Глава 8

Аманда была освобождена, когда медиум обратила свое внимание на Делию. Было нелегко делать вид, будто она говорила с покойной матерью Маргарет. Особенно, когда она знала, что мать Маргарет не умерла. Что вообще с Маргарет такое? Аманда была в теле Маргарет в течение трех дней, но не стала ближе к ответу. 

Заскучав от разговора Делии и Клеопатры, она закрыла глаза и вспомнила прошлый уикенд. Как только она оправилась от шока, узнав, что Маргарет на самом деле не обычная женщина в депрессии с мертвой матерью, она исследовала квартиру, чтобы узнать, кто она на самом деле. К сожалению, Маргарет не вела дневник - по крайней мере, Аманда не смогла найти его. Были фотографии - Маргарет на тропическом пляже, а также ее фотографии на какой-то вечеринке. Аманда не нашла ее фотографии с мужчиной, поэтому решила, что у Маргарет не было парня. Она была рада этому – могло бы быть трудно одурачить парня Маргарет, заставив его поверить в то, что перед ним действительно Маргарет. На самом деле, она решила, что было бы лучше провести ближайшие несколько дней одной, и стараться не встретить близких друзей Маргарет. Увидев кредитные карты в бумажнике, она поняла, что сможет отлично провести время и одна. 

После хорошего ночного сна в удобной кровати Маргарет, Аманда проснулась с чувством, что готова начать новую жизнь, как двадцати пяти летняя взрослая. Смотря много телесериалов о молодых и одиноких женщинах, у нее были хорошие идеи относительно того, как она могла бы провести выходные. 

Из шкафа Маргарет, она выбрала леггинсы, топ-тунику и туфли на шпильке. Это был первый раз, когда она носила каблуки такой высотой, и Аманда почувствовала себя по-настоящему гламурной. Оказавшись на улице, она подошла к ближайшей автобусной остановке. Она могла бы взять такси, но у нее не осталось наличных Маргарет. Была банковская карточка в бумажнике, но она не знала, PIN-код Маргарет, и Аманда должна быть осторожна с деньгами. Было хорошо, что у нее было две кредитных карты. 

Это было очень хорошо. Потому что ее первая остановка была Молл.  Ее привлекали многочисленные магазины. Но самым любимым был «Уникальный бутик». Самая модная одежда в городе, смотревшая на нее с витрин, как будто заверяла Аманду, что карта Маргарет будет здесь принята. Аманда простояла несколько минут, смотря на витрину, выбирая, что можно купить. 

Интересно, а Маргарет ходила в этот магазин? Аманда сомневалась, - она ничего не видела в шкафу Маргарет с этикетками из этого бутика. «Уникальный бутик» возможно, был слишком дорогим для Маргарет. 

Это было забавно, люди думали, что семья Аманды была богата, и что она, имела все, что хотела. Это было не совсем так. Может быть, ее родители были богатыми, но они не тратили все свои деньги на нее. И вопреки распространенному мнению, она не была испорчена - по крайней мере, она не считала себя испорченной. Ее родители не давали ей все, что она хотела, как и ее собственные кредитные карты. Ей приходилось просить наличные – и она получала отказ за отказом. У Аманды редко бывала одежда из бутиков. 

Но не было никого, чтобы сказать «нет» ей сегодня. Никто ей не мог запретить все это купить. 

Вот невероятно облегающее красное платье партии с широким черным поясом ... Аманда тут же услышала голос своей матери: «Аманда, тебе нужно другое, скромное платье». Она радостно улыбнулась и пошла в магазин. Аманда нашла платье своего размера, даже не посмотрев на ценник, и направилась в раздевалку. 

Там, она столкнулась с необычной проблемой. Платье не подходит. Она не могла даже застегнуть его. Что вообще происходит? 

Тогда, одна мысль пришла ей в голову, и она застонала. Конечно, платье не подойдет ей. Она выбрала размер, который носила Аманда Бисон. Маргарет была выше, шире в бедрах и гораздо больше в груди. 

Ну, это была не такая страшная проблема. Все, что она должна была сделать, это переодеться в ее одежду, вернуться к стойке и найти размер побольше, чтобы примерить. Но потом, ей пришла другая мысль. Тогда, платье достанется Маргарет, а не Аманде. Ведь Аманда не всегда будет в чужом теле. 

Она не знала, как долго она будет в этом теле - она была в Трейси целых две недели, но теперь, после трех обменов телами, она была уверена, что будет в состоянии возвратиться в себя, когда хочет. Все что нужно – небольшая физическая встряска. Только в прошлом месяце, она поскользнулась на полу и смогла выйти из тела Сары. Она планировала остаться в теле Маргарет до тех пор, пока тело Аманды в больнице восстановиться, и только тогда, жизнь Маргарет перестанет быть интересной. 

Может Аманде купить свой размер и забрать потом вещи. Когда вернется в свое тело. Но это, вроде как, будет кража… 

В конце концов, она без энтузиазма купила облегающее платье и кашемировый свитер. Еще через час скитаний по Моллу, ноги стали болеть, и она была вынуждена купить пару кроссовок в размере Маргарет. Шпильки не были предназначены для шопинга, решила она. 

День значительно улучшился, когда она решила предаться дорогим удовольствиям, которыми она могла бы наслаждаться, пока она была в теле Маргарет. Она пошла в дорогой салон-парикмахерскую и добавила пару прядей светлых волос, чтобы украсить волосы Маргарет. На обед она пошла в шикарное кафе, а затем отправилась сделать себе массаж, маникюр и макияж. 

Тогда это был счастливый час, по крайней мере, в соответствии с этими ТВ-шоу, за которыми она наблюдала. Одевшись в облегающее платье, она снова надела шпильки и отправилась в бар, о котором она читала в журнале. В статье говорилось, что это было самое стильное место в городе. 

Аманда подошла и села на стул. Бармен улыбнулся и спросил: 

- «Чем я могу Вам помочь?» 

Она даже не подумала, что она будет пить. Она будет выглядеть по-дурацки, если закажет кока-колу или апельсиновый сок в таком месте. 

Вернувшись, домой, ее родители иногда выпивали бокал вина за обедом, и ее отец давал ей попробовать его вино пару раз. Ей никогда не нравился вкус - вроде как виноградный сок, но кислый. Может быть, теперь, когда она была в теле взрослого, ей может понравиться. 

- «Я хочу выпить бокал вина, пожалуйста», - сказала она. 

- «Конечно! Какое? Белое вино? У нас есть фруктовый «Шардене», и приятный свежий «Шабли». Или «Pinot Grigio», но это на любителя, сухое вино». 

Аманда просто смотрела на него непонимающе. 

- «Вам больше нравится красное?»,- спросил он. "У нас есть отличное «Мерло», и сердечный «Бургундии»». 

Это было слишком сложно. Аманда мыслила лихорадочно. Что ее отец заказывал в ресторанах, перед едой? 

- «Гмм, я передумала. Я хотела бы мартини, пожалуйста. Сухой». 

- «Мигом!», сказал бармен. 

Аманда огляделась. Мужчина, сидящий в одиночестве на одном из высоких стульев, поймал ее взгляд. К ее удивлению, он улыбнулся и подмигнул ей. Аманде стало некомфортно. Он был стар - лет тридцать. О чем он думал, подмигивая четырнадцатилетней? 

«Он не знает, что мне четырнадцать лет», - напомнила она себе. Она быстро отвернулась. Бармен поставил матовый бокал перед ней. 

- «Один сухой мартини»,- объявил он. "Я бросил две маслины. Для вас - бесплатно". 

Затем он подмигнул ей. Все это подмигивание вызывало у нее нервную дрожь. И она ненавидела маслины. Когда бармен отвернулся, она ловила их пальцами. Затем она поднесла напиток к губам и сделала глоток. 

Это было отвратительно. Как взрослые могут это пить? 

Внезапно она поняла, что мужчина, который подмигнул ей, подошел к стойке бара. Рядом было несколько пустых мест, но он занял стул рядом с ней. 

- «Привет», - сказал он. «Рад видеть тебя снова». 

О, нет! Это был человек, который знал, Маргарет. Она не должна была идти в бар, так близко к квартире Маргарет. 

- «Гмм, приятно видеть тебя»,- прошептала она. 

Его брови поднялись, и он казался довольным. 

- «Да? То, как вы отказали мне в прошлый раз, я не думаю, что Вы были бы так счастливы, видеть меня». 

Он свистнул и указал, бармену на мартини Аманды. 

- «Я буду это же», - сказал он. «И запиши это на мой счет». 

Аманда нахмурила лоб. 

- «Вы не должны платить за мой напиток. У меня есть собственные деньги». 

- «Я угощаю», - сказал мужчина. «Теперь, давайте узнаем друг друга». 

Аманда порылась в сумке Маргарет, и достала банкноту. 

- «Нет, спасибо», - сказала она быстро, положив деньги на бар. «Я должна идти». 

- «Вы только что пришли!» 

Хорошо, может быть, она не была готова к такой взрослой жизни. 

Но она нашла еще одну карту в бумажнике Маргарет - членство в клубе. Она все равно может быть взрослой, но по-другому. Она использовала кредитную карту, чтобы купить еды, которую она обычно никогда не ела - жареные куриные крылышки, картофель фри и безалкогольных напитков. Попкорн с маслом. И нормального мороженого, не того, обезжиренного, который они всегда покупали домой. Первый раз в жизни ей не придется беспокоиться о весе - эти калории не поступали в ее тело! 

В видео-клубе она взяла фильмы, которые ей бы разрешили видеть в кино. Не грязные фильмы, конечно - просто сложные фильмы, которые были «ограничены к просмотру». Она принесла все лакомства в квартиру Маргарет и провела самый приятный вечер. 

Она говорила себе, что в воскресенье она сделает более «взрослые» вещи, например, пойти в действительно хороший ресторан. Сделать педикюр, или, сделать восковую депиляцию. Пойти в клуб, где она могла бы потанцевать. 

В конце концов, она провела все воскресенье, делая то, что она сделала в субботу вечером - ела нездоровую пищу и смотрела фильмы. И получала от этого удовольствие. Это был тот вид взрослой жизни, с которым она могла бы справиться. 

В понедельник утром она узнала, что Маргарет делала, чтобы жить. Телефон разбудил ее в 7 утра 

- «Мисс Робинсон, это начальная школа Истсайд. У нас заболел учитель. Не могли бы вы заменить его сегодня?» 

Аманда не была заинтересована в предложении. 

- «О, мне очень жаль, но я тоже заболела. У меня очень болят миндалины» 

Ей даже не приходится лгать! Потому что, сейчас, в больнице на другом конце города, кто-то, похожего на Аманду Бисон, конечно, физически по крайней мере, в настоящее время усыпляют перед операцией. 

Да, это был очень приятный уик-энд. Но теперь она должна была вернуться в настоящее, и она посмотрела на Кена через стол. Его глаза были плотно закрыты, и он держался руками за руку мальчика Стиви. 

- «Я не могу добраться до твоего отца, Стиви",- сказал медиум, «Но я чувствую его ближе. Мы постараемся завтра».

Кен открыл глаза. Он взглянул на Маргарет, но не заострил на ней внимания. Он не имел ни малейшего понятия, что это Аманда. Подождите, пока он не услышит, что это я! 

Еще раз, она не получила возможность сказать ему. Когда они встали из-за стола, Кассандра заговорила с ней. 

- «Я должна поговорить с вами, Маргарет», - сказала она. «Не могли бы вы остаться на минуту?» 

- «Хорошо», - сказала Аманда. «Мне просто нужно…», - но к тому времени, Кен уже был вне квартиры. Стиви ушел тоже.  Кассандра подождала, пока Делия прошла слева, а затем она повернулась к Аманде. Ее тон изменился. 

- «О чем ты думаешь? Что ты делаешь?», - спросила она пронзительно. «Что с тобой?»  Аманда была поражена. 

- «Что?» 

- «Посмотри на себя! Никто не поверит, что ты скорбишь! А ты ведешь себя так, как будто мы не практиковались. Ты хочешь провалить дело?» 

- «Что вы имеете в виду?» 

- «Я ввела тебя в дело, чтобы заставить всех поверить в реальность сеанса. Ты, как предполагается, ищешь свою мертвую мать, и я делаю вид, что говорю с ней. Ты была прекрасна на прошлой неделе – почему ты так себя ведешь сегодня?» 

Когда она говорила, Кассандра потянула шарф, который покрывал ее лицо. 

- «Я… я не знаю ...», - Аманда растерялась, но она не закончила предложение. Она внезапно потеряла дар речи. 

Потому что, освобождаясь от шарфа, выпуская длинные, густые светлые волосы, Аманда узнала лицо, которое было скрыто. Последний раз, она видела эту женщину пытающуюся заставить Эмили увидеть выигрышные номера лотереи. 

Медиум Кассандра – это Серена Хэнкок, преподаватель.