1. Комутація каналів і пакетів

Підключення корпоративних мереж до WAN здійснюється різними способами.

Виділена орендована лінія

Це пряме з'єднання декількох каналів між двома маршрутизаторами з використанням виділеної орендованої лінії. Таке підключення дозволяє виконувати взаємне з'єднання для реалізації базових функцій передачі даних по каналу. Для кожного каналу потрібно окремий фізичний інтерфейс і пристрій CSU/DSU. При розширенні організації підтримка виділеної орендованої лінії між кожним місцем розташування стає дуже дорогою.

Комутація каналів

При комутації каналів зв'язок між кінцевими вузлами встановлюється до пересилання даних. Цей тип з'єднання використовується при звичайному телефонному виклику. Після встановлення зв'язку, між двома точками починає працювати виділена смуга. По закінченні сеансу зв'язок переривається. Інші організації не можуть використовувати канал, поки він не буде звільнений. Цей метод забезпечує рівень безпеки, недоступний для технології пакетної комутації чи комутації комірок.

При комутації каналів провайдер призначає канали на різні з'єднання по мірі необхідності. Оплата каналу здійснюється тільки при активному з'єднанні. Вартість такої комутації залежить від витраченого часу і може стати дуже високою при частому використанні каналу.

Пакетна комутація

При пакетній комутації смуга пропускання використовується більш ефективно, ніж в інших випадках. Дані сегментуються на пакети – кожний з унікальним ідентифікатором. Потім дані відправляються в мережу провайдера послуг. Після отримання даних провайдер послуг пересилає пакети між вузлами, поки вони не будуть доставлені до місця призначення. Канал, чи маршрут, між джерелом і місцем призначення звичайно є попередньо налаштованим, а не окремим з'єднанням. Комутація пакетів для декількох організацій здійснюється провайдером послуг по тих же каналах. Frame Relay є прикладом технології пакетної комутації.

Комутація комірок

Комутація комірок є варіантом пакетної комутації. Ця технологія використовується для передачі мови, відео і даних через приватні і публічні мережі зі швидкістю вище 155 Мбіт/с. При асинхронному режимі передачі (стандарт ATM - Asynchronous Transfer Mode) використовуються комірки фіксованої довжини в 53 біт, що містять 48 біт даних і 5 біт у заголовку. Невеликі, стандартні розміри комірок дозволяють швидко комутувати їх між вузлами. Перевагою стандарту ATM є те, що виключаються очікування черги обробки між повідомленнями різних розмірів. Однак для мереж, у яких переважно обробляються сегментовані дані, технологія ATM вносить велике число службових сигналів і фактично знижує продуктивність мережі.

Віртуальні канали

При використанні технології пакетної комутації провайдер послуг встановлює віртуальні канали (VC). Віртуальні канали відкривають з'єднання між пристроями з трафіком з різних джерел. У результаті передавальне середовище перестає бути приватним на час з'єднання. Існує два типи віртуальних каналів: комутовані та постійні.

Комутований віртуальний канал

Комутований віртуальний канал (SVC) динамічно встановлюється між двома точками, коли маршрутизатор подає запит на передачу. Канал встановлюється за вимогою і розривається, коли передача довершена, наприклад. При встановленні каналу SVC дані про встановлення з'єднання повинні передаватися до передачі інших даних. Дані про завершення виклику розривають з'єднання після того, як воно більше не потрібне. Цей процес викликає затримки в мережі тому, що канали SVC створюються і розриваються для кожного сеансу.

Постійний віртуальний канал

Постійний віртуальний канал (PVC) забезпечує постійну магістраль для пересилання даних між двома точками. Провайдер послуг повинен попередньо створювати постійні віртуальні канали, і вони дуже рідко розриваються чи відключаються. Це усуває необхідність у встановленні і завершенні виклику. Постійні віртуальні канали прискорюють проходження потоку даних через мережу WAN. Вони також дозволяють провайдеру краще контролювати режими потоків даних і керувати своєю мережею. Постійні віртуальні канали більш популярні і, як правило, застосовуються на вузлах з великим об’ємом і постійним потоком трафіку. У протоколі Frame Relay звичайно використовуються постійні віртуальні канали.