3. Возникновение и развитие аболиционистского движения.

В отличие от раннего аболиционистского движения, стоявшего в основном на платформе постепенной ликвидации рабства, аболиционисты 30-50-х гг. требовали немедленного его уничтожения. На этой основе они созвали в декабре 1833 года в Филадельфии съезд, где присутствовали 63 делегата от 12 штатов, учредившие Американское антирабовладельческое общество (ААО) с центром в Нью-Йорке. Председателем общества избрали Артура Таппана, но общепризнанным лидером аболиционистского движения в 30-х годах был Гаррисон. Съезд принял устав (Конституцию) и программу (декларацию принципов), которая шла гораздо дальше требований раннего антирабовладельческого движения. Главное требование её – немедленное освобождение рабов без всякого выкупа – означало свержение власти рабовладельцев и не могло быть осуществлено без революции. В программе резко осуждалось не только рабство, но и любой план «экспатриации», то есть выселения негров за пределы США. ААО открыто провозгласило равенство чёрной и белой рас и выразило убеждение в том, что негры могут стать полноправными гражданами США.

В 30-х гг. наибольшим влиянием пользовались сторонники У.Л. Гаррисона, отвергавшего не только насильственные, нодаже политические методы борьбы против рабства и считавшего основным средством этой борьбы методы морального или «нравственного» убеждения. Выдвинув революционное требование, ААО не сказало столь же чётко, каким путём стоит добиваться осуществления поставленной цели. В этом, а также в переоценке эффективности метода морального убеждения заключалась одна из главных слабостей движения в тот период.

Другой серьёзной ошибкой ААО была недооценка роли рабочих и рабочего движения. Аболиционисты ничего не сделали для того, чтобы преодолеть опасения белых рабочих перед конкуренцией со стороны миллионов черных рабов в случае их освобождения.

Все эти факторы обусловили отход от гаррисонистов многих аболиционистов-сторонников более действенных методов борьбы. Это привело к появлению течения «политического аболиционизма», расколу ААО, выходу из него значительной группы аболиционистов во главе с А. Таппаном и возникновению в апреле 1840 года Партии свободы, руководимой Д.Берни, Т.Велдом, Д.Уитьером, Д.Смитом и др. Выдвинув требования осудить рабство, уничтожить его в федеральном округе Колумбия, пресечь распространение его на новые территории и «восстановить равные политические права среди людей», эта партия уже в 1840 году участвовала в президентских выборах.

В годы войны с Мексикой (1846 – 1848), развязанной рабовладельцами США, возникла под девизом «Свободная земля, свободное слово, свободный труд, свободные люди!» новая радикально-демократическая партия – партия фрисойлеров. Она оформилась на съезде в Буффало в 1848 г. Главной своей задачей фрисойлеры считали борьбу против распространения рабства на новые территории. По существу это была антирабовладельческая партия с более ограниченными целями, но зато с более массовой базой, чем Партия свободы. Она действовала на Севере, опираясь на широкую поддержку фермеров, рабочих, ремесленников, мелкобуржуазной интеллигенции и значительной массы свободных негров. У руководства партией стояли главным образом буржуазные элементы.

Так постепенно складывался политический союз фермерства, рабочих, передовых слоев буржуазии для борьбы против рабства и появилась политическая организация, исторически явившаяся предтечей республиканской партии.