§ 3. Сущность государства

Чтобы раскрыть понятие государства, необходимо проникнуть в его сущность.

Сущность государства - это внутренний смысл его деятельности, который выражает единство общесоциальных и узко­классовых (групповых) интересов граждан. Любое государство, наряду с решением сугубо классовых задач, выполняет и общесоциальные задачи («общие дела»), без которых не может функционировать ни одно общество. Это - средства транспорта и связи, строительство дорог, ирригационных сооружений, борьба с эпидемиями, преступностью, меры по обеспечению мира и другие.

Два аспекта сущности государства определились с момента его возникновения:

 классовый аспект - защита интересов экономически господствующего класса, осуществление организованного принуж­дения; 

 общесоциальный аспект - защита интересов всего общества, обеспечение общественного блага, поддержание порядка, выполнение других общесоциальных дел. Общесоциальный аспект сущности государства особенно ярко проявляется в его сопоставлении с гражданским обществом (см. § «Гражданское общество и государство»).

Соотношение узкоклассовых (групповых) интересов господствующей верхушки (элиты) и интересов всего общества в различные исторические периоды не одинаково. Как правило, усиление одной из них приводит к ослаблению другой. До середины ХIХ века в большинстве стран перевес был на стороне организованного принуждения, защите интересов экономически господствующего класса¹. Постепенно в ряде цивилизованных государств Запада в связи с развитием гражданского общества­ все большее значение приобретает общесоциальная сторона государственной деятельности, задача обеспечения общественного блага. В наши дни она играет существенную роль в неокапиталистических и неосоциалистических государствах, в том числе в Украине.

Перевес общесоциальной стороны сущности государства произошел за счет снижения доли его классового содержания как определенного результата развития гражданского общества, утверждения прав и свобод личности. В современных цивилизованных государствах не стало четко выраженных классов, социальные противоречия утратили антагонистический характер, возрос общий жизненный уровень населения.

Содержание деятельности государства приобрело новые качества:

- государство стало на путь преодоления общественных противоречий не путем насилия и подавления, а посредством достижения общественного компромисса, терпимости, создания условий для развития гражданского общества;

- государство в своей деятельности широко использует такие общедемократические идеи и институты, как разделение влас­тей, плюрализм мнений, высокая роль суда, гласность и др.;

- государство применяет средства защиты человека труда, социальной защищенности всех граждан;

- на международной арене государство проводит политику, требующую взаимных уступок, компромиссов, договоренностей с иными государствами.

Такое государство в современных западных теориях трактуется как надклассовое, представляющее интересы всех слоев общества. Оно называется социальным правовым государством, государством социальной демократии. Сущность и этого государства не лишена классового аспекта, однако он не столь выражен, как в эксплуататорских государствах - рабовладельческих, феодальных, буржуазных. Более того, в современных государствах (в силу утраты антагонистического характера классовых противоречий) эти аспекты отнюдь не обязательно противоположны друг другу. Социальное правовое государство предполагает наличие гражданского общества, где гражданин - субъект права является свободной автономной личностью (см. главу «Социальное правовое государство»).