Глава 3. Япония в войне на Тихом океане (1941-1945)

293

северо-западу от Мидуэя и должны были одновременно поддер­живать операции на центральном и на северном направлениях. В их состав входили 7 линкоров, легкий авианосец, 3 крейсера, 21 эсминец, 2 авиатранспорта.

Американцы раскрыли японский военно-морской шифр и за­благовременно знали о готовившихся действиях противника. Од­нако для отражения атаки они смогли выставить значительно меньшие силы — 3 тяжелых авианосца (233 самолета), 8 тяжелых крейсеров и 14 эсминцев под общим командованием адмирала Ф.Флетчера. Кроме того на Мидуэе имелось около 120 самолетов, а на подходах к атоллу заняли позиции 19 американских подвод­ных лодок. Для обороны Алеутских о-вов было выделено 5 крей­серов, 14 эсминцев, 6 подводных лодок и самолеты берегового ба­зирования. Общее руководство всеми американскими силами осу­ществлял из Пирл-Харбора адмирал Ч.Нимиц.

Боевые действия, как и планировало японское командование, начались на алеутском направле нии. Высадка японских десантов на острова Кыска и Атту прошла без помех. Только через четверо 1 "''IT? суток американская авиация обнаружила японские войска на островах и начала периодически ихбомбить. Эта отвлекающая японская операция вы- Б

звала сильную тревогу у американской общественности — впервые нога японского солдата ступила на землю Соединенных Штатов.

3 июня в 600 милях к западу от атолла Мидуэй американский самолет-разведчик обнаружил японский десантный конвой. В воздух была поднята американская авиация. Неожи­данно в 150 милях от Мидуэя были обнаружены японские само­леты, а в 180 милях — авианосцы. Японским самолетам все же удалось прорваться к острову, однако главной цели — уничтоже­ния американской авиации на земле—они не достигли, так как та уже была в воздухе и направлялась для нанесения удара по япон­ским кораблям.

После ряда безуспешных атак пикирующим бомбардировщи­кам, поднявшимся с тяжелых авианосцев «Энтерпрайз» и «Йорк-таун», менее чем за 5 минут удалось уничтожить 3 (из 4) япон­ских тяжелых авианосца с находившимися на них 137 самолета­ми. Американцы потеряли при этом 69 самолетов.

Четвертый тяжелый авианосец («Хирю») из соединения ад­мирала Нагумо в то время находился значительно севернее и не был обнаружен американцами. Поднятые с него самолеты атако­

294

Часть 3. Япония на пути военных авантюр

вали авианосец «Йорктаун» (флагманский корабль Флетчера) и нанесли ему тяжелые повреждения. 6 июня его торпедировала японская подводная лодка, и на следующий день он затонул.

В тот момент, когда самолеты с авианосца «Хирю» атаковали «Йорктаун», сам «Хирю» был атакован американской авиацией, получил тяжелые повреждения и 5 июня был потоплен своим эс­минцем. Авианосное соединение адмирала Нагумо, в течение по­лугода с лишним громившее флоты и базы союзников в Тихом и Индийском океанах, перестало существовать.

В результате соотношение сил флотов на Тихом океане суще­ственно изменилось в пользу США. У японцев оставался 1 тяже­лый и 4 легких авианосца, в то время как американцы имели 3 тя­желых. При этом в Японии в постройке находилось 6 авианосцев, а в США— 13 тяжелых и 15 эскортных авианосцев. Возможности Японии проводить стратегические наступательные операции рез­ко сократились.

г - m С весны 1942 г. японцы стремились усилить свои плацдарм для вторжения в Австралииию. В начале мая они попытались

захватить австралийскую базу на Новой Гвинее Порт-Морсби. В случае успеха Япония получила бы удобный пункт для базирова­ния своего флота и авиации. Однако в результате морского сра­жения в Коралловом море 6-8 мая американскому флоту (им ко­мандовал Ф.Флетчер) несмотря на большие собственные потери -удалось сорвать японскую десантную операцию.

Несмотря на быстрое изменение соотношения сил в пользу США и их союзников после сражения у атолла Мидуэй, японское командование не оставило надежды на удержание Новой Гвинеи и Соломоновых о-вов, которые рассматривались им теперь, ско­рее, не как плацдарм для вторжения в Австралию, а как линия стратегической обороны японских завоеваний начального перио­да войны.

Со своей стороны, союзники стали готовится к наступлению, чтобы овладеть стратегической инициативой. 7 августа 1942 г. 11 тыс. американских морских пехотинцев беспрепятственно выса­дились на о-ве Гуадалканал. Затем последовала высадка 5-тысяч­ного десанта о-в Тулаги. Получив сведения об этом, японское ко­мандование срочно отправило в район десанта 5 тяжелых и 2 лег­ких крейсера и эсминец. К этому времени американский десант прикрывали 6 тяжелых крейсеров и 6 эсминцев.

В ночь на 9 августа у о-ва Саво состоялся первый из множест­ва морских боев у Гуадалканала, который был начисто проигран