Метод моделирования.

Сущность его за­ключается в исследовании каких-либо явлений, процессов или систем объектов путем построения и изучения их моде­лей.

Следовательно, при моделировании изучаемый объект, явление, процесс заменяется другой вспомогательной или искусственной системой.

Закономерности и тенденции, вы­явленные в процессе моделирования, затем распространя­ются на реальную действительность. Моделирование облег­чает и упрощает исследование, делает его менее трудоемким и более наглядным. Кроме того, оно дает ключ к познанию таких объектов, которые не поддаются непосредственному измерению (например, ядро Земли).

В сфере географии населения применяется моделирование сетей и систем населенных пунктов, систем городов, да и самих городов и агломераций, которые также рассматриваются как сложные системы. Составляются мате­матические модели миграций населения, включая миграци­онные потоки, факторы миграции, миграционную структу­ру. Широкое распространение получили различные модели воспроизводства населения.

В сфере экономической географии, начиная с 70-х годов, ведущим направлением стало системное моде­лирование. По характеру и назначению среди них можно различить отраслевые, региональные и комплексные (межотраслевые и межрайонные) модели. Отраслевые модели были пред­ставлены моделями единой энергетической системы СССР, грузопотоков, транспортных систем и т. д., региональные — моделями ТПК, а комплексные — моделями межотраслевых и межрайонных балансов.

Особый вид социально-экономического моделирования составляет глобальное моделирование, получившее наиболь­шее распространение в широко известных глобальных мо­делях «Римского клуба» и некоторых других международ­ных организаций. В СССР в 80-х годах составлялись модели «ядерной зимы», мирохозяйственных связей и др.

Аэрокосмические (дистанционные) методы.

Дистанцион­ными эти методы называются потому, что Земля (или другие космические тела) изучаются с их помощью на значитель­ных дистанциях, расстояниях. А аэрокосмическими — пото­му, что для этой цели используются летательные воздушные или космические аппараты. Соответственно различают аэрометоды и космические методы.

К числу аэрометодов относятся визуаль­ные методы наблюдения, ведущиеся с летательных аппара­тов. Но гораздо большую роль играет аэросъемка. Основной ее вид — аэрофотосъемка, которая широко применяется уже с 30-х годов и поныне остается основным методом то­пографической съемки. Она используется также в ланд­шафтных исследованиях. Каждый аэрофотоснимок представляет собой как бы готовую объемную модель ландшафта, позволяя проследить его границы и структуру. Помимо обычной, применяется тепловая, радиолокационная, многозональная аэрофото­съемка.

К числу космических методов относятся прежде всего визуальные наблюдения — прямые наблюдения за со­стоянием атмосферы, земной поверхности, наземных объектов, которые с начала космической эры проводили и прово­дят фактически все космонавты и астронавты.

Вслед за визуальными наблюдениями началась космическая фото­съемка и телесъемка, а затем получили распространение и более сложные виды космической съемки — спектрометри­ческая, радиометрическая, радиолокационная, тепловая и др.

К числу главных особенностей и достоинств космиче­ской съемки относят прежде всего огромную обзорность космоснимков (при высоте 250—500 км космоснимок с ко­рабля «Салют» может охватить территорию 450x450 км и бо­лее), большую скорость получения и передачи информации, возможность многократного повторения снимков одних и тех же объектов и территорий, что позволяет анализировать динамику процессов.

Так возникло космическое землеведение — совокупность исследований Земли из космоса с помощью визуальных наблюдений и космической съемки. Главные цели космического землеведения — познание закономерно­стей географической оболочки, изучение разнообразных природных и социально-экономических явлений и процессов. Его истоки относятся к началу 60-х годов.

Космические методы позволяют решать не только отрас­левые, но и комплексные географические проблемы. Это от­носится как к отдельным природным и антропогенным ланд­шафтам, так и к крупным регионам (например, Арал, Кас­пий), а иногда и ко всей географической оболочке.