XXXV. О пророчествах

Здесь я намерен говорить не о божественных прорицаниях; и не об

оракулах язычников; и не о прогнозах, касающихся явлений природы; но именно

о пророчествах, хорошо всем памятных и, однако ж, необъяснимых.

Так, пророчица говорит Саулу: "Завтра ты и сын твой будут со

мною"^[165]. У Гомера мы находим следующие стихи:

At domus Aeneae cuinctis dominabitur oris,

Et nati natorum, et qui nascentur ab illis^[166].

Что, по-видимому, является пророчеством об образовании Римской империи.

В трагедиях Сенеки встречаются стихи:

...Venient annis

Saecula seris, quibus Oceanus

Vincula rerum laxet, et ingens

Pateat Tellus, Tiphysque novos

Detegat orbes: nec sit terris

Ultima Thule...^[167]

Здесь предсказано открытие Америки. Дочь Поликрата увидела во сне,

будто отца ее омывал Юпитер и осушал Аполлон; так и случилось: он был распят

на открытом месте, где тело его, выставленное на солнце, обливалось потом и

обмывалось дождями. Филипп Македонский увидел во сне, что запечатал печатью

чрево жены своей, и истолковал это как пророчество об ее бесплодии, но

гадатель Аристандр сказал ему, что, напротив, жена его беременна, ибо

порожних сосудов не запечатывают. Тень, явившаяся Бруту в его палатке,

провещала ему: "Philippis iterum me videbis"^[168]. Тиберий говорил

Гальбе: "Tu quoque, Galba, degustabis imperium"^[169]. Во времена

Веспасиана на востоке было в ходу пророчество о том, что владычество над

миром достанется выходцу из Иудеи. Тацит отнес это к Веспасиану, хотя это

может быть пророчеством и о Спасителе^[170]. Домициану в ночь

накануне его убийства привиделось, будто на шее его выросла золотая голова;

и действительно, эпоха его наследников была золотым веком. Генрих VI

Английский как-то сказал о Генрихе VII, когда тот, будучи еще мальчиком,

подал ему воды: "Этому мальчику достанется корона, за которую мы

боремся"^[171]. В бытность мою во Франции я слышал от некоего

доктора Пэна, что королева-мать, верившая в астрологию, приказала под

вымышленным именем составить гороскоп короля, своего супруга, а астролог

заключил из него, что он будет убит на дуэли^[172]. Этому королева

много смеялась, полагая, что высокое положение ее супруга ограждает его от

дуэлей; и все же он был убит на турнире обломками копья графа Монтгомери,

которые вонзились ему под забрало. Во времена моего детства, когда королева

Елизавета была в расцвете лет, в большом ходу было следующее предсказание:

"Как выйдет вся пенька,

Так и Англии конец".

Это толковали так: после царствования государей, у которых начальные

буквы имен составляют слово "пенька"^[173], в Англии настанет

величайшая смута; однако, благодарение Богу, дело ограничилось изменением в

титуле короля, который именуется ныне королем не Англии, а Великобритании.

Перед 88-м годом ходило еще одно пророчество, не вполне мне понятное:

Будет день, и беда к нам придет:

Между Бау и Мэй подойдет

Черный Норвегии флот.

Но, когда он воротится вспять,

Будешь, Англия, прочно стоять,

Не придется вовек воевать.

Это почиталось за предсказание об испанском флоте, приплывшем в 88-м

году^[174], ибо король испанский носит, как говорят, прозвище

"Норвегия". Пророчество Региомонтана "Octogesimus octavus mirabilis

annus"^[175] также считалось сбывшимся, когда явился к нам этот

огромный флот, если не численностью, то мощью превосходивший все когда-либо

посылавшиеся в моря. Что касается до сна Клеона, то я его считаю

шуткой^[176]. Ему приснилось, будто его пожирает предлинный дракон;

на этом основании он получил прозвище Колбасник, что причинило ему

величайшее огорчение.

Число подобных пророчеств весьма велико, особенно если добавить сюда

сны и предсказания астрологов. Я здесь указал для примера лишь некоторые из

известнейших. По моему мнению, все они заслуживают презрения и годятся разве

вместо сказок, какими коротают зимний вечер у очага. Впрочем, советуя

презирать их, я хочу только сказать, что они не заслуживают веры; но

появлением их и распространением пренебрегать нельзя, ибо они причиняют

много вреда; и существует немало законов, которыми они строго

караются^[177]. А причин их распространения можно указать три.

Во-первых, людям свойственно замечать лишь те предсказания, которые

сбываются; так же бывает у них и со снами. Во-вторых, смутные предания или

догадки подчас облекаются в форму пророчеств, ибо человеку свойственно

стремление предугадывать будущее и, следовательно, умозаключения обращать в

предсказания. Так было со стихами Сенеки. Ведь тогда уже было известно, что

земная поверхность простирается далеко за Атлантику, а значит, там может

быть и суша. Вспомним также предание, рассказанное Платоном в "Тимее", и его

"Атлантика"^[178]; все это могло побудить поэта обратить эти

сведения в предсказание. Последняя и главная причина состоит в том, что

почти все эти бесчисленные пророчества суть не что иное, как обман,

порождения праздных или лукавых умов, сочиненные уже после события.