1. Начало объединения русских земель вокруг Москвы. Куликовская битва и ее значение.

В 14 веке на Руси медленный процесс преодоления раздробленности и формирования единого государства. Его основную территорию составили Владимиро-Суздальская, Новгородская, Смоленская, Муромо-Рязанская земли, а также часть земель Черниговского княжества.

1 этап связан с выделением Московского княжества при князе Данииле в последней четверти 13 века и продолжается до второй половины 14 века. Она характеризуется военными успехами Руси в борьбе с Золотой Ордой, территориальным ростом Московских земель.

2 этап в становлении русского государства была вторая половина 15 в., охваченная междоусобной войной за захват московского престола.

3 этап. Период объединения русских земель, вторая половина 15 века, связанная с княжением Ивана 3. Это время формирования основ государственного устройства России, оформление внешних границ и атрибутов верховной власти, окончательное освобождение от ордынского ига.

Куликовская битва, состоявшаяся 8 сентября 1380 г. Близ падения реки Непрявды в Дон, являлась ключевым событием в истории борьбы Руси против монголо-татарского ига и объединения русских земель вокруг Москвы. Сражение произошло между русским войском во главе с московским князем Дмитрием Донским и армией темник Золотой Орды Мамая.

Значение: Москва укрепилась в своей роли объеденительницы русских земель, их лидера; в отношениях Руси с Ордой произошел перелом; существенно снизился размер дани для Орды; Куликовская битва стала важнейшим этапом в духовно-нравственном возрождении Руси, формировании его национального самосознания.

2. Укрепление государственной власти при Иване 4.

В январе 1547 г. 16-летний князь Иван 4 принял царский титул. В 1547 г. пожар в Москве, восстание низов обусловили необходимость государственных преобразований. Вокруг царя образовалась группа приближенных к нему лиц, названной "Избранной радой".  Важным этапом государственно-политического развития России стал первый сословно-представительный законосовещательный институт - Земский собор, созванный в Москве в феврале 1549 г. В эпоху правления Ивана Грозного продолжала существовать и Боярская дума на правах совещательного органа при царе. 

В целях укрепления вооруженных сил Российской державы в 1550 г. правительством Избранной рады начали осуществляться военные реформы. В соответствии с указом Ивана 4 в 1550 г. была избрана тысяча провинциальных дворян, которые составили ядро дворянского ополчения. Был определен порядок прохождения воинской службы: "по отечеству" - по происхождению и "по прибору" - по набору. Службу по отечеству проходили дворяне и дети боярские. Их военно-административные обязанности регулировались "Уложением о службе", переходили по наследству и налагались с 15 лет. С 1550 г. формируется постоянное стрелецкое войско.

Важнейшими учреждениями общегосударственной компетенции являлись Посольский приказ, отвечавший за внешнюю политику, Разрядный приказ - главное военное ведомство и Поместный приказ - учет и описание земель, учет населения. Разбором жалоб и челобитных занимался Челобитный приказ, учреждение по борьбе с лихими людьми представлял Разбойный приказ, сбор налогов - Приказ Большого прихода, управление внутренней жизнью и обеспечение порядка в столице - Земской приказ.   Упраздняются должности наместников и волостелей. Властные полномочия переходят в руки воевод, а также выборным из детей боярских - губным старостам.

 Власть, заинтересованная в поддержке духовенства, приняла участие в церковных преобразованиях. В январе-мае 1551 г. собрался Собор русской церкви, который закрепил унификацию общерусского пантеона святых, единого культа и обрядов, установлены единые общие правила - каноны - для церковной живописи. Правительство Избранной рады просуществовало до 1560 г. Его падение было вызвано разногласием в проблеме выбора основных путей политического развития России. Избранная рада была за постепенные реформы, ведущие к упрочению централизации. Иван 4 предпочел путь террора, способствующий быстрому усилению его власти. Начался период опричнины. Главным результатом почти 50-летнего правления Ивана Грозного явилось оформление централизованного Российского государства - царства. Оно приобрело широкий международный авторитет, имело мощный бюрократический и военный аппарат, который лично возглавлял царь.