Мишель Монтень(1533-1592) и его «Опыты»(«Les Essais»).
Мишель Эйкем де Монтень – гасконец, как д’Артаньян. Исполнял должность советника Бордосского парламента (так назывались судебные учреждения в тогдашней Франции). О своем политическом нейтралитете говорил: «Гибеллин считал меня гвельфом, гвельф – гибеллином». Был мэром Бордо, сложил звание, «не оставив после себя ни обид, ни ненависти». 1586-1587 гг. – завершена 20-летняя творческая история единственной книги Монтеня (homo unius libri) – «Опыты», морально-философское сочинение в 3-х томах.
«Содержание моей книги – я сам». «Люди обычно разглядывают друг друга, я же устремляю свой взгляд внутрь себя». «Многие вещи, которые я не захотел бы сказать ни одному человеку, я сообщаю всему честному народу и за всеми моими самыми сокровенными тайнами и мыслями даже своих ближайших друзей я посылаю в книжную лавку».
Монтень пишет в русле гуманистической традиции, но не так, как итальянские гуманисты (Джованни Пико делла Мирандола, Джанчотто Манетти). Они – о величии человека, антропоцентризме; Монтеня человек интересует в его обыкновенной обыденности, представляющей собой общий удел, «искусство жить достойно» в самых обыденных ситуациях. Человек – это свобода воображения, пытливость ума, но это и пороки, болезни, нерешительность, смятение, отчаяние. Как пишет Г.К. Косиков, Монтеню открылось не величие человека, а его исключительная изменчивость, сложность, противоречивость. Социальная «кажимость» человека, маска, роль, воплощенная в «делах и творениях», пусть и выдающихся, противопоставляется его внутреннему «бытию», пусть и скромному.
Композиция «Опытов» на первый взгляд хаотична. (Монтень писал, что его мысли «следуют одна за другой, правда, иногда не в затылок друг другу, а на некотором расстоянии, но они все же всегда видят друг друга хотя бы краешком глаза»). По Г.К.Косикову, «Опыты» построены на сквозном движении мысли Монтеня через самый разнородный материал – движении, которое предстает как постоянный поиск, устремленный в бесконечность. Поиск этот незавершим, поскольку автор вслушивается в себя, чтобы открыть путь к познанию всего человечества («у каждого человека есть все, что свойственно роду людскому»). Сама напряженность такого вслушивания определяется убеждением автора в том, что ему неведома его собственная личность, а следовательно, и сущность всех прочих людей, которая и должна быть выявлена в «Опытах». Название книги означает множество экспериментов, опытов, поставленных автором над собой. Кроме вслушивания в себя, автор расспрашивает других, «созерцает свою жизнь в зеркале других жизней». Ученый-гуманист, Монтень «расспрашивает» и мудрецов, философов древности (любовно перебирает мудрые мысли, словно жемчуг в шкатулке), сталкивая их мнения, выявляя относительность истины. Релятивизм Монтеня сказывается и в его тезисе о том, что людей «мучают не сами вещи, а представления, которые они создали себе о них», и которые они пытаются превратить в универсальную норму.
Если истина о человеке и существует, то она, по Монтеню, – в наиболее полном охвате неустранимого разнообразия человеческой натуры. Поэтому «Опыты», по сути – книга не только незавершенная, но и принципиально незавершимая, так как и собственное, и чужое «я» открылось Монтеню как неисчерпаемое и завораживающее чудо, как тайна, в которую можно вникать до бесконечности.
В отличие от своих средневековых предшественников, подчинявших психологические наблюдения религиозно-аскетическим задачам (подготовке совести к исповеди, описанию мистико-созерцательных переживаний), Монтень «обмирщил» психологию и поставил ее на службу человеку, изучению его душевных движений. «Изумительно суетное, поистине непостоянное и вечно колеблющееся существо – человек». НО! Автохарактеристика, самонаблюдение и самоанализ были замыслом книги, вместо этого получилось произведение, резюмирующее передовые устремления эпохи, отразившее сложные связи с социальной, политической и культурной жизнью страны. Книгу отличает тематическая и стилистическая пестрота как свидетельство богатства и разнообразия самой жизни и форм ее восприятия в тот период. Монтень высказал свою точку зрения на проблемы и заботы современности. (Даже о ведьмах и колдовстве). Считается, что Монтень готовит почву для французского материализма и скептицизма («Que sais-je?» «Что я знаю?» с оттенком «Как знать?»). Речь идет и об ограниченности наших познаний, и о подчинении знания выработке способности суждения. Форма и жанр «Опытов» изобретены Монтенем. Слово «эссе» введено в литературный обиход именно им. Трезвый взгляд Монтеня на жизнь и неизбежность смерти, его мудрая примиренность с собой сделали его книгу настольной для многих поколений интеллектуалов.