. И, наоборот, если мы не находим чего-то в определенном обществе, мы можем утверждать, что социальный организм не нуждается в существовании этой подсистемы. Можно выделить явные и скрытые функции социального явления. Явные функции - это очевидные причины, благодаря чему существует определенное общественное явление; в скрытых (латентных) функций относятся менее очевидны, (скрытые от глаз) причины, как, на чем базируется существование определенного социального явления. Например, почему люди решают ужинать при свечах? Явная функция свечей - давать свет (и возможность людям видеть друг друга). Но, если освещение - это все, что было бы необходимо, тогда лампы дневного света могли бы лучше выполнить эту функцию. Если мы хотим понять, чем действительно люди выбирают ужин при свечах (даже если они имеют возможность пользоваться лампами), мы должны учитывать латентные функции освещения с помощью свечей. Оно символизирует романтику и создает особую атмосферу и настроение.

Основные идеи функционализма были сформулированы Гербертом Спенсером, а позже развиты Эмилем Дюркгеймом, Робертом Мертоном и Толкотта Парсонсом. С точки зрения функционалистов, общество - это неразрывная организм, состоящий из частей, элементов, выполняющих определенные функции. Общественные процессы и явления можно объяснить, анализируя их функции в социальной системе. Роберт Мертон вводит понятие дисфункции, т.е. разрушительной функции, и скрытых (латентных) функций. Значительный вклад в развитие идей функционализма сделал Герберт Спенсер. Он считал, что социальные организации создаются именно потому, что они помогают удовлетворить некоторые социальные нужды. Те общественные явления или те варианты поведения, которые мы определяем как пагубные и вредные, отмечал Спенсер, действительно очень часто имеют большое практическое значение, являются полезными для людей.

Эмиль Дюркгейм считается "отцом функционализма". Он выделяет две важные причины существования социального явления:

во-первых, заполнения своей, особой общественной нише или удовлетворения социальных потребностей;

во-вторых, установление и поддержание общественного устройства.

Дюркгейм также был уверен в том, что объяснение любых общественных явлений или процессов должно происходить на основе как исторического, так и функционального подходов. Э. Дюркгейм рассматривает общество как над индивидуальную духовную реальность, основанная на коллективных представлениях.

Большой вклад в теорию функционализма сделал Торстен Веблен, который разграничил явные и латентные функции общественных явлений и процессов. Согласно Веблену, необходимо не принимать бытие за достоверное дано для того, чтобы действительно понять, почему общество поддерживает и сохраняет существование определенных видов поведения или определенных общественных явлений.

Толкотт Парсонс развивает теорию структурного функционализма. По его мнению, существуют четыре основные функции социальной системы: приспособление, достижения цели, интеграция и воссоздание структуры, которые обеспечиваются различными подсистемами общества. Так, внутри социальной системы функции приспособление обеспечивает экономическая подсистема, функцию интеграции - правовые институты и обычаи, воспроизводства структуры - система верований, мораль, институты образования, воспитания и прочее.

Парсонс определяет общество как систему отношений между людьми, связующей основой которой являются нормы и ЦЕННОСТИ.