XVII века корпорации в экономической сфере за исключением, быть может,

итальянских -- стали наделяться привилегиями для осуществления хозяйственной

деятельности в отличие от ее регулирования. Гильдии возникли намного раньше,

но их целью было регулировать производство и торговлю, отваживать от промысла

чужаков, а не заниматься самим промыслом. Большинство ранних корпораций,

созданных для осуществления экономической деятельности, получали и

политические полномочия, и исключительные права на деятельность в своей сфере.

Предоставление такого рода прав и полномочий было источником немалых доходов

для суверенов.

По крайней мере, в Англии с начала XVIII века некоторые добровольно

объединявшиеся группы инвесторов стали пытаться заводить акционерные общества

как чисто хозяйственные образования, не заручаясь королевскими декретами, не

имея политических полномочий или исключительных прав. От товариществ их

отличала легкость передачи долевых прав собственности. Правовой статус этих

предприятий не был урегулирован вплоть до XIX века, когда уставные документы

корпораций перестали быть предметом королевских декретов о даровании

политических полномочий, и возникла практика простой регистрации и сообщения

публике того факта, что группа людей намерена заниматься хозяйственной

деятельностью, выступая при этом как некое единое образование и действуя через

своих представителей.

В этой главе мы рассмотрим происхождение и развитие корпоративной формы

организации предприятия в течение долгого периода времени от принятия законов,

сделавших возможным инкорпорирование через процедуру регистрации, до создания

рынка акций промышленных предприятий в 1890-х годах. В центре нашего внимания

опыт Соединенных Штатов и Англии, но, чтобы подчеркнуть всепроникающий

характер сил, подталкивавших к принятию корпоративной формы организации, мы

сочли важным включить сравнительный обзор роста корпораций в Германии и

Франции. Одного принятия законов, позволивших создавать корпорации просто

через акт регистрации, было недостаточно для организации достаточно больших

групп, в которых нуждалась растущая промышленность начала XX века. Но эти

законы создали условия для революционных изменений форм хозяйственной

деятельности в период с 1895 по 1914 год, когда публика обнаружила

преимущества инвестирования в корпорации, акции которых можно легко купить и

продать, что и привело к преобразованию деловых организаций Америки, а

существенно позже и Европы, в форму принадлежащих публике корпораций. Но это

развитие, одновременно представляющее собой историю технологической революции

и возникновения рынка ценных бумаг, мы рассмотрим в главе 7.

Корпорация в римском праве

Потребность в групповом владении собственностью и в групповой экономической

деятельности настолько универсальна и стара, что можно легко возвести

происхождение корпорации к каким-либо экзотическим источникам. Но столь же

легко показать, что в давние времена у современной корпорации не было

предшественников. Некоторые примитивные правовые системы трактуют семью

(точнее, домохозяйство) как некую корпоративную организацию, которую в большей

части правовых и политических ситуаций представляет глава дома. В Риме эту

роль выполнял отец семьи. Но принадлежность к домохозяйству обычно не была

добровольной, и глава семьи не был представителем домочадцев, хотя бы примерно

в том же смысле, в каком менеджеры современной корпорации являются

представителями ее собственников.

Римляне оставили в наследство обычному и гражданскому праву коллегию --

институт, почти неотличимый по форме от возникшей впоследствии на Западе

корпорации. Трое или более человек при наличии официального разрешения могли

сформировать коллегию, которая могла владеть собственностью, возбуждать дела в

суде и быть преследуемой по суду. При изменении состава организаторов и членов

коллегия сохранялась и управлялась на основании собственного устава. Принято

считать, что римская коллегия является предшественником современной

корпорации, хотя наследственные связи легче проследить не для деловых, а для

правительственных и религиозных корпораций. [Сэр Генри Мейн, подчеркивая, что

примитивные общества рассматривали себя как сообщества семей, а не отдельных

людей, описывает их законы как "ориентированные на систему малых независимых

корпораций". См.: "Primitive Society and Ancient Law", chap. 5 in Ancient Low,