Глава 4

То, что Кен сказал Аманде, было не совсем верным. У него были догадки, кто мог оставить записку в шкафчике. Потому что был кое-кто, исключая одаренных из класса, кто знал, на что он способен.

Выйдя из школы, все еще держа послание в руке, он остановился у мусорного ящика. Парень, живший с ним по соседству, махал ему рукой. – «Эй! Престон! Мой брат заберет меня на машине, тебя подбросить до дома?»

- «Нет, спасибо», ответил Кен, - «Я еще не ухожу. Мне нужно еще кое-что закончить». Он собирался выбросить бумажку в мусорку, но вместо этого скомкал ее и засунул в карман.

Ему нужно было подумать, а для этого нужно немного побыть одному. Обогнув здание столовой, он отыскал одинокую лавочку под деревом, и сел там. Как бы ему не хотелось вновь вспоминать прошлое, его мысли все же вернулись к тем дням, после несчастного случая.

Ему разрешили пойти домой спустя три дня, после того, как он пришел в сознание. Забирали его родители. Даже с учетом того, что у него были костыли, персонал больницы настоял, чтобы он воспользовался инвалидной коляской. Родители шли сзади, когда медсестра катило его коляску к автостоянке.

- «Рад, что едешь домой?», интересовалась медсестра.

- «Да», какой глупый вопрос, подумал он. Конечно, он был рад, что возвращается к своей постели, готовки матери…и к прекращению разговоров с его мертвым другом. Это было так странно, слышать Джека у себя в голове. Было не очень приятно. Но что он мог сделать? Его лучший друг умер. Меньшее, что он может, так это просто слушать.

Взяв костыли, он поднялся с инвалидного кресла и заковылял к машине. Как только все сели в машину, он впервые заметил, что родители слишком наряжены для простого буднего дня. Мама была одето в элегантное черное платье, с ниткой жемчуга на шее, и с туфлями на ногах. На отце был черный костюм, белая рубашка и галстук.

- «Куда вы ездили?», спросил он.

Родители обменялись тяжелыми взглядами. – «Место, куда мы ездили», начала мама, - «Это похороны Джека. Они были утром».

- «О».

- «Позже, мы собираемся поехать к нему домой, выразить соболезнование близким», продолжила она.

- «Думаю, я тоже должен пойти», сказал Кен.

- «Если ты хочешь, то конечно можешь пойти с нами», ответила мама.

- «Но мы все поймем, если ты передумаешь», поддержал отец.

Он знал, что должен пойти. Он знал семью Джека в течение многих лет. Но все, о чем он мог думать в данный момент – как они будут смотреть на него. Он был жив, а их сын умер. Возможно, они даже винили его в столкновении.

Он мог избежать этого. Только и нужно, что сказать, что он плохо себя чувствует, или что ребра болят. Это и запланировал он сделать. Скоро, через неделю, или две, он зайдет и проведает их. Принесет извинения. Это все, что он мог сделать.

Отец помог ему выбраться из машины, пока мама доставала костыли. Он вздрагивал при каждом шаге, тупая боль отдавалась в груди - последствие перелома ребер. Медленно, ему удалось пересечь зал и добраться до комнаты. Мама тряслась над ним, то поправляя подушки, то принося журналы, то пытаясь накормить его.

- «Мне написали твой распорядок дня. Скажи, если опять почувствуешь боль».

Одновременно с этим, в голове Кена раздался голос.

«Эй, Кен, можешь говорить?»

Он был в растерянности, но что еще сказать? – «Конечно».

Он не понимал, что говорит вслух, пока его мать не подошла ближе. – «Вот, возьми таблетки, я схожу за водой».

- «Нет, мам, мне не больно».

Мама выглядела смущенной.

«Кен? Ты здесь? Я должен спросить у тебя кое-что».

- «Подожди секундочку».

Теперь его мама выглядела озадаченной. – «Кен, ты в порядке?»

- «Все хорошо, все хорошо», протараторил он, - «Думаю, я посплю некоторое время».

Мама еще раз наградила его взволнованным взглядом, но вышла из комнаты.

Кен сел и начал слушать. «Джек, ты ее здесь?»

«Да, я здесь».

В эту минуту он понял, что не обязательно говорить вслух, чтобы Джек его услышал. Ему следовало только подумать.

«У меня к тебе есть некоторая просьба».

«Какая?»

«Это относительно Люси».

«Что с ней?».

«Я привез ей подарок из Калифорнии. Это браслет, сделанный из морских ракушек. Я собирался подарить его ей в первый день, как вернулся, но мы поссорились».

«Почему?».

«Да из-за пустяка. Я продолжал говорить о Калифорнийских девушках, и она стала ревновать».

«Что ты хочешь, чтобы я сделал?»

«Не мог бы ты отдать ей браслет? Он находится в верхнем ящике стола, в моей спальне. И…и скажи ей, что я сожалею о ссоре. Она поймет. Ты сделаешь это ради меня?»

«Да, хорошо. Эй, Джек...»

«Что?»

«Какого это, быть там, где ты?»

«Все хорошо. Я действительно не могу описать это, ты не поймешь меня. Я вернусь завтра, чтобы узнать, как отреагировала Люси и что сказала, хорошо?»

«Завтра?», Кен встревожился, «Я должен сделать это завтра?»

Ответа не последовало. Джек уже ушел. Кен откинулся на подушку и еще долго не мог привести мысли в порядок. Он всегда был реалистом. Естественно, он, как и его друзья, смотрел психоделические триллеры, но это его никогда не пугало, потому что он не верил ни в призраков, ни в фантомов.

Не верил и до сих пор. Так как объяснить голос Джека в своей голове? Это игра его воображения? Его мозг был поврежден в несчастном случае? Доктор сказал, что все тесты и анализы в норме, но кто не ошибается?

Он чувствовал себя прекрасно, исключая боль в ребрах и лодыжке. Голова не болела. И он не мог вообразить этот голос. Он был слишком реальным.

Так что теперь? Он должен был найти браслет, о котором говорил Джек. Отдать его Люси. И сказать, что Джек сожалеет.

Подумает ли Люси, что он сошел с ума? Возможно. Но это его не сильно волновало. Он никогда не говорил Джеку, но Люси была не самым любимым его человеком на планете. Он всегда считал ее приземленной, ну, одной из тех девушек, что думают только о себе. Она привыкла получать всегда то, что хочет. Увидев, как она флиртует с другими парнями из школы, он задумался, а насколько ей вообще дорог Джек. Но Джек любил ее, поэтому и Кену приходилось относиться к ней хорошо.

Правда заключалась в том, что он должен сделать это для Джека, хочет того он или нет. Он слез с кровати и пошел к двери.

- «Мам? Когда вы с папой идете к Фарреллам? Я решил тоже пойти!».

Как Кен и предполагал, обстановка в доме Фарреллов была довольно мрачной. На двери висел черный венок. Глаза матери Джека были красными, от пролитых слез. Отец Джека и мать обняли Кена, никто из них не вел себя так, будто обвиняет в случившемся Кена, ему даже стало стыдно, что он маг предположить такое.

В доме было много людей – друзья Джека, одноклассники, много взрослых, должно быть соседи. Многие приносили с собой еду. Обеденный стол был загружен тортами и пирогами. Это могло быть похоже на большую вечеринку, только без музыки и смеха. И никто не проводил время хорошо.

Кен разговаривал со старыми друзьями, а мысленно перебирал варианты того, как попасть в комнату Джека. Нужна ли ему причина? Он мог сказать, что хочет забрать теннисную ракетку, которую одолжил Джеку. Но это звучало бы жестоко, будто он беспокоится, что после смерти Джека не получит ее назад. Можно сказать, что ему нужно взять книгу, но это опять-таки странным. Не то чтобы Джек был книгоманом.

Может просто прокрасться в комнату? В доме много людей, никто не заметит, если он отлучится ненадолго. И рядом с комнатой Джека была ванна, если кто-нибудь его заметит, скажет, что шел туда.

Но весь это мозговой штурм был зря. Отец Джека отвел его в сторону.

- «Кен, ты был лучшим другом Джека, и мы хотим, чтобы тебе что-то напоминало о нем. Когда захочешь, можешь подняться в его комнату и взять что-нибудь на память, что угодно. Может пиджак, или награду по каратэ. Все, что захочешь».

Кен кивнул. - «Благодарю вас, г-н Фаррел». 

На костылях он заковылял вниз по коридору, к комнате Джека. Оказавшись внутри, он закрыл дверь и подошел к столу Джека. Как и сказал Джек, браслет был в первом ящике. Он засунул его в карман.

А что, если мистер Фаррелл захочет увидеть, что взял Кен на память? Он оглядел комнату. На полке лежала стопка старых комиксов. Еще маленькими, он и Джек были фанатами Человека-паука. Он взял несколько из стопки и покинул комнату.

Вернувшись в гостиную, он заметил, что некоторые люди уехали, а кто-то прибыл. И среди только прибывших была Люси. Он стоял в стороне и наблюдал за ней.

Нужно было признать, что для симпатичной девушки она выглядела просто ужасно. Ее и без того бледное лицо стало еще белее, а под красными от слез глазами залегли синяки. Ясно, что она много плакала и мало спала в последнее время. Так, может, он был неправ, относительно ее чувств к Джеку. Она выглядела, как человек, потерявший любовь всей своей жизни, и ему было очень больно за нее.

Он поправил свои костыли и направился к ней.

- «Привет, Люси».

Печальная улыбка появилась на ее лице. – «Привет, Кен. Как ты себя чувствуешь?»

- «Хорошо, как дела?»

Она пожала плечами. – «Ну, ты знаешь…»

- «Да, понимаю. Люси, мне нужно кое о чем поговорить с тобой. Это личное». Кен огляделся по сторонам. Комната становилась все более переполненной, а ему не хотелось бы, чтобы кто-то услышал их разговор. – «Гм, не хочешь выйти на минутку, на улицу? Подышать свежим воздухом?»

Она пошла за ним через кухню и заднюю дверь. К счастью, в саду за домом никого небыло.

Но с чего начать? Как поведать эту невероятную историю?

- «Я знаю, как это тяжело для тебя», начал он.

- «Не надо об этом, Кен. Знаешь, это должен был быть лучший год в жизни у меня. Джек был самый лучший из тех, кто у меня когда-либо был. Я имею в виду, он был симпатичным, вице капитан футбольной команды…мне все подруги завидовали. Я даже уже купила платье, чтобы надеть его на танцы восьмого класса…», слезы текли по ее лицу, - «…не могу поверить, что это случилось со мной!»

- «Ты все еще можешь пойти на танцы», уж лучше бы он прикусил себе язык. Такую чушь сморозить!

Она тяжело вздохнула. – «С кем?»

Понятно, она или на самом деле, или делает вид, что кроме Джека никого в качестве партнера не рассматривала.

- «Я до сих пор не могу поверить, что он умер…», прошептала она. – «Он просто упал», она подняла глаза, - «Ты врезался в него, не так ли?».

- «Ну, вроде, мы оба врезались друг в друга», ответил он.

- «Но ты не умер».

Он закусил нижнюю губу. – «Мне очень жаль, Люси».

- «Жаль, что тоже не умер?»

- «Ну, нет, но…»

- «Почему ты не смотрел куда бежал?»

Кену стало очень больно. – «Люси, это была не моя ошибка. Тренер, врач, все подтвердили, что это несчастный случай».

Она пожала плечами. – «И что?».

- «Джек не винит в этом меня», сболтнул он, будучи уверенным, что это ее убедит.

- «И как ты узнал?»

Не так он хотел преподнести ей эту новость, но другого выхода небыло. – «Потому что… потому что он сказал мне».

Ее брови взлетели вверх. – «Перед смертью?»

- «Нет. После»

Она с минуту смотрела на него. – «Я не понимаю».

- «Я тоже», признался Кен. Он сделал глубокий вдох. – «Люси, я знаю, что это будет звучать довольно странно,…но Джек говорил со мной».

Глаза ее расширились от удивления. – «Ты имеешь в виду, что видел привидение?»

- «Нет, все не совсем так. Я слышу голос. У себя в голове».

Она часто моргала. – «Ты имеешь в виду, что он связался с тобой из того мира?»

Кен кивнул. – «Я впервые услышал его, когда лежал в больнице. Не знаю, возможно, в это виновато столкновение, но я слышу его! Знаю, это звучит как полный бред…»

Люси бросила на него долгий взгляд. – «Не для каждого. Многие люди верят в потусторонние силы. Моя мать пошла однажды в среду. Ты знаешь, что такое среда?»

- «Нет»

- «Это кто-то, кто находится в контакте с духом. Мама сказала, что среда познакомила ее со своим прапрадедушкой», Люси улыбнулась, - «Ходил слух, что во время гражданской войны, он спрятал где-то сокровище. Она хотела узнать, где они».

- «Она узнала?»

Люси покачала головой. – «Это оказалось всего лишь легендой. Печально, да?»

- «Это…интересно», ответил Кен.

- «Что сказал тебе Джек? Он говорил что-нибудь обо мне?»

- «Да, он хотел передать тебе вот это», он сунул руку в карман и достал браслет. – «Он купил его для тебя, в Калифорнии».

- «Ничего себе!», воскликнула Люси, - «Оно такое милое!», она надела браслет, - «Как смотрится?»

- «Прекрасно», отчеканил он. – «И еще, он хотел сказать, что ему очень жаль, что вы поссорились, после его приезда».

- «ОК», ее внимание полностью поглотил браслет. – «По крайней мере, теперь у меня что-то, что будет напоминать о нем. Спасибо, Кен».

- «Не за что».

- «И если снова услышишь Джека, передай, ему… что я прощаю его. Я о ссоре».

- «Хорошо, передам».

- «Мне не терпится пойти и показать браслет друзьям!», воскликнула она и, развернувшись на каблуках, направилась в дом.

- «Люси, подожди!»

Она обернулась. – «Что?»

- «Ты можешь…никому не говорить, как я достал браслет? Если они узнают, что я говорил с Джеком, то будут думать что у меня не все дома».

Люси кивнула. – «Думаю, ты прав. Я хочу сказать, что мало людей, которые верят в такие вещи, а у остальных свое мнение на этот счет. Не волнуйся. Я скажу, что Джек отправил мне его из Калифорнии, а пришел он только сегодня».

- «Большое спасибо!», воодушевился Кен.

Она еще раз улыбнулась, и склонив голову на одно плечо, еще какое-то время пристально рассматривала, будто оценивает. Кена это не удивило, она столько о нем узнала. Потом, не говоря ни слова, она ушла в дом.

Когда зашел Кен, то был приятно удивлен тем, что родители уже собираются домой. После прощания с Фарреллами, он сказал родителям, что сильно устал, и что не расположен к разговорам в машине.

Какое облегчение! Теперь он может дать Джеку честный ответ. Он передал Люси браслет, извинился за ссору, и Люси осталась довольна подарком. Возможно,… возможно это положит конец их связи?

Теперь он чувствовал себя ужасно. Джек был мертв. Единственное, что мог Кен, это слушать его. Возможно, он смог бы привыкнуть к этому? Он никогда не сможет сказать своему лучшему другу, чтобы перестал общаться с ним.

Он действительно устал, и понял это, когда подходил к дому. На ночь можно было принять снотворного, но сил и так небыло, он мог отрубиться и без него.

«Кен?»

О нет. Джек должен был связаться с ним завтра.

«Джек, я сейчас очень устал»

«Как ты назвал меня? Я не Джек».

Кен нахмурился.

«Кто это?»

«Я Артур. Артур Пенфилд. Я умер. И мне стало интересно, сможешь ли ты передать сообщение моему брату?»

Кен сел. Его сердце готово было выпрыгнуть изнутри.

«Подождите минуту. Вы нашли не того парня. Я не знаю никого по имени Артур Пенфилд».

«Нет, мы никогда не встречались. Я умер до твоего рождения».

«Тогда почему вы связываетесь со мной? Говорите с кем-нибудь из своих друзей!»

«Ни у одного из моих друзей нет твоего дара. Ты один на миллион, сынок. Многие хотят поговорить с тобой».

Кен почувствовал себя очень плохо. Что сказал этот парень? Какой дар?

«Оставьте меня в покое!»

Он не понимал, что говорил вслух, пока дверь не открылась.

- «Что случилось, Кен?», это была мама, - «Милый, да ты весь вспотел! Мы не должны были разрешать тебе ездить с нами сегодня. Еще слишком рано, для таких нагрузок». Встревоженная, она ощупала его лоб.

О, если бы он мог сослаться на лихорадку! Если бы он только мог сказать ей, что происходит. Точно. И на утро, оказался бы в больнице. И, вероятно, в смирительной рубашке.

- «Мам, со мной все в порядке, просто устал», только и сказал он. – «Можно мне таблетку?»

На самом деле, ничего у него не болело. Он только надеялся, что таблетка поможет ему моментально заснуть. Чтобы никаких больше голосов умерших на сегодня! И никогда в жизни!

Но было по этому поводу очень и очень плохое предчувствие по этому поводу. Вряд ли существует какая-нибудь таблетка, которая вылечит это.