2.6.2. Желтые, красно-желтые и красные ферраллитные почвы влажных тропических и экваториальных лесов

В почвенном покрове влажных тропических лесов выделяют 2 зоны: зона дождевых тропических лесов с красно-желтыми ферраллитными почвами и зона переменно-влажных лесов, которая окружает первую зону по периферии с красными почвами.

Красно-желтые ферраллитные почвы формируются в наиболее теплых и влажных условиях (температура воздуха равна +25 – +27С, количество осадков достигает 2500 мм и более). Тропические леса являются наиболее продуктивной растительной формацией, однако большая часть органических остатков активно минерализуется, количество гумуса в самом верхнем толстом слое составляет 4–5%, в остальной части гумусового горизонта 1–2%. Гумус ультрафульватный. В профиле: А₀ – лесная подстилка; А₁ (12–17 см) – гумусовый горизонт коричневато-серой окраски, желтовато-бурой или красновато-бурой. Мелкокомковатая структура в верхней части, а в нижней – крупнее и менее стойкая комковатая, В – буровато-красной или буровато-желтый, рыхлый, нестойкой комковатой структуры, пронизанный корнями, ходами насекомых. В этом горизонте наиболее высокое количество ила. С – почвообразующая порода темно-красного или кирпично-красного цвета.

Почвы по всему профилю характеризуются кислой реакцией (рН 4,0–5,5), невысокой емкостью поглощения и насыщенностью основаниями: Е=3–10 мгэкв/100 г почвы, V – менее 50%. Вся толща почвы обогащена оксидами железа и алюминия, обеднена основаниями и кремнеземом. Среди поглощенных оснований преобладает алюминий, который составляет 60–80% емкости поглощения, а в небольшом количестве по всему профилю находится поглощенный водород. Водород и алюминий в сумме составляют 85–90% от общего количества поглощенных оснований.

Красные ферраллитные почвы развиваются в условиях достаточного количества осадков (1300–1800 мм), но при более выраженном сухом сезоне (3–4 месяца). В этих условиях леса менее сомкнутые, в нижнем ярусе появляются кустарники и травы; на просеках – высокотравные саванны. В связи с изменением годового хода водного режима в сухой сезон почвы глубоко пересыхают. Верхние горизонты в результате термической деградации оксидов железа приобретают ярко-красный цвет. Самая верхняя часть гумусового горизонта приобретает темно-бурую расцветку. Мощность горизонта А₁ 30–40 см, что превышает показатели красно-желтых почв; гумусность – свыше 4%, иногда до 10%. Состав гумуса преимущественно фульватный. Характерной чертой красных почв является наличие сцементированных прослоек и горизонтов в результате выпадения гидрооксидов железа, так называемый процесс латеритизации.

Латеритизация – сложный процесс, который происходит благодаря привносу соединений железа почвенными растворами, особенно под влиянием поверхностного оглеения и бокового стока. Растворяющее железо, что перемещается в составе почвенного раствора, выпадает в форме гидрооксидов. Это происходит, когда на пути движения растворов возникает геохимический барьер (смена реакции, окислительно-восстановительного потенциала) в результате смены механического и химического состава пород, воздействия грунтовых вод (гидрогенная аккумуляция железа).

Латеритный процесс в красных ферраллитных почвах проявляется в верхних горизонтах в виде отдельных железистых конкреций. Местами эти конкреции образуют сцементированные горизонты. Глубинные латеритные горизонты в гидроморфных условиях – это мощные плотные горизонты, которые во влажном состоянии свободно режутся, а при высыхании твердеют и преобразуются в латеритные панцири, или «кирясы». Когда такие горизонты выходят на поверхность в результате почвенно-эрозионных процессов, то эти площади из-за большой плотности почти полностью исключаются из использования в целях земледелия. Такие горизонты в Индии используются в качестве кирпича при строительстве, в связи с чем английский ученый Ф. Бьюкенен (1807) назвал их латеритом (от лат. later – кирпич).

В строении почвенного профиля выделяется гумусовый горизонт красновато- или желтовато-серого цвета, с комковатой структурой, который постепенно переходит в почвообразующую породу. Реакция почвы кислая (рН 3,4–4,8), но по мере приближения к коре выветривания кислотность уменьшается и реакция становится близкой к нейтральной (рН 5,1–5,6). Емкость поглощения (Е=10–25 мгэкв/100 г почвы) и степень насыщенности почвы основаниями (V) высокая. Глинистые породы с преобладанием коолинита плохо удерживают элементы, поэтому плодородие красных почв низкое.

Среди красно-желтых и красных почв на основных вулканических породах и известняках в Южной Азии, Индонезии, в Южной Америке и Африке небольшими массивами встречаются темно-красные и темные лесные тропические почвы, которые называются маргелитовыми. Для них характерны: глинистый состав пород, слабокислая реакция среды, значительная емкость поглощения (до 30 мгэкв/100 г почвы) и высокая насыщенность основаниями. За счет богатого минералогического и химического состава эти почвы плодородные и широко используются в земледелии.

В бассейнах рек Амазонки и Конго значительные площади занимают лесные ферраллитные глеевые почвы, которые нуждаются в осушении. Кроме того, во влажных тропиках значительные площади занимают тропические болотные, тропические аллювиальные и мангровые засоленные почвы океанических побережий. Все они еще недостаточно изучены.

Сельскохозяйственная освоенность влажно-лесных тропических областей невысокая – около 5% общей площади. Выращивают рис, сахарный тростник, кофейное дерево, масличную пальму, бананы, ананасы, какао, батат и др. В связи с интенсивным промыванием почвы и выносом элементов питания необходимо внесение минеральных удобрений, а из-за высокой кислотности проводить известкование. Важное значение имеют мероприятия по борьбе с эрозией, а также разработка способов освоения почвы с близкими к поверхности латеритными горизонтами.

Климатические условия влажных тропиков позволяют получать 2–3 урожая в год. Дальнейшее сельскохозяйственное освоение возможно за счет сведения лесов. Однако вырубка лесов тропических районов приводит к уничтожению почвенного покрова этих районов и приводит к изменению общеклиматического режима планеты, поэтому она должна проводиться ограниченно, в разумных пределах.