4.5. Этологическая структура популяций

Этологической (поведенческой) структурой популяций понимают систему взаимоотношений между членами одной популяции. Поведение животных по отношению к другим членам популяции зависит от формы совместного существования, которая бывает различной:

1. Одиночный образ жизни, при котором особи популяции обособлены и независимы друг от друга. Характерен для многих животных, но лишь на определенных стадиях жизни. Например, самцы в период неспаривания (для всех видов медведей, ящерицы, сурки). Полностью одиночное существование не встречается. Даже если большая часть жизни проходит в такой форме, то в период размножения особь переходит к контакту с другими особями. Среди птиц тетерева, глухари не образуют устойчивых семейных пар.

2. Семейный образ жизни, при котором особенно в период размножения усиливаются взаимосвязи между родителями и их потомством. Как правило, в период размножения. Парцелла – малая группа, состоящая из лично знакомых или родственников. Медведица с медвежатами. Они залегает в спячку с медвежонком прошлого года. Зимой рожает еще одного. Прошлогодний медвежонок – пестун – нянчит малыша. Семья — группа особей, в которой усиливается связь между потомками и родителями. Она может быть смешанного типа (птицы, некоторые млекопитающие); родительского типа (воспитание осуществляет самец, например африканский страус, колюшка) материнского типа (саламандра, червьяга). Сохраняются на долгие годы семейные пары лебедей, журавлей, голубей. 

3. Колонии – групповые поселения оседлых животных. Могут существовать длительно (термиты, муравьи, осы, пчелы) в колонии насекомых распределение обязанностей, касты – муравьи-фуражеры (острое обоняние, запаховая метка на пути), муравьи-солдаты (более крупное строение). У пчел физиологических отличий нет, но рабочая пчела живет 3 недели, а успевает поработать: нянькой, чистит соты, вентиляция, охрана улья, собирает мед. Или возникать лишь на период размножения (колонии грачей, чаек). Преимущество – общая атака врага.

4. Стаи – это временные объединения животных, которые облегчают выполнение каких-либо функций в жизни вида: защита от врагов, добыча пищи, осуществление миграций (птицы в период перелетов; собачьи – волк, гиена и т.д.). У волков территория строго ограничена – около 120 км². К осени могут объединяться несколько стай – загонная охота.

5. Стада – это более длительные и постоянные объединения животных. В стадах обычно осуществляются все основные функции жизни вида: добывание пищи, защита от хищников, размножение, воспитание молодняка и т.д. (куланы, павианы, и др. обезьяны и копытные). Прайды у львов. Гаремы у ушастых тюленей.

Стада — длительные и постоянного объединения животных по сравнению со стаями. Основу группового поведения животных в стадах составляют взаимоотношения доминирования — подчиненности, основанные на индивидуальных различиях между особями.

Пра́йд (англ. Pride) — семейная стая львов.

При совместном существовании у животных происходит оптимизация физиологических процессов, ведущая к повышению жизнеспособности. Это явление получило название – эффект группы. Характерен эффект группы для общественных животных.