Артишок

Артишок широко распространен во всех странах Средиземноморья. Внешне это растение немного напоминает чертополох, сходство вызвано наличием у артишока крупных фиолетовых или зеленых соцветий на верхушке стебля. В пищу используется утолщенное цветоложе растения (донце) и его обертка. Причем цветоложе обладает более высокими вкусовыми качествами.

Крупные артишоки произрастают в Израиле и Бретани, более мелкие разновидности встречаются в южных регионах Средиземноморья – в Испании, Турции, на Балканском полуострове.

В продаже артишоки бывают практически круглый год. Бутоны растения могут быть белого, зеленого или фиолетового цвета. Самые полезные из них – крупные зеленые бутоны округлой формы. При покупке нужно выбирать крепкие и сочные артишоки, поскольку хранятся они недолго и быстро утрачивают свои пищевые свойства. Покрытые бурыми и коричневыми пятнами артишоки уже несвежие, поэтому их покупать не следует. Для определения сочности овоща нужно зажать его несильно в ладони и поднести к уху: легкое поскрипывание будет означать, что растение достаточно свежее и сочное.

В продаже имеются также консервированные чешуи и донца артишоков. Но эти продукты бедны витаминами, поскольку прошли специальную обработку. Артишоки лучше употреблять в свежем виде, именно таким способом можно насытить организм всеми содержащимися в растении полезными веществами.

Основная питательная часть артишоков находится в донце цветоложа и в основании наружных чешуек. Биологически активные вещества сконцентрированы в основном здесь же.

В артишоке содержится цинарин – горькое вещество, способствующее снижению уровня холестерина в крови и препятствующее образованию камней в желчном пузыре. Артишоки очень богаты витаминами группы В, С, а также каротином. В них содержатся железо, магний и другие биологически активные вещества, способствующие регенерации клеток тканей организма. Холеретики, содержащиеся в артишоках, вызывают усиленное выделение желчных кислот в печени. В результате процесс выброса холестерина в печени происходит более активно, его синтез в тканях замедляется, уровень жиров в крови снижается.

Артишок используют при лечении многих заболеваний: он устраняет нарушения в работе желудочно-кишечного тракта, обладает противовоспалительным действием, помогает снимать отеки, снижает уровень сахара и холестерина в крови, укрепляет печень, омолаживающе действует на клетки всего организма.

При помощи небольшой порции артишока можно снять такие симптомы, как тошнота, чувство тяжести в желудке, метеоризм и другие неприятные явления, связанные с вялой работой печени.

При употреблении артишоков не следует превышать определенные нормы, поскольку содержащийся в них горький цинарин при достижении определенной концентрации в организме может стать крайне опасным.

Брокколи

Брокколи относится к семейству крестоцветных. Произрастает овощ в теплых европейских странах, США, а также на Востоке. Брокколи выращивается также и на территории нашей страны, но в небольших количествах. Этот овощ хранится непродолжительное время, поэтому при его покупке следует быть очень внимательным. Свежие брокколи имеют плотные, упругие черешки и соцветия. Для хранения используют метод глубокой заморозки, который практически не влияет на уровень содержания в овощах биологически активных веществ.

В брокколи много магния, который участвует в обмене веществ, очень важен для нормального функционирования мышечной и сердечно-сосудистой систем, способствует улучшению нервной проводимости и стимулирует выработку гормонов. При недостаточности магния в организме можно включить в рацион питания данный овощ, который довольно быстро восполнит дефицит минерала. Симптомы магниевой недостаточности могут быть следующими: сбои в работе желудочно-кишечного тракта, аритмия. Повышенная раздражимость, хрупкость костей, депрессия. В брокколи содержится высокий процент клетчатки, которая способствует устранению атонии кишечника, наращиванию слизистой оболочки кишечника, тем самым создавая защитный барьер, препятствующий развитию инфекционного заболевания и пр.

Брокколи является важным поставщиком каротина, из которого в обменном процессе образуется витамин А. Он играет важную роль для формирования тканей слизистых оболочек всего организма. Витамин А помогает нейтрализовать опасные для организма свободные радикалы, которые могут повредить слизистую оболочку и в дальнейшем привести к заболеванию. Пораженная слизистая оболочка становится уязвимой для бактериальных и вирусных инфекций, именно поэтому для ее сохранения так необходим витамин А. При употреблении брокколи поврежденные участки слизистой уже через 3 дня восстанавливаются, постепенно заживают эрозии, ороговевшие клетки регенерируются.

Брокколи обладает целым рядом положительных лечебных свойств: способствует улучшению процесса обмена веществ в организме, стимулирует иммунную систему, снимает раздражение и нервное напряжение (самый антистрессовый овощ из всех прочих), надежно защищает слизистую оболочку, восполняет недостаточность железа в организме. Обладает противовоспалительным действием (вследствие высокого содержания в нем витамина С), помогает снять высокое давление (за счет содержащегося в нем калия), устраняет отеки, выводя из организма излишек воды. В целом брокколи нормализует работу сердца, улучшает кровообращение и является прекрасным профилактическим средством против инфекционных заболеваний.

В пищу употребляются волокнистые стебли растения и его кочан. Стебли более жесткие и менее вкусные, перед употреблением их необходимо пассеровать, устраняя плохо усвояемые волокна. Брокколи можно потушить или отварить, но непродолжительное время, чтобы сохранились все необходимые для организма питательные вещества. Вначале отвариваются стебли и листья, затем к ним добавляются кочаны (цветочные почки). Варить и тушить нужно на медленном огне в течение 15–20 минут. Приобретенный замороженный овощ, перед тем как отварить или потушить, следует разморозить естественным путем, оставив на некоторое время при комнатной температуре.

В сочетании с некоторыми продуктами брокколи может оказывать максимально полезное действие. Брокколи хорошо сочетается с веществами, содержащими биотин (авокадо, шпинат, помидоры и пр.). Очень полезно сочетание с продуктами, богатыми витамином В₁₂ (например, яйцами). В таком сочетании улучшается процесс усваивания белка.

Брокколи применяют при лечении и для профилактики онкологических заболеваний.