Как один парень царя проучил

Жил в далекие времена один царь. Очень любил он слушать сказки. По всему государству царские слуги искали сказочников для царя. Ведь царь каждый день новую сказку требовал. И если ему рассказывали старую, приказывал отрубить голову сказочнику. А как угадаешь – слыхал или не слыхал царь сказку? Вот и летели головы с плеч каждый день.

Настало время, когда никто уже не решался пойти к царю сказки рассказывать. Царские слуги с ног сбились, бегают, ищут, да никто не хочет добровольно головы лишиться. Царь говорит своим слугам:

– Если не найдете мне сказочника, то всем вам головы велю отрубить!

И вдруг, представьте, нашелся один парень, отчаянная голова. Сам вызвался!

– Давайте, – говорит, – я пойду. Так и быть, расскажу царю‑батюшке сказку.

Царь так обрадовался, что сам парню стул принес, и говорит:

– Сказывай, дружок!

Парень начал:

– Было это давным‑давно, когда мой дед и твой дед вместе сарай строили. Такой был сарай длиннющий, что белка по бревну из конца в конец за целый день едва доскакать успевала. Вот это был сарай!.. Не слыхал?

– Нет, не слыхал, – признался царь.

– Ну, коли не слыхал, так и хватит на сегодня, – сказал парень. – Завтра я еще приду.

Приходит на другой день. Опять ему царь сам стул подставляет – не терпится сказку дальше услышать.

– Ну, сказывай скорее!

Парень продолжает:

– Помнишь, какой сарай мой дед и твой дед построили? Так вот, вырастили они в том сарае такого быка, что ласточке целый день лететь нужно было, чтобы с одного рога на другой перебраться… Слыхал про это?

– Нет, не слыхал, – говорит царь.

– Ну, коли не слыхал, так и хватит на сегодня, – опять говорит парень.

И опять ушел. «Ну, – думает царь, – ты хитер, а я тебя перехитрю! Все равно доберусь до твоей головы».

Созвал царь своих сановников и говорит:

– Когда тот парень придет сказку рассказывать, приходите слушать. И запомните: что бы он ни сказал, вы дружно говорите, что, мол, уже слышали.

Пришел парень и на третий день, как обещал. Царь уже навстречу ему стул несет.

Начинает парень сказывать:

– Когда твой отец и мой отец по соседству царствовали, то твой отец взял у моего отца в долг сорок бочек золота – на сорока лошадях везли. Слыхали про это?

Царедворцы, помня царский наказ, хором закричали:

– Слыхали!

– Ну, раз слыхали, – сказал парень, – так отдавай, царь, долг!

И пришлось царю золото отдавать. Ведь все подтвердили, что он должник! Стали золото собирать, всю казну выскребли, а всего одну бочку набрали.

Забрал парень золото и уехал. А у царя с той поры пропала охота сказки слушать. Вот как парень царя проучил!

1 Колосники – жерди, на которых сушатся снопы.

2 Ножны – чехол для ножа.

3 Кури к – колотушка из отесанного полена, применяемого при колке дров.

4 Хийси – по древним верованиям карел – мифический хозяин леса, который якобы мог менять свой облик, но чаще всего выступал в образе древнего старика. Позднее Хийси стали отождествлять с чертом.

5 Локоть – старинная мера длины, примерно 50 сантиметров.

6 Ахкиво – легкие санки в виде лодочки, которые охотник брал с собой в лес.

7 Калитки – ватрушки из пресного теста.