19. Колоніальні загарбання Іспанії та Португалії

У 1516-1518 pp. іспанці відкрили півострів Юкатан, де жили майя. Іс-панці дізналися від них, що далі на за-хід є країна, звідки доставляють золо-то. Чутки про «Золоту імперію» оста-точно позбавили іспанців спокою.

У 1519 р. до берегів Мексики від-правилась експедиція на чолі з Ернандо Кортесом, збіднілим молодим дво-рянином. У нього було 500 солдат (із них 16 вершників) з 13 гарматами. За-ручившись підтримкою підкорених ацтеками племен, Кортес вирушив на столицю - місто Теночтитлан. Він за-хопив правителя Монтесуму, заволо-дівши його величезними скарбами. Ви-бухнуло повстання. Іспанці змушені були втікати. Лише у 1521 р. вони зно-ву заволоділи столицею, винищивши майже все чоловіче населення. Протя-гом декількох років була завойована вся Мексика. Тут іспанці знайшли ве-ликі запаси золота і срібла.

Завоювання іспанцями Перу (1531-1532) полегшувалося слабкістю вій-ськового союзу інків. На чолі походу у країну Биру (звідси - Перу) стояв кон-кістадор Франціско Пісарро, який мав 600 воїнів і 37 коней. Коли Пісарро зус-трівся з 15-тисячним військом інків, він віроломно захопив у полон їхнього царя. Після цього' армія інків була роз-громлена. Цар за обіцянку звільнення його з полону заплатив велику суму гро-шей, але був убитий за наказом Пісар-ро. Іспанці завоювали столиїзр Перу -Куско. За своїми багатствами Перу на-багато перевершувала Мексику.

Завоювання Мексики і Перу стало основою створення величезної іспан-ської колоніальної імперії у Цент-ральній та Південній Америці.

У пошуках шляхів до далеких країн Сходу першими вийшли на океанські простори португальці. Повільно про: суваючись вздовж західного узбереж-жя Африки, вони протягом XV ст. до-сягли мису Доброї Надії, обігнули його і вийшли в Індійський океан. Зробив це португальський мореплавець Бартоломеу Діас. Однак екіпажі його ко-раблів, втомлені труднощами подола-ного шляху, відмовилися продовжу-вати плавання. Діас повернувся до Лі-сабона.

Для завершення пошуків морського шляху в Індію португальський король Маноель відрядив експедицію на чолі зі своїм придворним Васко да Гамою, .який походив із небагатих дворян. Влітку 1497 р. чотири кораблі під його керівництвом вийшли із Лісабона і, обігнувши Африку, пройшли вздовж її східного узбережжя до багатого араб-ського міста Малинді, що вело торгів-лю з Індією.

Васко да Гама уклав союз із султа-ном Малинді, який дозволив йому взя-ти з собою як штурмана відомого у тих краях Ахмеда ібн Маджіда. Під його керівництвом португальці завершили плавання. 20 травня 1498 р. біля індійського порту Калікут кораблі ки-нули якір.

З дозволу місцевого раджі порту-гальці почали скуповувати у місті пря-нощі. Арабські купці, які тримали у своїх руках всю заморську торгівлю, побачили в цьому загрозу власній мо-нополії і почали підмовляти раджу і населення міста повстати проти пор-тугальців. Васко да Гама довелося не-гайно покинути Калікут і відправитись у зворотне плавання. Восени 1499 p., після нелегкої експедиції, кораблі Вас-ко да Гама з командою, що зменшилась удвічі, повернулися до Лісабона, їхнє повернення з вантажем прянощів було урочисто відсвятковане.

З відкриттям морського шляху в Індію, Португалія почала оволодівати всією морською торгівлею у Південній та Східній Азії.

Розпочавши жорстоку боротьбу з арабською торгівлею і мореплавством в Індійському океані, португальці за-хоплювали найважливіші торгові пун-кти Південної Азії. Вони встановили контроль над заморськими шляхами, що з'єднували Червоне море і Півден-ну Азію. Захоплені ними з Індії землі та міста стали опорою для подальшо-го просування в Азію.

Здобувши Малаккі, португальці пе-рерізали головний шлях, що з'єднував країни Південної Азії з Молуккськи-ми островами, і вийшли в Тихий оке-

ан. Захопивши Молуккські острови,

вони налагодили торгівлю з Південним Китаєм, досягай далекої Японії, де за-снували першу європейську факторію (торговий пункт).

Під час просування узбережжям Аф-рики португальці заснували свої ко-лонії: Анголу (на західному узбе-режжі) і Мозамбік (на східному).

Таким чином, був відкритий не тільки морський шлях із Західної Європи до Індії і Східної Азії, а й ство-рена велика колоніальна імперія Пор-тугалії. Найважливіше в історії від-криття морського шляху, що з'єднував Європу з Азією, було використане Пор-тугалією у власних інтересах.

З цього часу, аж до самого прориття Суецького каналу (60-ті pp. XIX ст.), морський шлях навколо Південної Африки став головною дорогою, де велась торгівля між країнами Європи та Азії.