Глава 3. Япония в войне на Тихом океане (1941-1945)

291

Нагумо (5 авианосцев, 4 линкора, 3 крейсера, 8 эсминцев) вышло в Индийский океан, чтобы уничтожить британский Восточный флот, базировавшийся на Цейлоне.

Командующий Восточным флотом адмирал Сомервилл, полу­чив сведения о готовящемся ударе, попытался перевести основ­ные силы на Мальдивские о-ва. Однако японские самолеты об­наружили часть этих сил на переходе и уничтожили авианосец, 2 тяжелых крейсера и 2 сторожевых корабля. Затем массирован­ными ударами соединение Нагумо разрушило британские базы в Коломбо и Тринкомали на Цейлоне. Британский Восточный флот был вынужден перебазироваться на восточное побережье Аф­рики, и территория Индии осталась без прикрытия с моря.

В результате действий японцев союзники были отброшены к границам Индии и Австралии, а Япония получила в свое распоря­жение богатейшие сырьевые ресурсы, позволившие ей значи­тельно укрепить свою экономическую базу.

Борьба за стратегическую инициативу

Итоги первых месяцев войны превзошли самые оптимистиче­ские ожидания японского командования. К весне 1942 г. японские вооруженные силы выполнили все задачи, намеченные на первый период войны, захватив территорию в 3,8 млн. кв. км с населени­ем почти в 150 млн. чел. При этом потери Японии были незначи­тельными, тогда как союзники лишились почти всех соединений, принимавших участие в боевых действиях. Соотношение сил сто­рон резко изменилось в пользу Японии.

Однако, несмотря на все успехи, перспективы Японии в войне не были безоблачными. Хотя США и Великобритания были вы­нуждены вступить в войну с Японией, когда еще не были вполне к ней готовы, они многократно превосходили Японию по экономи­ческой мощи, что в затяжной войне имело решающее значение.

Военное преимущество Японии неумолимо приближалось к концу. Накапливание американских сил на Тихом океане шло ус­коренными темпами. К октябрю 1942 г. на этом театре было раз­вернуто 5 воздушных армий (против Германии с британской тер­ритории действовала тогда 1 воздушная армия США). Одновре­менно США развернули массовое строительство боевых кораблей.

При всем своем авантюризме японское руководство хорошо понимало грозившую опасность. Его расчет на победу строился на том, чтобы, не давая противнику опомнится, продолжать нано­сить удары и сохранять стратегическую инициативу. Учитывая

292

Часть 3. Япония на пути военных авантюр

Сражение у атолла Мидуэй

успехи Германии на европейском театре военных действий, Япо­ния рассчитывала, что со временем союзники будут если не пол­ностью побеждены, то настолько истощены борьбой на два фрон­та, что заключат мир на японских условиях.

Как ни странно, существенное влияние на дальнейшие дейст­вия японского командования оказала откровенно демонстратив­ная американская акция 18 апреля 1942 г., когда 16 бомбарди­ровщиков Б-25, поднявшись с авианосца, совершили налет на То­кио. Это вызвало в стране настоящую истерию. Адмирал Ямамо­то, одетый в парадную форму, явился во дворец, чтобы принести извинения за «осквернение» императорской столицы. После этого японцы, наряду с подготовкой запланированного ранее вторжения в Австралию, форсировали операцию по захвату расположенного ѵ в центральной части Тихого океана атолла Мидуэй, так как по­считали, что бомбардировщики вылетели именно оттуда.

Нападение на Мидуэй было запланировано на 4 июня 1942 г. На сутки раньше должна была начаться японская десантная операция в западной части Алеутской гряды, которая, как предполагалось, должна была отвлечь силы амери­канского флота на север.

К проведению операции были привлечены основные силы япон­ского флота. Непосредственно к Мид­уэю направились ударное авианосное соединение адмирала Нагумо Тіо-ити (4 тяжелых авианосца, 2 линко­ра, 3 крейсера, 12 эсминцев) и де­сантное соединение под командо­ванием адмирала Кондб Нобутакэ, состоявшее из 15 транспортов (5 тыс. чел. десанта), легкого авианос­ца, 2 авиатранспортов, 2 линкоров, 10 крейсеров, 21 эсминца.

Для захвата Алеутских о-вов (Ат-ту и Кыска) предназначалось сое­динение адмирала Хосогая Босирб, включавшее 2 легких авианосца, 6 крейсеров, 12 эсминцев, 6 подвод­ных лодок, 2450 чел. десанта.

Главные силы японского Объединенного флота под командо­ванием адмирала Ямамото Исороку развертывались в 600 милях к

Адмирал Ямамото Исороку