2. 4. Демографическая история человечества ( по : Рамад, 1981).

Несмотря на недостаточность исторических документов до 1650 г., различные палеонтологические и археологические данные позволили получить довольно реальные оценки численности населения Земли даже для далекого палеолита.

Австралопитеки, а потом первые палеантропы появились в Африке примерно 1 млн. лет тому назад, и их численность не превышала 125 тыс. индивидуумов. В среднем и нижнем палеолите численность населения возрастала медленно, и племена постепенно занимали весь Старый свет. Сто тысяч лет тому назад численность населения Земли достигла первого миллиона.

Новый свет был заселен в течение верхнего палеолита. В конце этого периода ( т. е.

10 000 лет назад), на заре неолита, население Земли приблизилось к 5 млн.

Зарождение первого оседлого земледельческого общества, которое характерно для этого времени, сопровождалось резким увеличением численности населения, достигшей 150 млн. человек ко времени образования Римской империи.

С начала нашей эры продолжался рост населения. Хотя в это время тенденция к увеличению населения сохранялась, наблюдались и значительные колебания. Различные факторы влияли на смертность людей, причем главную роль играли войны, голод и эпидемии ( чума, холера, тиф, оспа и др.). Политика порождала войны и конфликты, что влекло за собой катастрофы, но были и другие причины голода и болезней: это возросшая плотность населения как в странах Запада, так и в Китае и Индии, отсталость сельскохозяйственного производства и великое переселение народов, которые способствовали распространению эпидемий, особенно начиная с эпохи Великих географических открытий.

Начиная с ХУШ в. отмечается сильный демографический рост. Он явился результатом введения новых сельскохозяйственных культур (например, картофеля) и использования техники, которая повышала эффективность земледелия. Это увеличение численности происходило несмотря на продолжающиеся голод, эпидемии (эра Пастера еще не наступила), войны.

С наступлением эры Пастера было исключено большое число факторов массовой смертности и население планеты стало расти еще более быстрыми темпами.

На рис. 6 показан рост численности населения на нашей планете на протяжении истории человечества. Мы видим J - образную кривую, вертикальная часть которой примерно совпадает с началом нашего века. Вид этой кривой показывает, насколько удачно выбран для нее термин - демографический взрыв.

Демографы отмечают три глобальных всплеска численности населения планеты. Первый связан с началом охоты на крупных животных и расселением человека в конце плейстоцена. Второй произошел около 10 тыс. лет назад после появления земледелия, когда численность людей достигла 5 - 10 млн. И всего несколько столетий назад, с наступлением промышленной революции начался третий всплеск численности, продолжающийся до сегодняшнего времени.

По оценкам специалистов, к началу новой эры на Земле проживало примерно около 200–300 млн. человек. За последующие 1500 лет численность удвоилась и достигла примерно 500 – 600 млн. К 1830 году население планеты достигло 1 млрд. Промежуток времени, необходимый для прироста очередного миллиарда, становился все меньше: 1930 г. – 2 млрд ., 1960 г. – 3 млрд., 1975 г. - 4 млрд., 1987 – 5 млрд. и 1999 г. – 6 млрд. Как видно из приведенного, промежуток времени между приростом каждого из трех последних миллиардов человек сократился до 15 –12 лет. (