Function of international law

Law is a closed system of rationality, a thought-world unto itself. Law is a systematic actualizing of a given society's values. Law is an expression of the totality of a society's existence. Law is inevitably connected with our ideas about the ultimate things – our ultimate ideas about the natural world, and our ultimate ideas about humanity's relationship to the supernatural and the spiritual.

This is the wonder of the law-phenomenon. Law achieves this wonderful feat of dialectical integration in an amazingly efficient way, day after day, year in, year out, like some marvelously engineered machine.

But first we have to try to answer the question: how does law achieve all this? What is the secret of its amazing society-making capacity? To answer this question we have to move the focus in one step closer and say how law works. It is another extraordinary fact that law students leave law school with very little idea of how law works. They have learned the procedures, the tricks of the trade, some legal principles, perhaps, the names of famous cases, where to look to find the law. But, normally, they have not even the most rudimentary idea of how law works, mechanically, so to speak, of what is under the hood of the legal motor car.

What law does is to allow a society to choose its future. Law is made in the past, to be applied in the present, in order to make society take a particular form in the future. Law carries a society's idea of its own future from the past into the future. Law carries society's structures and systems from the past into the future. Law makes possible society's possible futures.

For example, a law on environmental management. Such a law conditions the behavior of those who may be planning a new industrial project. It conditions the behavior of those who want to react to that proposal. It conditions the behavior of those who have power to permit, prohibit, or modify the proposal. When the environmental management law is applied in a particular situation, the outcome is produced by an intersecting of the behavior of all the relevant people in such a way that the net outcome is within the range of possibilities which have been defined by the law as serving the common interest of society as a whole.

That is the way law works. It enacts in a particular form the common interest of society as a whole. It then disaggregates that common interest by relating it to the actual detailed behavior of particular society members. And the result is that, in taking their individual self-interested decisions, individual society members, if they act in conformity with the law, also and inevitably serve the common interest of society.

Развитие международного права

Окончание второго тысячелетия современной эры в истории человечества совпадает с началом нового этапа развития международного права. Рассуждения о пользе международного права или сомнения в его необходи­мости сменяются всеобщим признанием этой правовой системы в качестве объективной реальности, которая существует и развивается независимо от субъективной воли людей.

Генеральная Ассамблея ООН приняла в 1989 году резолюцию 44/23 “Десятилетие международного права Организации Объединенных Наций”. В ней отмечается вклад ООН в содействие более широкому принятию и уважению принципов международного права и в поощрение “прогрессивного развития международного права и его кодификации”. Признается, что на данном этапе необходимо укреплять главенство права в международных отношениях, для чего требуется содействовать его преподаванию, изучению, распространению и более широкому признанию.

Международное право выполняет в международных отношениях координирующую функцию. С помощью его норм государства устанавливают общеприемлемые стандарты поведения в различных областях взаимоотношений.

Регулирующая функция международного права проявляется в принятии государствами твердо установленных правил, без которых невозможны их совместное существование и общение.

Международное право содержит нормы, которые побуждают государства следовать определенным прави­лам поведения, в чем проявляется его обеспечитель­ная функция.

Наконец, в международном праве сложились меха­низмы, защищающие законные права и интересы государств и позволяющие говорить об охранительной функции международного права.

Особенность международного права состоит в том, что в международных отношениях не существует надгосударственных механизмов принуждения. В случае необ­ходимости государства сами коллективно обеспечивают поддержание международного правопорядка.