2.9. Почвы пустынь и полупустынь

Пустыни на равнинной поверхности Земли занимают 25,1%. Распространены неравномерно. Встречаются в арктическом, суббореальном, субтропическом и тропическом поясах. Несмотря на природные различия географических поясов, факторы почвообразования в пустынях имеют ряд схожих черт. В пустынях происходит преимущественно физическое выветривание из-за контраста температур в течение суток. Химическое и биохимическое выветривание выражено слабо, так как очень мало выпадает осадков.

В пустынях распространены кварцевые пески, которые в Австралии и местами в Африке обогащены железом на выветрелых древних породах.

Воды значительно засолены хлоридами и сульфатами, которые содействуют формированию солончаков и солонцов.

Растительность очень разрежена. Биомасса колеблется в широких пределах от 0,1 т/га до 45 т/га в саксауловых кустарниках. Растительность эфемерно-кустарниковая, лишайниково-кустарниковая, солончаковая.

В пустынях получили развитие типы почв – бурые, серо-бурые, такыры, неразвитые песчаные (почвы типа «пустынного загара») в каменистых пустынях. Полугидроморфные и гидроморфные почвы образуют солончаки и солонцы, которые относят к азональным, так как встречаются в соседних с пустынями природных зонах.

2.9.1. Бурые почвы

Бурые почвы являются зональным типом пустынно-степной (полупустынной), а в тропиках пустынной зоны. Почвы занимают 3,86%. Из них пахотные земли составляют 8–10%. Площадь горных бурых почв составляет 0,2%. Распространены в пустынной зоне практически на всех континентах, кроме Европы.

Условия почвообразования. Встречаются в условиях равнинно-слабоволнистого и местами горного рельефа. Почвообразующие породы представлены лессовидными суглинками, аллювиально-озерными отложениями, вулканическими породами (Чили) и древней корой выветривания кристаллических пород Австралии и Африки. Местами встречаются известняки и глинистые сланцы.

Кора выветривания по химическому составу сиалитная и ферраллитная (Австралия, частично Африка), местами засоленная.

Климат. Пустыни различных географических поясов имеют значительные различия в показателях температуры воздуха, продолжительности периода с положительными температурами на протяжении года. Количество осадков колеблется в границах 50–400 мм при испаряемости 1100–2500 мм, поэтому коэффициент увлажнения незначительный (0,05–0,16). Практически на протяжении года действует выпотной режим.

Растительность пустынь редкая (20–30% от занимаемой площади), представлена различными растительными группами – кустарники джезгун, тамариск, полынь, злаки, осоки, различные голофиты, эфемеры и эфемероиды. В поймах рек встречаются деревья – тополь, осина, саксаул, на глинистых понижениях – водоросли. Биомасса в пустынях незначительна 0,1–2,5 т/га, что не способствует гумусонакоплению.

По морфологии и свойствам бурые почвы близки к светло-каштановым, серо-бурым и сероземам. Профиль бурых почв состоит из горизонтов: А, В₁, В_к, С. А (10–15 см) – гумусовый горизонт серовато-бурого или палево-серого цвета, рыхлого сложения, слоистой структуры, В₁ (20 см) – иллювиальный горизонт темного буровато-коричневого цвета, крупнокомковатой или глыбистой структуры, реже призмовидной, В_к (50 см) – иллювиальнокарбонатный горизонт желтовато-бурого цвета с белыми карбонатными пятнами, плотного сложения, глыбистой или ореховатой структуры, С (на глубине 80–100 см) – гипсовый горизонт, ниже которого лежит горизонт легкорастворимых солей.

Гранулометрический состав почв преимущественно суглинистый, встречается супесь и песок.

Количество гумуса колеблется от 1,0 до 2,5, в составе которого преобладают фульвокислоты. Емкость поглощения в бурых песчаных почвах – 3–10, суглинистых – 15–25 мгэкв/100 г почвы. Степень насыщенности основаниями 60–80%. Реакция почв слабощелочная (рН 7,5–8,0), с глубиной увеличивается по профилю до 8,5.

Физические свойства бурых почв неблагоприятны: не выражена структура, высокая щелочность, низкая водопроницаемость.

В понижениях рельефа с лучшим увлажнением размещаются лугово-бурые почвы. Они более гумусированы и имеют высокую емкость поглощения.

Природное плодородие бурых почв низкое. Лугово-бурые и в меньшей степени солонцеватые бурые почвы при орошении используются для выращивания бахчевых, овощных и зерновых культур. Основное использование бурых почв – в качестве пастбища для животных.

Повышение плодородия почв возможно при проведении орошения, снижении возможности засоления и ветровой эрозии.