2.2. Хазарский каганат.

В середине VI века нашей эры в Приморском Дагестане и в Восточном Предкавказье сложилось крупнейшее и мощное политическое объединение, получившее название Хазарский каганат.

Хазарский каганат сыграл огромную роль не только в истории Дагестана. Хазария известна и в мировой истории, так как её история теснейшим образом соприкоснулась с историей других государств.

Возникновение Хазарии учёные связывают с распадом Тюркского Каганата. Гражданская война, происшедшая здесь, привела к распаду государства и вытеснению хазар с его территории, которые появляются в пределах Берсилии.

Сохранилась легенда о происхождении Хазарского государства, существующая в хронике Михаила Сирийского. Легенда рассказывает о трех братьях, вышедших из внутренней Скифии, по имени одного из которых было названо новое государство. Хазары стали господствовать над берсилами и образовали своё государство, просуществовавшее более 300 лет.

Первым политическим центром Хазарии был город Беленджер. Изучением Беленджера занимались многие учёные-исследователи. Так например, местонахождением Беленджера интересовались учёные А.Я.Гаркави, Б.Н.Заходер и известный дагестанский историк М.Г.Магомедов. Письменные источники и археологические раскопки свидетельствуют о богатстве Беленджера. Раскопки Верхнечирьюртовского городища и наличие погребений различных типов говорит, по мнению М.Г.Магомедова об этнической пестроте и имущественной дифференциации жителей Беленджера.

Постепенно территория Хазарии увеличивается. По договору с Ираном хазары приобретают обширную территорию по предгорному Дагестану. В связи с увеличением территории возникает необходимость перенесения столицы. Второй столицей Хазарии становится город Семендер, расположенный в районе селения Тарки (близ города Махачкалы). Несмотря на существование различных мнений о местонахождении Семендера именно этот район (с.Тарки), по мнению ряда учёных (в частности М.Г.Магомедова), являлся местом расположения второй столицы Хазарии, что в полной мере подтверждают письменные источники и археологические раскопки. Более выгодное стратегическое положение Семендера, природная его защищённость морем и горами обусловило выбор его в качестве новой столицы.

Хазарский каганат было раннефеодальным государством с развитой экономикой и культурой. Основу хозяйства хазар составляло земледелие и скотоводство. Земледелие было орошаемым и приспособленным для предгорных долин. Об этом нам говорят археологические раскопки, обнаружение остатков ирригационной системы Хазарии. Развивалось виноградорство и садоводство, о чём свидетельствуют многочисленные письменные источники (например - Ал-Истахри).

Наряду с земледелием ведущую роль в экономике страны играло скотоводство. Хазары разводили крупный и мелкий рогатый скот. Развивалось коневодство. Компоненты снаряжений коня, найденные в ходе археологических раскопок говорят о важной роли коня в хозяйстве населения Хазарии.

Кости осетровых рыб на памятниках Приморского Дагестана периода существования Хазарии свидетельствуют о развитии рыболовства в Хазарском каганате.

Развитие земледелия и скотоводства способствовало развитию ремесла и торговли. Жители Хазарии занимались металлообработкой и ювелирным делом, о чём свидетельствуют изделия из бронзы, серебра, золота; гончарным делом, ткачеством. Наличие стальных сабель на могильниках Беленджера и остатков доменных печей говорит о том, что жители Хазарии были знакомы с мастерством изготовления стали.

В Хазарии было распространено строительное дело: строительство крепостей, храмов, бытовых сооружений.

Развитие производительных сил, развитие экономики способствовало развитию внутренней и внешней торговли. Наличие торговых путей обусловило вовлечение Хазарии в мировую торговлю. Существовало денежное обращение. В Хазарии чеканили собственную монету. Монеты Хазарии найдены на могильниках Беленджера. В городах Хазарии функционировали базары. Так, например, источники сообщают о наличии базара в городе Семендер.

В VII веке начинаются арабские завоевания на территории Дагестана.Арабо-хазарские войны привели к тому, что вторая столица Хазарии – город Семендер была перенесена дальше от военных действий. Учёные, в частности М.Г.Магомедов, с достоверностью говорят о существовании третьей столицы под таким же названием Семендер. Новый Семендер учёные отождествляют с Шелковским городищем, расположенным в районе р. Терек. Семендер II просуществовал до его разрушения арабами в период походов Мервана (конец 30-хгг.). После этого столица была перенесена в город Итиль. Месторасположение города Итиля археологически не исследовано. Мнений и версий о его нахождении много. И несмотря на то, что многие исследователи (например М.И.Артамонов) отклоняют версию М.Г.Магомедова о расположении города Итиль в северной акватории Каспийского моря, новейшие исследования этого учёного (М.Г.Магомедова)доказывают большую вероятность нахождения Итиля именно в этом месте. По мнению М.Г.Магомедова Итиль просуществовал до XIII века, до момента резкого подъёма уровня Каспийского моря, что явилось причиной исчезновения четвертой столицы Хазарского каганата – г. Итиль.

Изменения в социально-экономическом развитии Хазарии, успешное развитие экономики и торговли повлекли за собой изменения в духовной жизни Хазарского общества. Культура Хазарского каганата достигла высокого уровня. Исследователи считают, что в Хазарии существовала своя письменность (пример – Хумаринское городище VIII-IX вв.). Интересны вопросы, связанные с религией Хазарии. Здесь одновременно существовали разные мировые религии: язычество, христианство, мусульманство, иудаизм. И хотя христианство уже существовало с IV века н.э., государственной религией оно не стало. Иудаизм, также имевший здесь место, был принят каганом и его окружением и получил статус государственной религии. Как считает известный историк М.Г.Магомедов: «Возведение иудаизма в ранг государственной власти имело значение политического самоутверждения, демонстрировало не только независимость, но и равенство Хазарского каганата с Византийской империей и Арабским халифатом».