69. Характеристика биома саванн

Саванны – тип растительности тропического пояса, обычно древесно-кустарниковый, но иногда почти лишенный древесного яруса. Дождливый сезон здесь обычно один, сменяется сухим продолжительностью 4-6 месяцев. Эти смены влажного периода сухим создают своеобразие условий существования животных и растений.

Деревья часто имеют толстую кору с мощным слоем пробки. Они сбрасывают на сухое время года листья. Многие деревья имеют зонтиковидную крону, способствующую равномерному распределению влаги на площади, занятой поверхностными корнями, а также уменьшающую иссушающее действие ветра в сухой период. Травяной покров различен – во влажных условиях он образован высокими злаками, в сухих саваннах – низкими злаками и различными полукустарниками, вместе со злаками образующими сомкнутый травяной покров. Деревья или равномерно распределены среди травостоя наподобие фруктового сада или образуют рощицы, чередующиеся с участками, занятыми травами. С началом засухи надземные части трав высыхают, с деревьев опадает листва. В конце периода засухи обычно деревья саванн цветут, а с началом влажного периода одеваются листьями.

Для всех саванн характерно обилие стадных мелкопитающих: антилопы, зебры, слоны, жирафы а Африке; мелкие олени в Южной Америке; сумчатые, в том числе гигантский кенгуру в Австралии. Из бескилевых птиц в Африки водится африканский страус, в Австралии - эму, в Южной Амерке – нанду.

Во всех саваннах, кроме австралийских, много землероев-грызунов. В Африке также преобладают трубкозубы. В Австралии роющие плацентарные млекопитающие заменены сумчатыми – вомбатом, сумчатым кротом и др. Термиты устраивают в саваннах плотные глинобитные постройки, которые могут разрушаться со съедением всех обитателей африканским трубкозубом.

Обилие крупных копытных и других травоядных животных – причина существования в саваннах значительного количества хищников: львы и гепарды в Африке, ягуары в Южной Америке, собака динго в Австралии. Также характерны млекопитающие и птицы падалееды – гиены, грифы, стервятники, кондоры. У крупных птиц-падалеедов существует система оповещения о наличии корма.

Источниками водопоя для обитателей саванн являются реки, которые протекают по долинам, поросшим так называемыми галерейными лесами. Здесь в условиях значительной влажности воздуха обитают различные кровососущие двукрылые насекомые, например, муха-цеце. Насекомые переносят опасные для животных или человека болезни: нагану, сонную болезнь, болезнь Чагаса.

70. Растительность и животное население степей

Зона степей представлена в Евразии степями, в Северной Америке прериями, в Южной Америке – пампасами, в Новой Зеландии – сообществами туссоков. Для степей характерен хороший обзор, обилие растительной пищи, относительно сухой летний период, существование летнего периода покоя, или полупокоя. Биомасса степей 1500-2500 ц/га.

Среди преобладающих жизненных форм растений степи выделяются дерновинные злаки (туссоки) или корневищные злаки, не образующие дерновин. Распространена особая форма перекати-поле (переносятся ветром и разбрасывают семена). Среди двудольных травянистых растений выделяются две группы – северное красочное разнотравье, представленное мезофильными растениями с крупными яркими цветами или соцветьями, и южное бескрасочное разнотравье, состоящее главным образом из неярких, малозаметных ксерофитов.

Характерны для степей однолетние эфемеры, отцветающие весной, после цветения отмирающие, и многолетние эфемероиды, у которых после отмирания надземных частей остаются клубни, луковицы, подземные корневища. Безвременник развивает листву весной, а осенью цветет. На поверхности почвы растут ксерофильные мхи, кустистые и накипные лишайники, иногда сине-зеленые водоросли. Для степи также характерны растущие группами или одиночные кустарники.

В степи наблюдается многократная смена аспектов, т. е. изменение внешнего облика степей в связи с тем, что цветущие растения, обычно развивающиеся в массах, сменяют друг друга. Реже аспекты создаются массовыми видами животных, они обычно меняются в течение дня.

В степи широко распространен норный образ жизни. Норы служат для укрытия, спячки, в качестве кормовых ходов (некоторые животные питаются подземными частями растений). Роющая деятельность степных животных играет большую роль в изменении характера почвенного покрова и т. п. Многие строящие норы животные ведут колониальный образ жизни (например, суслики). Для колониальных животных существенны звуковые предупредительные сигналы. В норах могут жить переносчики различных болезней – эктопаразиты. Животные, не устраивающие нор, обычно ведут стадный образ жизни (сайгак и др.).

Ряд видов впадает на лето в спячку, которая потом переходит в зимнюю. У мелких грызунов (полевки) и у некоторых насекомых имеют место массовые размножения. В эти периоды уничтожаются основные виды кормовых растений, животные вынуждены мигрировать.