§ 3. Право справедливости

Суд справедливости возник как правомочие монарха осуществлять через лорда-канцлера право смягчения суровых судебных решений, ссылаясь на общие принципы права, понятия добра и гуманизма, а не на конкретные прецеденты. Суд лорда-канцлера восполнял пробелы общего права. Например, канцлер придавал силу обязательству лица управлять имуществом в пользу третьего лица и передавать ему полученные доходы. При этом не нарушалась норма общего права, согласно которой лицо, получившее имущество в результате передачи (доверия) его другим лицом для управления в интересах третьего лица, становится единственным собственником этого имущества (т.н. доверительная собственность).

Лорд-канцлер вмешивался в рассмотрение дела «во имя справедливости». Он брался за дело только тогда, когда мог применить санкции к ответчику, нарушившему его предписания. Не претендуя на изменение норм, установленных судами, он по существу вырабатывал дополнительные нормы, называемые нормами права справедливости. Был накоплен и систематизирован большой объем типичных случаев, основанных на юрисдикции канцлера, образовался ряд концепций (концепция злоупотребления влиянием и введения в заблуждение и др.) и институтов (основной из которых - доверительная собственность).

Со временем лорд-канцлер лишился возможности по собственному усмотрению решать дела. Его суд перешёл к решению спора на основе прецедента. Так сложились две параллельные системы прецедентного права, которые имели ряд различий в нормах материального и процессуального права. Со временем это усложнило процедуру судебного разбирательства дел.

Судебная реформа 1873 -1875 гг. (Новый акт о судоустройстве) фактически объединила общее право и право справедливости, канцлерские суды с судами общего права. После 1875 г. нормы общего права и права справедливости стали применяться одними и теми же судьями, при этом прецеденты права справедливости составили органическую часть одного прецедентного права Англии.

В сферу действия права справедливости входили споры о недвижимости, отношения доверительной собственности, дела о торговых товариществах, о банкротстве, наследовании. Предметом общего права стали договорные отношения, институты гражданско-правовой ответственности, уголовно-правовые дела и ряд других. Принципиального размежевания между ними не произошло. Понятийно-категориальный аппарат у них общий. Происходит взаимное восприятие терминов, понятий, норм, институтов. Причина состоит в том, что суды в Англии имеют общую юрисдикцию, рассматривают разные категории дел (гражданские, уголовные, торговые и т.п.), заинтересованы в единообразии терминологии.

§ 4. Судебный прецедент в системе источников права

Среди юридических источников английского права (судебный прецедент, статут /закон/, конституционный обычай /конституционное соглашение/, доктрина, международный договор) наиболее значимым является судебный прецедент. Право Англии было и остается прецедентным. Так, судебный прецедент обосновал неответственность монарха («король не может быть неправ»), санкционировал институт контрассигнатуры («король не может действовать один»). Признание судебного прецедента источником права означает, что судебные органы осуществляют не только юрисдикционную функцию (разрешение конфликтов на основе права), но и правотворческую.

Обязательные прецеденты создаются только так называемыми высшими судебными инстанциями: Палатой лордов¹, Судебным комитетом Тайного Совета (по делам государств - членов Содружества), Апелляционным судом и Высоким судом.

Нижестоящие суды прецеденты не создают. Английское правило прецедента носит императивный характер следующего содержания: решать так, как было решено ранее (правило «stare decisis»). В соответствии с этим правилом каждая судебная инстанция обязана следовать прецедентам, выработанным вышестоящим судом, а также созданным ею самой (если это высшая судебная инстанция). По английским данным, число прецедентов достигло 500 тысяч. В США они исчисляются миллионами.