3.2 Запятая перед союзом как

Особенно трудно – даже взрослым, вполне образованным людям – разобраться с запятыми перед сравнительными союзами КАК, СЛОВНО, ТОЧНО, БУДТО.

Понятно, что речь не идет о тех очевидных случаях, когда эти союзы возникают на границе двух предложений:

Она рассказала, как ее семья отдыхала в Крыму.

Небо стало желто-розовым, будто на него падал отсвет далекого пожара.

Дорога была занесена снегом, точно кто-то расстелил на ней огромную белую скатерть.

В таких случаях, разумеется, запятая перед союзом должна ставиться без всяких сомнений. Это даже не обсуждается.

Сомнения начинаются, когда эти союзы появляются «внутри» простого предложения (разумеется, в подавляющем большинстве случаев это именно союз КАК):

Наш дом как проходной двор. Река блестит как зеркало. Мы его знаем как отличного парня. Его как хорошего специалиста назначили директором филиала

Колебания возникают именно из-за подобных фраз: ставить запятую перед КАК или не ставить? Выделять оборот, начинающийся этим союзом, или не выделять?

В школьных учебниках нет отдельного параграфа, посвященного этой теме, и ученикам приходится собирать сведения о таких случаях по крупицам из разных разделов. Вот почему так важно объединить все эти данные в общий пунктуационный алгоритм. Ввиду сложности этого явления лучше запоминать именно последовательность мыслительных действий: что и как вы должны сообразить, чтобы не ошибиться в простых предложениях со сравнительными союзами.

Мне всегда мерещилось, что союзы эти буквально «мигают» в предложениях, как красный свет на перекрестке: «Опасно! Не торопись!». И в самом деле, спешить здесь ни в коем случае нельзя, нужно остановиться и хорошо подумать. Причем в своих размышлениях вам придется «пройти» два обязательных «уровня»: сначала определить, какое правило из двух возможных «работает» в данном случае, затем применить нужный способ проверки. И только после этого – ставить или не ставить запятые.

Уровень первый.

Для начала определите, какое значение имеет союз КАК в данном предложении. Все ошибки возникают потому, что союз этот многозначен, мы используем его для разных целей. Вот и исходите из смысла, причем выбирать вам придется только из двух возможностей.

Вариант первый: союз КАК используется в значении сравнения, для сопоставления одного предмета с другим. Это бывает, когда в предложении явно идет речь о двух разных явлениях:

Лес как стена.

Лес стоит, как стена.

Вдумайтесь: лес – это одно, стена – совершенно другое. Лес со стеною именно сравнивается. В нашем языке очень много подобных предложений, в которых сопоставляются разные предметы и явления - так сказать, некие разные переменные, величины А и В. Союз в таком контексте имеет смысл «подобно»: один предмет как будто уподобляется другому.

Вариант второй: союз КАК такого сравнительного значения не имеет, потому что в предложении не идет речь о разных предметах, а говорится об одном и том же. Союз в таких случаях присоединяет к существительному некую характеристику:

Мы знаем Иванова как хорошего специалиста.

Иванова, как хорошего специалиста, назначили директором филиала.

Обдумайте разницу: Иванов не сравнивается с каким-то хорошим специалистом, так характеризуют его самого. И оборот как хороший специалист – это про Иванова, а не про гипотетического другого человека. Иначе говоря, А и А. Союз имеет значение «в качестве»: мы говорим о какой-то одной стороне, свойстве, качестве данного объекта.

Итак, определив для себя, какой смысл союз имеет в конкретном случае, вы определили, какое из двух правил следует применить. Теперь можно решить вопрос со знаками препинания.

Уровень второй.

Вариант первый: если в предложении идет речь об А и В – далее вы определяете структуру этого предложения. Дело в том, что заданное сравнение может быть его главным смыслом, грамматической основой. Проще говоря, данное предложение построено по типу А как В:

Река как зеркало. Вода как парное молоко. Пруд как блестящая сталь.

В таких случаях, естественно, запятая перед КАК не ставится: грамматическую основу разделять нельзя.

А вот если структуру предложения можно условно обозначить так: А делает, как В или А такой, как В, - запятая перед КАК совершенно необходима:

Река блестит, как зеркало. Вода теплая, как парное молоко. Пруд сверкает, как блестящая сталь.

Ведь тогда получается, что этот речевой оборот является не сказуемым, а лишь обстоятельством, поясняющим основное сообщение. Благодаря этому сравнению мы узнаем, как именно блестит река, насколько вода теплая и как именно сверкает пруд. Ну а в таком качестве, как мы уже знаем, сравнительные обороты обязательно выделяются с двух сторон – это и есть третий случай обособления обстоятельств.

Вариант второй: если речь идет об одном и том же предмете (А как А), ваше следующее действие – уточнить значение союза КАК.

Если он легко заменяется по контексту на выражение «в качестве» и никаких других оттенков значения не имеет, запятую ставить нельзя:

Тургенев изобразил Базарова как нигилиста.

Если же у оборота с союзом КАК имеется дополнительный смысл «поскольку он такой» (оттенок объяснения причины), его обязательно надо выделить запятыми. Мы уже говорили о нашем неизбывном стремлении выделять все определения, которые имеют такое дополнительное значение. Обратите только внимание, что в таком случае оборот стоит либо в начале, либо в середине предложения.

Базаров, как нигилист, отрицает всё на свете.

Как нигилист, Базаров привлекает внимание читателей.

Подытожим сказанное в общем алгоритме:

(1). определите значение союза

сравнение (= подобно)	характеристика (= в качестве)
и А В А А* и * * *
(2). определите грамматическую основу	(2). замените союз
А как В А делает, как В, ’, ,какВ, Вв,	= в качестве = поскольку ’, ,как А, ,как А,

Примечание 1. Обратите особое внимание на обороты ТАК ЖЕ, КАК…; ТАКОЙ, КАК…; НЕ КТО ИНОЙ, КАК…; НЕ ЧТО ИНОЕ, КАК…; КАК НИКТО ИНОЙ; КАК НИЧТО ИНОЕ. Для этих речевых оборотов не надо вспоминать правило – нужно просто всегда обособлять словосочетание, которое вводится союзом КАК:

Это был не кто иной, как наш сосед.

Я так же, как мой брат, увлекался джазом. (Возможен пунктуационный вариант: Я, так же как мой брат, увлекался джазом).

Примечание 2. Вводные слова, которые начинаются этим союзом (КАК ВСЕГДА; КАК НИКОГДА; КАК ОБЫЧНО; КАК НАРОЧНО; КАК ПРАВИЛО), разумеется, тоже всегда выделяются запятыми.

Мы, как всегда, зашли на стадион.

Результаты, как обычно, блестящие.