Глава 3. Япония в войне на Тихом океане (1941-1945)

304

ска понесли тяжелый урон. Из 25 тыс. защитников островов по­гибли 16 тыс.

Овладение западными Каролинскими о-вами еще на шаг при­близило американцев к японской метрополии. Американский флот мог теперь базироваться на атолл Улити, расположенный более чем в 1800 милях западнее Эниветока, который до этого был основной передовой базой военно-морских сил США в цен­тральной части Тихого океана. Это облегчило действия американ­цев в районе Филиппин.

* * *

Одновременно с операциями в центральной части Тихого оке­ана вооруженные силы США вели наступление в юго-западной его части — на Новой Гвинее и других островах. В результате бо­ев за Палау японская авиация в этом районе была практически уничтожена. На Новой Гвинее насчитывалось не более 70 япон­ских боевых самолетов. Лишенные поддержки авиации и флота, японские войска, действовавших в районе Новой Гвинеи, к осени оказались блокированными.

Таким образом, осенью 1944 г. сложилась весьма благоприят­ная обстановка для высадки американских войск на Филиппины. Овладение ими позволило бы американцам перерезать главную морскую коммуникацию Японии, по которой она получала из Гол­ландской Индии и Бирмы нефть, каучук, олово и другие материа­лы, крайне необходимые для ведения войны.

0 ~ Намереваясь удержать Бирму во что бы

Военные действия r J r J

в Би ме в 1944 г то ни стало, японское командование ре­шило провести упреждающую операцию {операция «У»), чтобы сорвать предполагаемое наступление союз­ников. Японцы наметили вторгнуться на территорию Индии и, развивая наступление на запад, перерезать вражеские коммуни­кации и разрушить аэродромы, обслуживавшие воздушный мост с Китаем.

Японские войска перешли в наступление 8 марта 1944 г. К на­чалу апреля они вышли на Импхальскую равнину и блокировали индийский город Импхал. Создалась непосредственная угроза авиационным базам союзников.

Надеясь использовать в своих интересах антибританские на­строения среди индийцев, японцы включили в состав своих сил формирования индийской национальной армии (ИНА) численно­стью около 7 тыс. чел. Предполагалось, что появление этих войск, а также «национального правительства» на занятой ими террито­рии Индии приведет к восстанию во всей северо-восточной части

305

Часть 3. Япония на пути военных авантюр

страны. Однако эти расчеты не оправдались. Подтянув дополни­тельные силы, союзникам удалось остановить продвижение япон­цев. Бои приняли затяжной характер, и японские войска были вы­нуждены перейти к обороне.

Несмотря на то, что провал Импхальской операции стал оче­виден, японское командование тянуло с ее прекращением. Только 10 июля главнокомандующий Южной группой армий Тэраути Хи-саити, в подчинении которого находился бирманский фронт, из­дал приказ об отводе войск. Но это решение было запоздалым. К тому времени британские войска отрезали японской армии удоб­ные пути отхода, вынудив ее отступать по бездорожью.

В сезон муссонных дождей остатки японских войск и дивизии ИНА, побросав оружие и боеприпасы, пробирались по размокшим джунглям. Многие умерли от голода и болезней. Из 100 тыс. чел., участвовавших с японской стороны в Импхальской операции, бы­ло убито и вышло из строя свыше 72 тыс. К 19 августа 1944 г. японских войск на территории Индии не осталось.

Союзники также понесли потери. Причем, если в боях было убито и ранено менее 17 тыс. чел., то за полгода действий в горах и джунглях Бирмы и на границе Индии от болезней вышло из строя 288 тыс. чел. В целом же военные действия в Бирме в 1944 году закончились тяжелым поражением японских войск. Наступление япон- ТеРпя неУачи на тихоокеанском театре, ских войск в Цен- японское командование решило добить-тральном Китае ся стратегического успеха в Китае и

превратить эту страну в базу дальней­шего ведения войны. Оно поставило цель разгромить гоминьда-новские войска в Центральном и Южном Китае, захватить нахо­дившиеся там американские военно-воздушные базы (к июню 1944 г. там было 547 самолетов, в том числе 339 истребителей, 79 средних и 39 тяжелых бомбардировщиков) и обеспечить прямое сообщение по суше между японскими войсками в Китае и в Юго-Восточной Азии.

Активные боевые действия в Центральном Китае начались во второй половине апреля 1944 г. Войска Гоминьдана, превосходя противника по численности, уступали ему в вооружении, были хуже подготовлены и не смогли оказать серьезного сопротивле ния. В результате в руках японцев оказалась большая часть тер ритории провинции Хэнань и вся железнодорожная линия от Пе кина до Ханькоу. Таким образом, они сделали важный шаг к соз данию прямых наземных коммуникаций между Китаем и Индоки таем и создали реальную угрозу американским авиабазам.