1.2. Синайское монашество

Первые подвижники появились на Синае в III веке. Тогда по свидетельству Дионисия Александриийского епископа, там укрывались от гонения Декия многие христиане из Нижнего Египта. Других на Синай уводили в плен сарацины. Во время гонения Диоклетиана на Синай ушли многие египетские подвижники и отыскав с помощью Библии и туземного предания священные места, решили там остаться. Позднее, в половине IV века, когда иночество в Египте утвердилось, на Синай стали переселяться египетские монахи, искавшие большего уединение и безмолвия [36, C. 6]. Сделались знаменитыми ранее безлюдные и пустынные места: Арселай, Турва, Гуда, Фола, Геф, Ахилим, Салаим. Раифская пустыня и Долина Фарана также наполнились подвижниками.

В 329 году св. равноапостольная Елена распорядилась соорудить у подножия Синая храм Господень и обнести его стеной. Этот храм стал ядром, вокруг которого начали собираться пустынники, жившие в окрестных долинах и ущельях [36, C. 8].

Подвижничество на Синае было на такой же высоте, как и в Египте. Во второй половине IV века, около 370 - 373 годов там побывал египетский монах Аммоний, зашедший туда на обратном пути из Палестины. Он видел синайских пустынников и описал их образ жизни. По свидетельству Аммония синайские отцы вели жизнь очень суровую. Тела их были иссушены постом и бдением. Они не вкушали ни вина, ни масла, ни хлеба и питались только финиками и желудями. Только для приходящих странников у настоятеля хранился хлеб. Шесть дней иноки проводили в безмолвии и молитве в кельях, рассеянных по горам и долинам. В субботу вечером они собирались в храм, построенный на месте Неопалимой Купины, совершали всенощное бдение и утром причащались Святых Тайн [36, C. 7].

В начале V века Нил Синайский описал жизнь пустынников. По его словам часть монахов жила в каливах (шалашах), другие обитали в пещерах и вертепах. Немногие из них употребляли в пищу хлеб, потому что его выращивание в пустыне было практически невозможно. Для удовлетворения самых необходимых потребностей некоторые заступом возделывали немного земли. Многие питались зеленью и ягодами, готовя себе простую, без всяких приправ трапезу. Они тщательно предостерегали приготовлявших пищу, чтобы те не теряли много времени в заботе о теле. Одни из пустынников принимали пищу по воскресеньям, соблюдая пост всю неделю, другие два раза в неделю, иные через один день.

О деньгах у синаитов не было и не слышно. Они не знали ни продажи ни купли. Всякий даром давал другому то, в чем тот нуждался и взаимно получал даром то, чего сам не имел. Жилища они устраивали не в соседстве, но на достаточном расстоянии друг от друга, чтобы не отвлекаться на общение и пребывать в тишине и молчании.

Собрание монахов, живших в окрестностях Синайской горы, началось при игумене Дуле. Основание монастыря традиционно связывается с его именем и относится к году восшествия на престол императора Юстиниана – 527 от Р.Х. Уже в 553 году Синайской церкви была дарована автономия. Это произошло благодаря тому, что игумен Константин, присутствовавший на V Вселенском Соборе, подписался под его деяниями. Юстиниан, желая отблагодарить синаитов, повелел построить им монастырь и церковь, поскольку ничего иного монахи не желали [49, C. 9]. Церковь во имя Богородицы и стены монастыря были построены к 557 году при игумене Лонгине. У подошвы горы император построил сильное укрепление и разместил там гарнизон для защиты от варваров – сарацин.

Монахи тогда по-прежнему жили в окрестных пещерах, приходя в церковь по воскресеньям и укрываясь в обители от нападений сарацин. Лишь один епископ с обслугой жил в башнях. Многочисленные келии, тесно прижатые друг к другу и образующие лабиринт внутри стен, появились гораздо позже [49, C. 12].

Арабское владычество, продолжающееся до сих пор, не принесло для обители тех бедствий, которые пережили египетские монастыри. Это произошло благодаря тому, что когда Мухаммед еще не будучи известным и обладающим властью, во время своего странствования посетил Синайский монастырь. Там он был принят ласково и приветливо. Этот радушный прием настолько запечатлелся в памяти Мухаммеда, что впоследствии, став знаменитым, он вспомнил о синайских монахах и в 624 году даровал обители специальную хартию (фирман), который подтверждал привилегии Юстиниана и гарантировал монастырю и его имуществу неприкосновенность [49, C. 13, 113].

Время самого цветущего состояния иночества на Синае – пятый, шестой и седьмой века. Количество монахов тогда доходило до четырехсот. С восьмого века начался упадок обители. К девятому столетию было всего тридцать иноков. В начале одиннадцатого века пустынные кельи и малые обители оказались или разрушенными или в совершенном запустении.

Несмотря на попытки католиков склонить синайских монахов к своей вере монастырь остался православным. Более того, за всю историю обители из нее не вышла ни одна ересь и внешние ереси не смогли в ней укорениться. Синайская церковь до сих пор хранит православие, она является автокефальной и управляется независимым игуменом – архиепископом – настоятелем святой Синайской горы.

Синайское монашество дало миру многих святых, некоторые из них оставили после себя наставления о духовной борьбе. Одним из известнейших синайских отцов – писателей был прп. Нил Синайский. Он был родом из Анкиры в Галатии, до монашества при императоре Феодосии он занимал должность епарха (градоначальника) в Константинополе (379 – 395 гг.), был женат и имел двух сыновей. Прп. Нил был учеником свт. Иоанна Златоуста и от него возгорелся ревностью к подвигам. Около 410 года этот святой муж оставил должность, дом, богатство, жену, сына и с другим сыном Феодулом удалился на Синай, чтобы стать отшельниками. Там они выкопали пещеру и начали подвизаться в монашеском подвиге. Вместе с сыном они удостоились пресвитерства от епископа города Елузы. Сорок лет св. Нил пробыл на Синае, где и скончался около 450 года в возрасте 80 лет.

Нилу Синайскому приписывается обширная переписка объемом более тысячи посланий. Однако современная критика указывает на псевдоэпиграфический характер авторства этих писем. В действительности корреспонденция принадлежит игумену одного из монастырей Галатии. «Подвижническое слово», вошедшее в Добротолюбие написано неизвестным монахом. Имя Нила Синайского традиционно упоминается вместе с именем аввы Евагрия Понтийского, поскольку именем Нила надписывались некоторые сочинения Евагрия после того, как было осуждено учение Оригена [35, C. 36].

Наибольший вклад в православную аскетику внес другой синайский святой – прп. Иоанн Лествичник. Св. Иоанн (ок. 575 – 650 гг.) в 15 лет прибыл на Синай и поступил в послушание к авве Мартирию Святому, в двадцать лет он принял постриг. По прошествии девятнадцати лет, когда Мартирий отошел к Господу, св. Иоанн решил подвизаться самостоятельно. Посоветовавшись с преподобным Георгием Арселаитом, после продолжительной молитвы, он удалился в самую безмолвную пустыню, называвшуюся Фола. Она находилась в нескольких километрах от обители, там св. Иоанн поселился в пещере, приходя в соборный храм по воскресениям.

В молодости он совершил путешествие в Египет, в Мондийскую обитель, где перенимал опыт египетских монахов. Ей посвящены степени IV и V и Слово к пастырю Лествицы, написанной по просьбе игумена Раифского Иоанна и ставшей классикой православной аскетики. Лествица, будучи, вероятно первым памятником синайского монашества, которому предстоял пышный расцвет в VII—VIII вв., особенно близко следует учению египетских монахов о духовной борьбе. Это объясняется тем, что Синай стал одним из главных направлений монашеской эмиграции из Египта в VII в.

Когда скончался игумен Синайской горы Георгий, прп. Иоанну было уже 75 лет. Братья упросили его стать новым игуменом. В этой должности он провел 4 года, после чего вернулся в свою любимую пустыню Фола, где и закончил дни своей жизни в 563 году в возрасте около 80 лет. Значительное место в исихастской традиции принадлежит еще двум синайским насельникам – прпп. Исихию Синайскому (Ватосскому) и Филофею Синаиту.

Для этих подвижников характерно стремление представить духовную жизнь как борьбу с помыслами в сочетании с произнесением Иисусовой молитвы. Прп. Исихий Синайский, автор «Сотниц», вошедших в «Добротолюбие», и священник Исихий Иерусалимский († ок. 451 г.), которому ошибочно приписывается указанный аскетический трактат, не одно и то же лицо. Св. Исихий Синайский, или Исихий Ватосский, игумен Синайского монастыря Неопалимой Купины в VII – VIII вв., совершенно точно жил после прп. Иоанна Лествичника и Максима Исповедника († 662 г.), на которых он ссылается [35, C. 38; 13, C. 252; 30, C. 413]. До XIII в. не встречается ни одного духовного писателя, который цитировал бы «Сотницы» прп. Исихия, и ни одной рукописи, где можно было бы увидеть его влияние. По этой причине точную дату написания «Сотниц» установить невозможно.

Учение прп. Исихия основано на предшествующей традиции: в его «Сотницы» включено множество фрагментов, взятых у прпп. Марка Подвижника, Иоанна Лествичника и Максима Исповедника. Он заимствует у них то, что касается безмолвия, духовного трезвения и практики Иисусовой молитвы. И хотя у прп. Исихия ничего не говорится о психофизическом методе, он во многом предвосхищает опыт афонских исихастов XIV в., для которых в свое время станет одним из любимейших авторов.

Прп. Филофей, как и прп. Исихий возможно был монахом, а затем игуменом монастыря Неопалимой Купины. Жил он позднее прп. Иоанна Лествичника, однако, нет никаких данных, позволяющих в точности установить даты его биографии, относящиеся к промежутку между концом VII и XIII вв. Его сочинение – это классический образец синайского исихазма, который стал связующим звеном между эпохой отцов – пустынников и афонским исихазмом XIII - XIV вв. [35, C. 38-39].

Последним из знаменитых синайских подвижников, оставивших после себя аскетические труды, был прп. Григорий Синаит. Он родился в 1255 г. в окрестностях Смирны, монашество принял на Кипре, а затем отправился на Синай, где вел ревностный и строгий подвижнический образ жизни. Духовные успехи св. Григория вызвали зависть у некоторых синайских монахов, и он для сохранения мира вынужден был покинуть Синай. Дальнейшую жизнь прп. Григорий провел в странствиях, не задерживаясь подолгу на одном месте. На Крите он учился хранению разума и чистой молитве у монаха Арсения, затем отправился на Афон, где присоединился к монахам - скита Магула (монастырь Филофей) и через несколько лет стал самым влиятельным духовником на Святой Горе [35, C. 57]. Позднее св. Григорий еще не раз менял место жительства, основал три великие лавры в Болгарии и оставил после себя множество учеников. Скончался он в 1346 г., проведя последние годы жизни в отдельной келье, стоящей в стороне от монастыря.

Несмотря на то, что св. Григорий провел на Синае относительно немного времени, именно там он получил основные навыки духовной брани и там же преуспел в ней. На Крите эти знания св. Григорий расширил, а на Афоне, уже ему самому пришлось обучать других умной молитве и борьбе с помыслами. Это случилось из-за отсутствия в то время на Св. Горе опытных в трезвении монахов. Только в скиту Магула прп. Григорий нашел трех монахов несколько занимавшихся созерцанием. Поэтому писания прп. Григория Синаита несомненно отражают многовековой опыт духовной борьбы, собранный синайскими подвижниками.

Подводя итог истории развития египетского и синайского монашества, необходимо отметить, что успешному развитию монашества в пустынях Египта способствовало крайнее самоотречение и подвижничество основателей пустынножительства. Отцами монашества в Египте были свв. Антоний, Амон – в Нитрии, Макарий Египетский – в Ските и Пахомий Великий – в Тавенне. Они передали свою ревность к подвигам своим ученикам. Первые поколения монахов сохраняли предание старцев и поддерживали благочестие. По мере увеличения братии количество нерадивых монахов росло, они постепенно снижали уровень подвига, заражали своим нерадением и ревностных иноков. Со временем у монахов появилось стремление к удобствам и стяжаниям. Следующие слова аввы Исаака молодым скитским монахам отражают разрыв в духовной преемственности поколений: «Наши отцы и авва Памво носили одежды рваные, в лохмотьях, и одежды пальмовые, вы же теперь носите одежды дорогие. Ступайте из этого места, вы его погубили». Когда они собрались на жатву, он сказал им: «Я не намереваюсь снова давать вам заповеди, ибо вы не соблюдаете их» [15, C. 38]. В настоятели монастырей путем интриг стали пробиваться люди, искавшие не Бога, а власти и славы. Они вместе с ересями, проникавшими в древние обители, довершили духовный упадок египетского монашества. Арабское нашествие в седьмом веке положило конец православному иночеству Египта.

На Синае условия жизни были еще более суровыми, поэтому количество братии в сравнении с Египтом там выросло незначительно. Нерадивые монахи не могли жить в столь тяжелых условиях, выдерживали только ревностные, укрепляемые благодатью подвижники. Благодаря этому синайские монахи смогли сохранить строгость жизни, что помогло монастырю выжить и донести древнюю традицию до наших дней.

Египетское монашество заложило фундамент аскетической монашеской практики. С исчезновением православных обителей в Египте драгоценный опыт духовной борьбы, полученный за несколько веков существования египетского монашества, не был утрачен. Этот опыт взяли на вооружение монахи Синая, Палестины, Сирии и всего православного Востока. Древнемонашеская литература Египта и Синая стала основой и ориентиром для всей последующей святоотеческой аскетической письменности.

До наших дней дошли аскетические наставления великих подвижников Египта и Синая: прпп. Антония Великого, Макария Египетского, аввы Евагрия Понтийского, прпп. Иоанна Кассиана Римлянина, Исайи Отшельника, Марка Подвижника, блаж. Диадоха Фотикиййского, прп. Пахомия Великого, аввы Стефана из Фиваиды, прпп. Нила Синайского, Иоанна Лествичника, Исихия Синайского и Филофея Синайского.